院门口的墙下，蹲了个夹着膀子避风的中年男子。
他上身穿着件绿色的襦袄，——襦袄上有刺绣，当是价值不菲，不过却小了一号，遮掩不住他里头穿的单衣，那单衣是灰色的，露出在襦袄外的衣袖、衣摆等处皆破烂肮脏，很明显，这件襦袄与里头的单衣不是一套，那单衣与他底下所穿的破袴才是一套。
也正是如此。
这件绿色的襦袄是妇人衣服，乃是这男子在一次跟伙抢掠中，自某个乡间大户家中抢得的。
看见曹幹等人走近，这男子站起身来。
曹幹冲他点了点头，算是打过招呼，待要入院中时，听这男子说了句“你来作甚”？
这话不是在问曹幹，是在问戴黑。
曹幹就代戴黑回答，说道：“她做了两张饼，打算献给高从事。”
这个男子是高长的一个族人，昔年在乡中时，经常干些偷鸡摸狗的事儿，在乡民中的风评不好，因虽也跟着高长造了反，却队伍里头没人乐意和他结队，故而打仗的时候，高长通常不会带他，这次也不例外，仍将他留了下来，权且算是个留守院落的。
闻得曹幹此言，这男子很是不屑，说道：“两张饼，也值得献？”
他眼睛色眯眯的，在戴黑胸前、脸上打转，垂涎地说道，“高从事什么人？瞧得上你两张饼？你这妇人，这些时日常来巴结高从事，却你也不想想，高从事这等的豪杰，是你巴结得上的？要我说啊，你也别献给高从事了，你这饼我也不稀罕，来，来，你跟我进屋去。我虽比不上高从事，……”
曹幹见他越说越不像话，甚至伸出了手，想去拽戴黑，便皱起眉头，喝道：“你在乱说什么？”
之前没有起事，尚在乡里之时，曹幹，——当然，是以前的那个曹幹，就与他兄长的朴实不同，是个好用拳头说话的，有勇名於乡中，因这男子对他一向颇是畏惧，听了曹幹此话，他讪讪住嘴，也就不再阻拦戴黑，退开两步，由她跟着曹幹、李顺进去了。
虽不敢和曹幹起冲突，脸面上毕竟过不去，这男子嘟嘟囔囔的，不知说了句什么。
李顺耳尖，听到了几个字，立时怒道：“你嘟哝什么？”
这男子又退后了半步，说道：“我说什么了？”
“你骂谁？”
这男子挣着脖子，说道：“我骂谁了？”
对这种偷鸡摸狗、游手好闲的，李顺本就看不起，又见他这会儿居然还敢顶嘴，也是仗着曹幹在，便一手粪叉，一手木棍，作势往这男子身上去打。
这男子吓了一跳，蹦到边上，嚷嚷说道：“你做什么？打人么？曹小郎！曹小郎，你的人要打我，你管不管？”
“李大兄，和他闹什么？”
李顺收起粪叉、木棍，鄙夷地说道：“有能耐打坞堡去，欺负妇人，算个什么逑东西！”朝地上啐了口，跟着曹幹进院子里去了。
戴黑名叫“黑”，肤色不黑，反而挺白，那男子刚才的一番话及李顺与这男子的一场冲突，搞得她既羞且怕，脸颊绯红，紧紧跟在曹幹、李顺身后，从那男子身边进院子时，深深地低着头，只当未觉那男子放肆的目光，半点不敢作声。
……
高长是个爱干净的人，院里收拾的整整齐齐，地上也扫得干干净净。
入到院中，曹幹朝墙角那棵李子树下的土屋看了眼，与戴黑说道：“阿嫂，你要不先把饼放到屋里去？”不等戴黑答话，即吩咐李顺，“大兄，劳烦你带戴阿嫂过去。”
李顺答了声是，带着戴黑往正屋去，曹幹则便往果树下的土屋去。
这个土屋，就是高长拨划出来，专给肉票们住的地方。
人尚未到土屋近处，土屋的门吱呀打开，一人从屋中出来。
出来的是个年轻后生，十七八岁，尚未束髻成年。
曹幹与他打个照面，这后生慌忙行礼，说道：“曹大兄。”
——“大兄”也者，后世的大哥意也，一个表示尊敬的称呼，所以曹幹虽然行二，旁人却也可以这么叫他。
“你慌慌张张的，干什么去？”
这后生答道：“黄家的那人生