一年之计在于春，可清明一过，也就到了收尾的时候。
灵武的农作物主要是水稻、小麦、高粱，但关中水灾，灵武一带却有些干旱，以至于今年的水稻收成不会太好，乡间种植的也并不多。
要增强实力，钱和粮食是一定要解决的问题，尤其是在农耕社会。
李九州苦思冥想，也没想到什么增加收成的好办法。
这一日拂晓，晨鸟啼鸣，两旁布满林荫的大道上，一队商队缓缓朝长安方向行驶着。
除了凉州，灵武地方是西边各国通往长安的另一条要道，因此时常会有商队从此处而过，当地人也见怪不怪。
李九州看着商队中有老有少，却都是异邦打扮，他倒突然来了兴趣。
直到有人来报，那商队提出了请求，要在驿中借宿歇息，李九州终于眉开眼笑，吩咐道：“好生招待。”
这是一队拂菻商队，因为大唐跟黑衣大食的关系缓和了许多，这才得以远道而来。
兴许是赶路疲惫，他们进入驿站后，也不多言语，李九州带了一名懂拂菻话的士兵前来，为首的拂菻人瞥见了李九州的大官模样后，起身行了个礼。
简单还礼过后，李九州才发觉自己带这个翻译完全是多余，因为这拂菻人会说汉话。
没想到汉语这么普及，李九州开口问了他们商队有何物品，有能用得到的，想买一些。
商人也很乐意的细细介绍了一番，大多是些玻璃、羊毛毯子之类的，看来也是沿途买来，带到长安去卖。
在他们看来，若是在这里能卖出去，那更是再好不过，省得还要跑到长安去。
李九州仔细打量了一圈商队物品，想了想，问出了一句足以让旁观者瞠目结舌的话来，“你这马卖不卖？”
原来他见那商队的骏马甚是不错，能长途跋涉至此，体力不错，再看其外表，用来做战马最合适不过。
拂菻商人笑着说道：“这是大宛马，价格可不低，节度使若是喜欢，下次我多进些来卖给你。”
“有多少要多少，钱不是问题。”李九州半开玩笑，见他说起了下次，便说道，“你是做生意的，来来往往无非是为了赚钱，眼下我有一单不错的生意，不知道你做不做？”
商人自是无利不图，哪有能赚钱而不做的道理，拂菻商人问道：“什么生意？”
“你去一趟安南占城，帮我进些占城稻的种子来，有多少要多少，你该赚的钱，我一样付给你。”
他说的占城稻，亦称“早占”、“早米”、“早占城”，是宋代时才引进内地的。
占城稻有几个优点：一是耐旱，二是适应性强，不择地而生，三是生长期短，自种至收仅五十余日。
这种早熟、耐旱、粒细的水稻品种，与晚稻配合成为双季稻，能使谷物产量大为增加，若是用在朔方境内，在合适不过。
别说几个随行的官兵，便是拂菻商人亦是听得一头雾水，谁也没听说过这种水稻，却不知这位节度使哪里听来这么多新奇的东西。
拂菻商人想了想，“我商队虽行程极快，但是来回也得两个多月。”
李九州摆了摆手道：“不怕，有多少，带多少来，钱我不少付给你。”
能赚钱的事，拂菻商人听了也甚是高兴，满口答应了下来。
“我还想问一下。”李九州又问道，“丝绸在异地可好卖？”
“大唐的丝绸真是好。”拂菻商人竖起了大拇指，“现在是供不应求，只要有货，多少都卖得出去。”
李九州微笑了起来，“如此甚好，日后咱们可以达成契约，互惠互利。”
“你想跟我合作？”拂菻商人问到。
李九州看了看他，“怎么，你不愿意吗？”
这拂菻商人第一次有大唐的官方提出跟自己合作，笑得最都合不拢，“太好了，就这么说定了，你要的水稻种子，我尽快去弄给你。”
李九州又简单客套了下，挑了些商队中稀奇古怪的小玩意买了几件，便离开了。
他这久长期住在军营中，也好些时日没回灵州城内的府中，当下命随从先回军营，自己大踏步回府。