的御林军在所有能够通往皇宫的桥梁和道路上严密设卡，普通的平民百姓被禁止接近天子所在的坚固堡垒，没有获得特殊许可的车辆都需要绕行才能通过皇宫，喧嚣的噪音也就远离了帝国的君主。
来自南直隶的“兴州王”刘善进已经在皇位上稳坐九年，这位过去名不见经传的藩王似乎牢牢控制了这个强大的国家。皇基稳固的刘帝近来心态有些飘忽，他命令工匠在皇宫宫门的高墙上悬挂“四海宾服，天下承平”八个金字。尽管遭到很多文化界人士的反对，“行事低调”的刘帝还是将帝国的国号更改为“永恒神朝”，天子希望民众以后用“唯一帝皇”称呼他。
刚从一系列娱乐活动中抽身的“唯一帝皇”像往常那样在午夜时分来到了黑甜之乡，不过今天他却做了一个不太吉利的梦。在虚幻的梦境里，刘帝独自一人坐在自己的宝座上，宝座的高耸台基之下却空无一人，感到孤单的天子离开高台走到大殿的入口，跨过高达半米的朱红门槛后，刘帝抵达了大殿前方的宽阔平台。
翻滚的黄云和厚重的烟雾遮盖了天顶的太阳，四面八方隐约传来低沉的爆炸声。皇宫的大广场仿佛刚刚被轰炸机光顾，横七竖八的朝廷官兵正倒在随处可见的弹坑里。
如果是在现实中，刘帝只会在这个地方听到文臣武将山呼海啸般的欢呼。一座摩天大楼在远方熊熊燃烧，大楼顶端的烈焰和黑烟直升天际，好似一支被点燃蜡烛。趴在汉白玉栏杆上的刘帝惊出了一身冷汗，他记得东都并不存在这样一座建筑。
噩梦并没有持续太长时间，大叫一声的“唯一帝皇”从床上坐了起来，他拍亮一旁茶几上的台灯，让灯光照亮寝宫的一隅。一声巨响从寝宫外传了进来，天子的大床猛烈晃动。天旋地转的刘帝掀开被子朝寝宫的接待室跑了过去。没过多久，先前的摇晃感就消失了，大队的近侍内臣在一条走廊里围住了刘帝，他们连忙帮天子披上一条黄袍。惊魂未定的刘帝向他们问道：“发生了什么事，东都也会地震吗？”
一名经过化学阉割的内侍用支支吾吾的语气答道：“没有地震。就算是地震，皇宫的抗震级别很高，这里不可能出现建筑物倒塌的恶性事件。十几分钟前，太庙着火了，那是一座木质结构的建筑，所以火势蔓延很快。大火延烧到太庙的供暖锅炉房引发了爆炸，所以才有刚才的震动。”
太庙失火历来不是好兆头，“唯一帝皇”从寝宫走廊的落地窗向外望去，东都的九重宫阙正灯火通明，无数红蓝相间的警灯不断闪烁，嘈杂的人声和刺耳的警笛声交错传来。刘帝爬上楼梯抵达寝宫上方拥有良好视野的天文台，东南方飞檐翘角的宫殿在烈焰里透出一具骨架，四散的火星伴随着哗剥爆响升上半空。借助大风的火焰把太庙旁边的旗杆舔舐了一番，绘有“五爪金龙”的帝国国旗在火海里分崩离析。
十多部消防车已经围住了太庙，如同热锅上的蚂蚁的御林军和消防队员正拼命用水龙注水救火。太庙附近的地面上流淌着小溪一般的积水，可是太庙的火势全无减弱，呆若木鸡的刘帝只能任凭事态发展。
六个多钟头后，消防人员宣布火势已经得到控制。残星曙月之下的太庙、锅炉房以及十几件文物陈列室早已化作一片焦黑的废墟。目睹救火经过的刘帝感到前所未有的震怒，他当即在御书房召开紧急会议处理相关责任人。
在大多数人的眼里，“永恒神朝”设置了一明一暗两套内阁，宰相所管辖的众多部长组成了明面上的内阁，围绕在刘帝身边的那群大人物则能真正发挥内阁的作用。为了对太庙失火事件进行善后，宰相崔义甸、国防部长李崇福、副宰相冯国忠、东都市长王怀恩、“兴国公”洪波涛以及大内总管孟上天都已经在刘帝的御书房里等候天子的到来。
紧张不安的孟上天坐在沙发上喝掉一小盏茶后，“唯一帝皇”方才从御书房的侧门里现身，他径直坐到了房间正中的雕花金交椅上。刘帝在环顾身边的大臣时不免有些发愁，自己的军师