当时中原刚刚结束战乱，大唐一统天下，但是长时间的战乱已经让关中平原白骨累累、田园荒芜，在加上连年干旱、很多农民小商业者破产。很多百姓为了逃避灾荒战乱纷纷逃往关外。九环一家也加入了逃荒的大军，但是到关外路途遥远、沿途土匪响马也经常乘火打劫，欺凌百姓。在逃到敦煌的时候九环他娘将最后一点小米煮好了给九环吃后，自己却饿死在逃荒的路上，正好苗蓝走镖时遇到了，在埋葬九环娘后，将九环带回了沙寨，当时清平、清明都是孩子，孩子们天性纯良，年龄差距也不是很大，这样从小他们就玩的很和睦，虽然名义是主仆的身份，其实他们私下里都是称得上最好的兄弟了。
“九环，喂喂，九环你在那愣着干什么啊，过来陪我练剑啊。”还没等到他回来神来清明就扔了一把剑给他，接过剑后九环放下酒囊，双脚一用力来了个罗汉翻身刹那间已经站在清明的面前了，这时清明也是惊了一下：“九环，你没搞错吧，骑马骑的这么慢，翻个跟头这么利落啊。”“二少爷，平时我可是很勤劳练功的啊，不像那谁谁没事就偷懒。。。”“好啊，九环你这是拐着弯讽刺我啊，待会给你好看”这是的清明满脸通红了，毕竟只是个二十岁的孩子被别人说道了短处自然很羞愧，说着提剑就往九环刺去，这时九环持剑往前一挡将清明的剑格开，双手持剑往上一撩，清明一个轻盈左闪反手持剑将九环剑往下用劲一压，这时九环的身子往前一倾，清明剑锋一转正手持剑，剑锋指着九环的咽喉，九环被吓的连退了几步，连忙
连忙用手摸了摸自己的脖子，惊慌的脸色全部涂在了脸上，连忙惊呼道：“少爷，这一招你在哪里学的，招式变换也太快了吧，我都来不及回妨了，况且直刺要害。”“呵呵，当然不是我自创的，上次到敦煌沙寨货栈正好看到古木里叔叔在和几位突厥客商比试，古木里叔叔只用这一招就将那个突厥客商打的毫无还手之力，不过古木里叔叔用的是突厥弯刀，厚重的刀背硬是将他的刀震落在地了。”“还有，这个不要让我爹知道，我爹一直不让我和古木里叔叔习武，况且这招还是偷学的呢。”“放心吧，我一定会保守秘密的，但是老爷为什么反对你跟二当家的习武啊。”“这个我也不知道，算了不想这个了。老是在山寨带着真是很闷啊，真想陪大哥去关内玩玩。”“可是老爷可不想你东跑西跑的，而是让你好好读书，老爷经常挂在嘴边的就是‘圣贤之书入耳，窗外之事不闻’，但是少爷你总是舞枪弄棒的时间多过读书的时间。”“九环，不是我不想读书啊，这些个圣贤之书来回读的就是那几本，我都已经倒背如流了，还不如看些史书来的痛快些。你不是也天天缠着黄大伯叫你读《史记》、《汉书》么。”说道这清明突然想到黄大伯了，在他的眼里黄凤臣可是沙寨的智多星啊，一般沙寨有什么事情当家的们都会请教黄大伯，只要按照黄大伯的建议去做很多事情就会水到渠成的。在清明这些小辈面前，黄凤臣的形象那是相当的高大啊。
“九环，要不我们就到货栈去找黄大伯，只要离开爹爹的视线，我们就有自己的活动空间了。”“恐怕老爷是不会答应的，这两天老爷让我好好的看着你，怎么能让你溜走呢。”“你怎么这么笨啊，找个合适的理由不就行了吗，不过倒是不许向我爹告状啊。”九环也是很识趣的点点头。
当天晚上清明就向苗蓝提出到敦煌货栈找黄凤臣学习经史及圣贤之道，但是苗蓝好像一眼就看穿了清明的鬼点子，一开始坚决不让他下山，说让他下山就是脱缰野马还不知道疯到哪去了呢。但是对于自己爹爹的脾气清明自然是摸得透透的，看在老爹这边碰了钉子自然去找老娘了，在老人家面前说去找黄大伯去学习圣贤之道，如果没有好的先生教自己，自己就是天天看书也是没有长进的，又将老人家好好夸了一番，说了一通的漂亮话。这样一番既装可怜又装乖的终于成功的让他娘答应了，后面那自然是