一日，顾云岚下朝之后又往昭宁宫来，如此已是五日了。
这几天谢瑶环已是摸清顾云岚的一些生活习惯，对他的诸多要求都能应付自如。顾云岚亦是对她的进步多有赞美，有时甚至会有些琐碎的奖赏。
只是谢瑶环一直对顾云岚总是往昭宁宫来百思不得其解，也曾经旁敲侧击地问过顾云岚，却都被他自然地岔过了话头。
这边后宫们的妃子们已是怨声鼎沸，宁嫔专宠之说甚嚣尘上，少不得传到了太后的耳朵里。
为了平息后宫的怨声，太后先是出面劝说皇帝在后宫要雨露均施，顾云岚自是满口应了，太后也就不再深劝。之后就是召谢瑶环去慈宁宫。
谢瑶环一进入慈宁宫的前殿时，就感到了一种沉闷的气氛。太后依旧是端坐在榻上，一脸冷肃，周身仿若罩上了一层寒霜。
谢瑶环行礼后，太后也没有应声，任由她跪着。望向谢瑶环的目光宛如此时屋外的寒风，冷飕飕的。
不知过了多久，谢瑶环只觉得膝盖麻痒难当，简直要坚持不下去时，方才听到太后冷哼一声道：“宁嫔可知前朝因何而亡？”
谢瑶环连忙打起精神，恭声应道：“前朝哀帝专宠兰贵妃周氏，沉溺女色，荒废朝政。”
太后点点头，厉声道：”所以本朝最是憎恶后宫妃嫔不守宫规，行狐媚惑主之事。宁嫔若是为皇帝着想，应是奉劝皇帝雨露均施，而不是独占圣宠。以致后宫失衡，众宫妃们怨声鼎沸。”
其实顾云岚只是白日里在昭宁宫批阅奏折，并不曾在她那里宿过一夜，更别提让她侍寝了，何来这狐媚惑主之事？这些小事只要太后略微细想，稍稍一查便会晓得。
如今却是装作不知道，特意把她叫来训斥一番，不过是以此作伐，敲打敲打她，出一出之前的一口气罢了。
辩解无用，还是直接认错更好一些。
谢瑶环垂下眼眸，低声道：“嫔妾知错，还请太后责罚。”
太后方要继续说，一位婢女快步走到太后身边通传：“慧贵妃向太后请安。”
慧贵妃沈玉霜是太后的表妹蒲山公夫人的女儿。不仅长得如花似玉，而且人也聪慧灵秀，尚在闺中时颇得太后喜爱，选秀时更是钦点入宫的。沈玉霜入宫后谦谨恭顺，颇得顾云岚欢心，前一阵儿刚被封为贵妃，赐号为“慧”，与淑贵妃共同掌协理六宫之权。
听见是她来，太后微微一愣，神色稍缓。慧贵妃笑着走进了大殿，一身湖蓝色流彩暗花云锦宫装，梳着凌云髻，圆脸杏眼，仪态端庄，然而眉眼流转间透着一股灵动。
沈玉霜先是向太后行了礼，又看了一眼谢瑶环，道：“太后，这是怎么了？”
太后见了沈玉霜，稍稍放松了些神色道，向她招招手道：“霜儿来的正好，像宁嫔这种不守宫规，独占圣宠可是要怎样责罚？”
慧贵妃打量了一眼谢瑶环，正色道：“依臣妾看，不用责罚的好。”
太后惊讶道：“为何？你倒是说说看。”