向刘帝隐瞒了前线的战况。闻知噩耗后的刘帝先是陷入一阵沉默，随后他转过身对着李崇福大声吼叫道：“贼军不是早就被剿灭了吗，怎么现在又跳出来了？”
李崇福尚未作答，沈兴克就继续说道：“几个月前，十余万贼军包围中州。‘兴国公’试图出兵解围，王贤达、王贤兴二将在大王庙无视军令擅自行动，数万天军全线崩溃。国公希望能前往槐集重整溃军，但贼军紧追不舍，最后在岩头渡被贼军火炮击中。事后国防部却掩败为功，谎称中州报捷。王贤达这样的酒囊饭桶如今还在天子的阅兵场上耀武扬威，希望天子能明察此事，将罪魁祸首加以惩办。”
受到刺激的刘帝大声惊呼道：“贼军的气焰居然嚣张到了这等地步，连‘永恒神朝’的陪都也敢进攻。内阁居然隐瞒了波涛殉国的消息，如此下去无异于养痈自溃！前几天我就梦见波涛，他对我说了很多奇怪的话，没想到在现实中会发生这些事。追赠‘兴国公’‘忠武’谥号，恩准其子承袭一等‘兴国公’的爵位。”
王怀恩头上开始流出冷汗，他将手扶到观景台边缘的汉白玉栏杆上。沈兴克继续毫无顾忌的说道：“贼军还在岭北召开所谓的‘讨逆会议’，他们纠集逆臣贼子要和天子分庭抗礼了。”
刚把心跳频率调整回正常状态的王怀恩打算先发制人，他欺骗刘帝说道：“据乌龙卫提供的情报，兴国公的秘书在岩头渡抛下长官临阵脱逃，王贤达将军却一直战斗到最后一刻。”
近三十年来，洪波涛和刘帝的关系非同一般，此刻的刘帝不免陷入无边的悔恨。天子不耐烦的挥舞起龙袍的大袖，对着王怀恩说道：“一定要把大王庙的真相彻查清楚，检举人沈兴克必须重点保护！”
怒气冲冲的“唯一帝皇”离开观景台，文武重臣以及到场来宾都一时间说不出话来。冯国忠转过头命令观景台角落里的摄影师去掉刚才拍摄的录像。在崔义甸的授意下，几名乌龙卫特务将还希望能说些什么的沈兴克围了起来，他们带着他从宫楼的安全出口离开了。
万寿节的庆祝活动结束后，刘帝要求有关部门向他提供一份关于反军问题的详细报告书，然而天子终归是酒色之君，他很快就在娱乐活动里淡忘了这件事。以往内阁中争斗不休的几位重臣均在此事上达成共识，他们在刘帝面前采取共同的欺骗措施。一个星期后，沈兴克在受到严密保护的招待所里因食物中毒突然离世，针对大王庙战役的调查也就只能不了了之。
刘帝二十六年初，接手陈成大那副烂摊子的熊达威在就职典礼上信誓旦旦的说道：“如果贼军攻到上京，我定与陪都共存亡。如果上京陷落，我就用手枪自裁，以报浩荡天恩。”
结束这番慷慨陈词后，熊达威不得不正视恶化的局势。北方战线上的朝廷军队仅占据北直隶的上京、贡县、望海以及东荒的山空和万山的天坑。
上京的剿匪司令部在账面上管辖着二十一个军的五十多万部队，不过去掉滥冒军饷的“幻影兵团”后，剩下的部队还不到三十万人。刘帝多年的倒行逆施使得荒江北岸的反军发展神速，熊达威如今要面对的敌人拥有二十五万正规军和十五万地方武装。东荒、西荒、万山等地的兵工厂都为反军提供着充足的弹药和装备，朝廷的后勤供应却如同儿戏。
陆军总长想出“稳住大局、防卫重点、力保上京”的方针，几十万朝廷军队龟缩据点不出。这样虽能避免部队在野战中被歼灭，但山空的方归仁兵团和天坑守军就要自寻出路。熊达威多次召开会议阐述这一方针并派人绘制宣传画粉刷在上京街头，他要求大小将官能背诵自己的正确指示。
郑显道推行了古代的连坐法，实施五户联保，他还要求平民百姓都要题写一份对刘帝效忠的声明。帝国中央大学校长杜骥也赶去上京演说，号召青年“要用十万把尖刀保卫上京。”
熊达威专门派人赶去常乐请来曾取得过武肃、归门两次大捷的梁文远。梁文远在被陈成大弹劾去职后就和刘国焕在常乐