有一天，齐国使臣带着厚礼兴冲冲来到郑国，给郑庄公送上一份国书。大意是：
“郑太子忽一表人才，文武兼备，谦恭勤政，后起之秀也。齐侯有女，年方二八，美貌贤淑，待字闺中。是此郎才女貌，正合适百年之好。齐侯致意郑伯，有礼再拜！”
齐国向郑国提亲了。对郑国来说，这简直是天上掉馅饼一样的好事。因为有多少小诸侯国想攀齐国这样的大国还攀不上呢。
要说齐僖公为何看上了子忽，那还真不是一时的心血来潮，而是机缘巧合而致。
有一次，居住在燕国以南齐国以北地区的山戎来侵扰齐国，齐僖公带兵围剿。郑庄公派太子忽带兵协助。子忽在那次的联合作战中表现勇猛，得到了齐僖公的赏识。
齐僖公有两个漂亮女儿，大的名叫齐姜，小的叫文姜。齐姜嫁到了卫国，文姜待字闺中。这文姜生得如花似玉，齐僖公甚是喜爱，视为掌上明珠，一心想给她挑个好女婿嫁了。子忽就这么被齐僖公相中了。
宋国公子冯刚即位的时候，郑庄公为了帮他坐稳君位，约齐僖公和鲁隐公会盟。子忽也跟着去了。齐僖公对子忽的表现很满意，私下里，他给郑庄公提了自己的心思。郑庄公非常高兴，因为能够攀上齐国，这正是郑国求之不得的。
不久后，郑庄公跟周桓王打了一仗，声名大噪，这让齐僖公觉得此事得抓紧办。于是就有了女方主动上门提亲的事情。
在所有人眼中，这真是一个良缘佳配。但是出乎预料的是，郑大公子不同意这门亲事。
子忽找了一堆理由，他说：“齐是大国，郑是小国。门不当，户不对。我要是答应这门亲事，世人就会说我高攀人家。我子忽是那种人吗？大丈夫于世，顶天立地，何必仰视别人呢？”
郑庄公大为恼火，但他也拿这个倔强的大公子没有办法，于是就叫足智多谋的祭足去劝劝。
祭足属于太子党的人，他和子忽的关系本来就很好。祭足苦口婆心的劝了一番，但子忽还是不答应。祭足急了，他对
子忽说：“你抓住齐国，就等于抓住一支强大的军队。在如今天下混战的局面下，还有什么比这更重要？好好想想吧。”
祭足又补充了一句：“你呀，太不通人情世故了。”
子忽脑袋一昂，说道：“这是我自己的事，祭大夫就不要费心了。”
祭足知道这位大公子一旦任性起来没人拦得住，他叹着气、摇着脑袋走开了。
郑庄公也去劝了一回，还是没有用。子忽不答应，郑国只好婉言拒绝了齐国。但齐僖公不死心，他又派使臣来游说了一回，结果还是一样。齐僖公无奈。此事就这么不了了之。
公元前701年，郑庄公43年，他得了一场大病。眼看不行了，他将祭足叫来，商量后事。
郑庄公说：“在我十个儿子中，最有才干是子忽、子突、子仪、子亹这四个人。子突是最厉害的一个。子忽虽然做了多年太子，但他不是子突的对手。我担心，将来他们斗起来，郑国必将大乱。所以我想，不如先把这个问题解决掉。”
祭足小心的问：“主公的意思是……”
郑庄公说：“废掉子忽，立子突为太子。我死之后，你扶持他继位。”
祭足说：“废长立幼是要埋下隐患的。子忽素有大功。去洛邑当人质，帮齐侯打山戎，还有，咱们约齐侯、鲁侯去帮公子冯那次，他也去了。就连齐侯都看重他，想招他为婿。不管怎么说，子忽在诸侯中已经有了名气。臣请主公三思。”
郑庄公叹了口气，继续说：“倘若子忽做了国君，子突不服，那怎么办？”
祭足说：“咱也可以学学宋穆公的做法，他不是把公子冯送到咱郑国来了吗？咱们也可以把子突送出国嘛。”
郑庄公说：“送哪儿去合适？”
祭足说：“宋国。宋国是子突的姥姥家；如今是公子冯执政。主公对宋公冯有大恩，他肯定不会亏待子突。”
郑庄公说：“好吧，就把子突送出去吧。送到宋国。这事你亲自去办。”他又叹气说：“哎，郑国将