沈道台居然肯优厚礼聘自己的族叔出山做事，这对宋明德绝对是意外之喜。
所以他在当天视察工作进行到一半、午饭休息的时候，就忙急忙慌地修书一封，请沈树人过目后，立刻拖信使送去南昌老家。
从武昌大冶到南昌，长江水路也有四百多里，入了鄱阳湖后还要转陆路，正常驿站总得跑四五天。
考虑到宋应星年事已高，五十七了，对前途多少会有犹豫，启程前也需要准备搬家，回程要逆流行船，所以赶到大冶至少也是半个月后。
这半个月里，沈树人也不会浪费，正好先跟他侄儿切磋一下采矿冶金方面的布局，等宋应星到了，再琢磨那些机械、工艺层面的改良。
闻道有先后，术业有专攻。
宋应星也不是全知全能的，理工科技术也是分很多细致门类的，其长处在于机械结构和农业技术。
而冶金采矿地质材料学这些，宋应星也没什么涉猎，这一点从《天工开物》的内容上可以看出一二，沈树人用人当然要逮着对方长处用。
……
宋明德寄完家书后，当天下午就继续陪着沈树人视察大冶铁矿。
第一天来，沈树人也比较劳顿，一路上骑马就跑了三十里，所以也没安排什么环境太艰苦的考察环节，就全局跑马观花看一看。
宋明德跟他聊的，也都是些大而化之的笼统全局信息。
一边参观铁矿，沈树人也对如今大明的冶金行业数据、大冶铁矿这边的数据，有了个认识。
大明朝对于钢铁产量，很少有官方统计，但宋明德对这一行有兴趣，自己也有搜集过史料，按他的说法，大明巅峰时每年的钢产量，也能有一两千万斤。
明斤大约是600克，分16两，每两37克。所以宋明德说的数据，换算过来大约也接近年产一万吨了。另外还有生熟铁数万吨。
当然这个数字应该是大明中后期全盛状态下的，如今都崇祯末年了，各行各业生产力破坏都很严重，所以全国的钢产量，应该也就折合七八千吨，生熟铁三四万吨。
这个数字还是包括沦陷区的，大明官府能控制的那些省，加起来估计也就六千吨钢。
沈树人结合他前世读过的李约瑟《中国科技史》和其他史料，觉得这数字应该也是靠谱的。
明朝的冶金工业技术，比南宋并没有多少进步，基本上到明中期技术进步就停滞了。
历史上北宋末年巅峰时，全国的钢产量逼近了四千吨，生熟铁两三万吨。南宋比北宋科技进步还是挺明显的，可惜丢了半壁江山，资源、规模都缩水了，单产虽然提高，总产量始终也没超越北宋巅峰。
到了明朝之后，虽然技术比南宋进步不多，可好歹恢复了汉地全土，疆域资源大了，总产能也就比南宋又翻倍了。
六千吨钢，三万吨铁，这就是目前大明占领区能拥有的产能。
而眼前这座大冶铁矿，按照宋明德统计的前一年数据，能产钢大约折合一千二百多吨，生熟铁六七千吨。
占据了整个湖广地区钢铁产量的绝大多数，也占到了南方地区的三分之一，全国产能的近五分之一。
长江以南的川、楚、吴三大区片里，大冶铁山的产能，就已经超越吴地的全部产能，仅仅低于四川的全产能（四川山区多，古代矿业勘探开采也多。平原农耕区矿产比较少）
“年产二百万斤钢，一千万斤生熟铁，这么一块宝地，被左良玉在手上握了两年，居然都没练出天下强军，真是白瞎了。
按照平均五斤铁料打造一柄兵刃来算，这一千万斤铁都拿来打兵器，两百万把刀枪都打造出来了。”
沈树人了解完产能后，也是忍不住感慨，这是多大一笔财富啊。早知道不用他额外种田扩产都能有这么多老本，这两年要是交给他，早就能起飞了。
当然账肯定不能这么算，沈树人也就大致随口一扯。
宋明德比较较真，也从旁解释：“要打造兵器，不能用普通生熟铁，这一千万斤铁，也就是给百姓打造农具、工具、铁锅为主。
湖广地域广大，江汉平原肥沃，