料峭风寒，滤过薄窗纸刺入琼脂凝肤，点点刺痛纠连成片片蚀骨的寒霜。裁寒风穿进袄衣，不见怀中竹简铁凝成冰。眉目冷清照雪，看着瓶中那支梅映红一片。
我那时同他在一片虚无的雪里站了许久，背靠在那棵爬满了苔纹丝的梅树下，谁也没再开口说话。我不敢再向前僭越一步，若是向从前那般无忧无虑在父亲身边，我才能算是那个受人高看一眼的我，真正能上得了台面的桑家小姐。
他说过待到入夜会来寻我，带我去一个地方。我没出声答应，也没明摆着拒绝。
张女官嗔责我自从南庭回来后便是恹恹的，叫我出去莫臭脸向着她，坏了她一日的心情。我只好又去了库房，翻那几卷看过许多遍的书卷，却总是心神不宁的，看不进一句完整的。就一时望望那不肯停下的雪，一时再数数竹简上爬满的字，就这样蹉跎着记奔走的时辰，从白日磨蹭到渐黑。
我元是掌着灯的，想同姊姊们一道回去歇息。却又怕他寻不到我，只痴痴站在凛冬寒气里等着，也不知要走，又是一阵心悸。早已拐过长廊的，又再退了回去。
我终究还是想要去见他的。
我下了许多大的劲力，方才把那口空缸搬开，扒开那堆枯枝梧子，破了口的那方墙才显露出来。从前那姊姊跟我说过这处地，未曾想真能窜出去。而宫墙外头，便是另一番境地了。掖庭里是无卫兵巡视的，只有外头主子住的那片宫里才时时听见整齐划一的脚步声，这也好叫我溜出来四处走动，虽然是照不满那片漆黑，也能摸索找着条小道。沿着去在那列小桥上有些许微微亮的光，走近些方才见到他的身影，执一灯火席地背靠而坐。他鼻尖沾了些许雪沫子的影，该是等了我许久。
“燕子，我知道你会来的。”他见着我的随光亮投影下的影子，猛然抬起头来，是欣喜，“走，我带你去个别地。”
我还没来得及应声，他便扯着我的袖口迈步跑去。我不知跑了多久，只觉得浑身的寒气都被由内而外的温吞所占据，停下来的那方地是一座小丘，该是前人修建的林苑，我竟不知还有这处天地。他手脚并用一溜烟便爬了上去，把宫灯置于地，俯身出手拉我上去。我不敢握他的手心，只好扯着他的袖口处，不想他竟察觉了我的小动作，手腕一转就将我手反握住了，我未曾想到他手心底里竟是那般凉，不承想他只身一人在寒天冻地里坐了多久。
“你……放开手。”绯红一片娇情怯意，手间越发酥麻触及浑身，我又挣脱不开来，又碍于情面，只好压低声在他耳旁念叨。见此他方才松了手，又无处安放的模样，最后只好背到身后去了。
“燕子——”他忽然压低声唤我，我应他一句“嗯”。
“燕子妹妹。”不曾想他竟又念叨一遍，便是唤得更轻了。我见他满不在意的模样，又不肯说清楚，弄得云里雾里的，整得人气鼓鼓的，正要向他掰扯的时候，他才脱口说出，“如果有天我不在掖庭了，你还会记得我么？”
我不知他为何突然提起这句话，抬起头悄悄望见他的眼底，隔着昏暗的光影，愣是叫人看不透，那是一种落寞还是与生俱来的疏离，“你要出宫去？”。
“不……也许吧。”他一字一句说得很慢，每个字却也叫人听得清清楚楚，“你还会记得我么？”
他又念了一遍，寥寥数字却也让我记得明白，“会吧……”，我脱口而出时瞥见他黯淡的神色，像是我说错了话一般，方才补了重说一道，“我……我会出宫来寻你的。”
他听完方才挤出一张笑颜，“我也会记得燕子妹妹，我——在世间唯一的亲人。”
唯一的亲人。