十八
这年七月，佟蕊接到北京大学历史系的录取通知书。
佟蕊要回北京上大学，蓝姨和小玉都非常高兴，她们大大松了口气，终于不再背负着连累佟蕊的心理压力。蓝姨准备了一些竹笋，小玉备了一包中草药，都让佟蕊带回家。
叶小文却是闷闷不乐。想到要失去佟蕊，便被恐惧捉住了。
一天傍晚，蓝姨和小玉采药还没有回来，佟蕊在灶间做饭，红薯糙米稀饭，是他们不变的晚餐。火光笼罩着小茅屋，有种让人压抑的气氛。佟蕊见坐在一边烧火的小文沉默不语，便轻轻说，小文，你不想让我走？
我只是怕以后见不着你了。小文说。
怎么会？你怕，我就不走。
当真？小文眼睛里闪出一丝亮光，马上又黯了下去。你走，别管我。他一扭头跑了出去。
望着小文瘦削的背影，佟蕊心中一阵痛，要不，放弃吧。可她内心顿时有个声音在呐喊，走，这是我唯一的希望！
她用木勺把热腾腾稀饭搅了搅，便起身去切咸菜，默默地想，如果不走，几十年后我就和村里那些老妪一样，围着锅台转了一辈子，留下一群衣衫破烂的子孙，最后，老死在大山里。
她也被恐惧捉住了。
小玉进了屋，她刚看见小文独自立在山路边。便明白了一切。她放下装草药的大包，对佟蕊说，我和妈会照顾好小文的，你放心好了。事情宜早不宜迟，明天我就送你走。
佟蕊紧紧握住了小玉的手。这时，蓝姨把小文也叫了回来。一家人吃起红薯稀饭，为佟蕊送行。
十四
于婶拥抱着离别几年的女儿，热泪盈眶，哭着说，都因为你不听妈的话，瞧你变成啥样啦！
盈盈拉着大姐的手，也哭得说不出话来。
飞飞呆呆望着佟蕊，心想，难道这个粗壮的农妇，就是那个知性又清高的大姐？
佟蕊白里透红的脸变得又粗黑，有了细细的皱纹，那手就像一段老木柴。
佟蕊走过来拥抱着飞飞，飞飞你长成大姑娘啦！
佟蕊心中暗自惊奇，那个可怜见的小丫头，如今竟变成一个亭亭玉立的少女。如果说盈盈是朵艳丽的牡丹，飞飞就是一朵清丽的白玉兰。她想，如果飞飞有一双好腿，她会多么出色呢！
飞飞并不曾关心自己的容貌，只当自己还是那只丑小鸭。她拉着佟蕊的手，说，姐，这下你不离开我们了。
老佟对大闺女说，还不谢谢你妈，为你她可豁出老脸去啦！
对女儿的归来，老佟心里一块石头落了地。他又对佟蕊说，既然上了大学，就一定就学出名堂，虽说这大学生如今叫工农兵学员了，可还是得老老实实地学知识做学问，其他的事都不能掺和。
佟蕊点头，我知道，再说我上的是历史系，正是我喜欢的专业。
当爹的说。我一辈子的遗憾，就是没进过大学门儿。
盈盈不舍得放开大姐的手，大姐本来就是个做学问的材料，爸不用操心。
十五
吃了晚饭，盈盈又溜了出去。
飞飞和大姐回到卧室。当初我以为永远也不会回到这儿来了。她说。
有什么比家更好的地方呢？飞飞说，她早把佟蕊的被褥床单都拆洗得干干净净，佟蕊看着那条蓝格子的床单，从她从小一直铺着的，依然那么平整、洁净。
飞飞靠在自己的小床上，说，姐你快说说，这几年，你是怎么过来的呢？
虽然姐妹常有信来往，可飞飞依然觉得，大姐有太多变化，一定有很多故事。
都在为活着挣扎。佟蕊说。
小文怎么样？
我出来，就是为了以后能救出小文和他全家。小文像个孩子一样需要照顾，幸亏有小玉和伯母顶着。
你不喜欢他了？
我不能想象没有他，会怎么办。
大概正是小文那玻璃一样的性情，才吸引了我吧。飞飞暗想。
她又问，蓝姨和小玉怎么样？
不管多苦，蓝伯母都是那么乐观，每天忙着种自留地，喂鸡喂猪，洗衣服做饭，一句怨言都没有。小玉更不用说了，她干起活儿来利落得就像个村姑，不管