我跟豹女忙肃立一旁，等九叔进来后，向他行礼。九叔先向老祖宗行了礼，老祖宗示意他坐，内侍搬来椅子，九叔坐了下来。看了我们一眼，道：“你们也来给老祖宗请安了？身子好些了吗？”
“好多了，谢谢九叔。”
九叔点点头。
老祖宗道：“今天雨大，你也年纪大了，何必亲自过来，找个人来说一声就是了，万一淋了雨或是滑了，岂不是大事？下次这种天就别过来了。”
九叔笑道：“谢谢老祖宗关怀，这点雨没事，出来走走也可活动活动筋骨，有一阵子没见老祖宗了，孙儿倒想得很，所以没等老祖宗传唤就擅自来了，老祖宗要怪，孙儿一会儿回去就是。”
老祖宗笑道：“我老了，又是个爱热闹的，你们来陪我说话我高兴还不及呢，哪里会怪你？你呀，是该多活动活动了，没的叫小远一个人忙得都病了，且连陪着女朋友的时间也没有，才让人有可乘之机。我听说小远这病有一半是打平日操劳上来的，虽说你们已将事多交他们打理，但他们也不是铁打的身子，如今你们都有儿有女了，也要让他们娶妻生子，才能使倪氏绵延不绝，是不是？”
这已是在责备了，九叔站起身来，低头道：“是。”
我看看九叔，张口要替九叔辩解两句，豹女暗扯我的衣襟，微微摇头示意。
老祖宗伸手，墨迪上前接过内侍递上的茶，上前送给她。
她喝了一口茶，方道：“看上去你有话说？那就说吧，憋着多难受。”
扫了我一眼。
现在不说倒不行了，我跪下，道：“我于国事一无所知，若有说错的地方，祖奶奶跟九叔不要笑话。”
他二人不语，我才继续道：“九叔从来处理国事都是细致周到，从未出过一丝差错，对叔伯辈们也一向和厚仁爱，关护倍至。正因内务外政繁复冗杂，多年来九叔如履薄冰，兢兢业业，以致身体劳损，旧疾频发，难免精神不继，近年来哥哥们都渐长成，九叔他们才得以稍加忙里偷闲，休养身体，以缓积年所累，兄长们有福，得祖奶奶疼惜，然叔伯们也是祖奶奶的孙儿们，祖奶奶当然也希望他们活得太太平平，长长久久，这是其一。”
老祖宗示意熄了香，又喝了口茶，淡淡地道：“有其一当然有其二了？”
我道：“其二，哥哥们虽然十余年来一直帮着叔伯们打理朝政内务，到底只是帮衬，并未真正有全局之观，叔伯们教导有方，一步步引领教授，这才让哥哥们稍有进步，这两年也才逐步有了起色，凡事从历练而来，若叔伯们总是把持着不放，哥哥们也终不得成器，所以叔伯们这才担着干系，放手让哥哥们去做事，哥哥们也都才有了今日的小小成就，我年纪小，未曾见过叔伯们如哥哥们这般年纪时是如何处事做事的，但想起来，情形也应该和哥哥们相差不远，也是这般夜以继日，达旦通宵地熬过来的，若果真如此，那么既然叔伯们熬得，哥哥们自然也就熬得，如事非如此，则说明哥哥们资质愚钝，那更需要加倍的勤谨努力才能稍及叔伯们一二，这原是哥哥们都需要经历的过程，也唯有如此，才能得以成人。”
她不置可否，仍然不看我一眼，望着棋秤上的黑白子，手拈着一枚黑子，轻敲着桌子，道：“还有其三吗？”
“其三，”我装未看见九叔使的眼色，心想既然说都说了，哪能半途而废，就算她过后责备也就责备一次而已，但话必须得说完，便接着道：“叔伯们虽说将事务渐交给哥哥们打理，却是并未有丝毫放松，凡事务上仍然尽心关注，只不过不再象从前那样先说了再让哥哥们去办，而是先让哥哥们先说着做着，若有不妥之处再加以提醒教导，这样才好让哥哥们放开手脚，尽展其才，也可借机查看哥哥们心性，从而或劝或警，以导其入规。我对国事政事全然不通，然而也曾在短期内教习过士兵枪法，那时才发现教人比自己做要累上百倍，有时教得烦了，真宁可自己去做。事不同而理同，想来叔伯们也是如此。他们说不定要比哥哥们更加