在赵盾和士会的主持下，晋国实行了一条新策略，他们一改晋文公时代那种动不动就出兵的风格，而是逐利而行，换句话说，就是谁给钱就帮谁说话、做事。这条策略对于晋国休养生息、积聚国力当然是好的。
但是诸侯们不这么看，他们认为，晋国是霸主，霸主就应该主持天下正义，就应该像齐桓公和晋文公那样，带领诸侯做一些辅佐王室、抵御外族、帮助弱小诸侯的事情，而不是谁给钱就偏向谁。因此，赵盾和士会的策略使得晋国的霸主之威逐渐丧失。
对于这种情况，赵盾和士会也很清楚，因此，当他们听说楚国那个能征惯战的老王楚穆王死了，新王（楚庄王）即位，楚国朝廷萎靡不振的时候，便决定搞一次会盟，重塑晋国的霸主形象。
公元前613年八月，赵盾联合鲁、宋、卫、郑、曹、陈、许，加自己共八国诸侯，于宋国的新城会盟。晋国依然是盟主。会议没有解决什么问题，也没有提出什么新的主张。只不过是把齐桓公和晋文公的主张再高调的唱了一遍。从结果看，这次会议不像霸主的重生，更像是一个霸主的谢幕。
由于赵盾、士会等人放弃了霸主应有的责任，致使天下出现了一个霸主形同虚设的局面。在此状态下，周王室管不了诸侯，霸主又不管诸侯，天下毫无约束。列国之内，乱臣贼子乘机而动，谋君篡位之事屡屡发生。
从公元前614年到公元前609年的这四五年的时间里，中原主要的诸侯国内部都出现了篡权夺位的事情。其中尤以齐、鲁、宋等国为甚。有人向晋国求助，但是赵盾、士会等人大多是敷衍一下，几乎不出兵。晋国的态度在一定程度助长了天下乱臣贼子的气焰。
先从齐国说起。
赵盾组织新城大会的时候，齐昭公（公子潘）因病未能前来，新城大会还没开完，他就病死了。其子太子舍即位。太子舍刚上台两个多月，齐桓公的另一个儿子公子商人，也就是公子潘的兄弟、太子舍的叔父，便派人把他刺杀了。公子商人自己做了国君，就是齐懿公。
公子商人之所以干出了弑君的事情，其实跟齐桓公死的时候出现了五子争位的事件有关系。前面说到，齐桓公死的时候，他的五个儿子为了争夺君位在临淄城里大打出手，后来经过老臣高虎和国懿仲的调解，老大公子无亏做了国君。接下来，齐国的君位就在这几个儿子中依次传递起来。公子无亏死后，公子昭做了国君。公子昭死后，公子潘又做了国君。等到公子潘死的时候，公子商人就想：这回该轮到我了不料，公子潘的儿子太子舍继了位，这让公子商人不胜愤怒，于是他便派出刺客，将刚刚即位不到三个月的太子舍刺杀了。
公子商人为了登上君位，其实是下足了功夫的。他在几个哥哥做国君的时候，就经常把家产拿出来救济穷人，遇到各方好汉，他也会慷慨解囊，他因此得了一个乐善好施的名声。在临淄城里，乃至在朝中，他赢得了一批支持者。明眼人都能看出，他做这些事情不是因为他是一个善人，而是因为他有想法。
公子商人杀了太子舍后，先是假意请哥哥公子元来做国君。公子元经历过前面那场血雨腥风的君位争夺，不想涉足公子商人的那滩浑水，他说：“你别连累我。叫我安安稳稳地做个老百姓，我就知足了。”公子元表了态，公子商人便放心的做了国君。
齐国大臣中有人偷偷去找了晋国，希望霸主出面，管管这种谋君篡位的事情。赵盾为此约了宋、郑、卫、陈、曹、许七国诸侯，准备向齐国用兵。齐懿公（公子商人）听到消息后，赶紧派人给晋国送了大量礼物。赵盾收了礼，便打消了出兵的念头。公子商人的君位就这么坐稳了。
公子商人一旦做稳了君位，压抑在心头的种种欲念也随之释放出来。
他首先给自己翻了一桩旧案。那是多年前的事情。当时，他还是个普通公子。为了争夺一块土地，他和齐国大夫丙原发生了冲突。齐桓公叫管仲去做裁判。管仲认为公子商人理亏，就把土地判