清城地貌崎岖，层峦叠嶂中溪流贯穿，只有一条可通车的路，就是他们来的那条路，行不到五分钟就准会出现一座小桥梁，底下就是四通八达的流水。
若真要深入，就只能靠两条腿，在树林缝隙中找路，虽植被还未达到原始森林那样蔽日这天，却也是出了名的原生态，引得很多探险家在此逗留。
旭日东升，下过雨的山林间还弥漫着一层薄雾，他们一群人带着地图和食物出发，一直往西南方向寻去。
赖明杰：“江队，这山林地势复杂，进出都成问题，白天路都难找，别说晚上黑灯瞎火的了，人不太可能往这来吧？”
江练一边寻着指南针的方向，一边回答。
“没什么是完全不可能的，先找到地方再说。”
秦漫跟在他身后，就算能见度不足百米，江练都未曾对自己的行进方向质疑过，感觉他脚下有条莫名的路。
“这么大的雾，你不怕走错吗……”
杨雨贺跟上来，“咱们江队，定向越野是破纪录的，跟着他走就行了。”
秦漫很羡慕他这种“路霸”体质，毕竟她认路靠地标，在都长一个样的山林里，方向感全无。
当年在佤邦寨，她就是这样走丢的。
一行人在江练的带领下，少走了很多弯路，时值正午，日头爬上来，雾气也消散殆尽。
江练停下脚步，“就在这附近了，原地休息一会儿，补充点体力。”
秦漫喝着水，向他竖起大拇指。
“其实吧，我觉得赖明杰说的也有一定道理，在这种地方作案，成本有点大，不太现实。”
江练提点道，“办案最忌先入为主，被自己的主观臆想牵着走。你可别忘了，肖云洋说过什么，他已经不止一次看到西南方向的篝火，实现难度大，不代表不可行。”
秦漫勉强接受批评，“要真是这样，得是什么样的疯子。”
秦漫吸了两下鼻子，“你有没有闻到什么味道？”
江练深吸两下，空气中有很浓重的雨后土壤腥气，还有枯枝烂叶在日晒下发酵的味道。
“有什么特别的味道吗？”
秦漫很笃定，“有，像是……被火烧过的木炭。”
她顺着味道往前下坡，扒开常青树依然枝繁叶茂的树枝，果不其然，在斜坡上的树根下找到了一堆灰黑发脆的木炭。
所有人都凑上前，江练用手指轻轻一碰就粉碎，树根周围的土壤比其他的更软更潮湿一些，仔细看，颜色也相对深一点点。
江练又用指尖挑起一点在指尖揉搓，放在鼻尖嗅。
“从残留物来看，应该只是普通的木炭，只是它有很大一部分融入土壤中，时间已经比较久了，就算有其他东西掺杂，也无法追踪了。”
陈琦那里也有发现，“江队，这里也有！”
赖明杰：“我靠，这里几乎每棵树下都有。”
江练下令道。
“都检查一下，有没有疑似人体组织残留。”
秦漫从陡峭的斜坡上一步一个脚印得往下走，江练拉都来不及，但等他向秦漫去的方向望过去，陡坡的斜下方，有一处平坦的黄土浅滩，旁边就是一条潺潺溪流。
就在那浅滩之上，树枝遮挡了三分之二，露出了三分之一没烧完全的黑色木炭堆，还保持着篝火的形状。
此时他心里有个声音在叫嚣，这就是昨天晚上的那堆篝火。
秦漫三步并两得从山上跳下来，江练紧随其后。
随后江练的一句话让她心彻底沉了下去。
“我闻到了，血味。”
秦漫不讲道理得反驳。
“方才那么明显的木炭味你闻不到，这又闻到血味了，别自己吓自己。”
秦漫往篝火走过去，江练站在原地，缓缓将目光移向了一旁的溪流，味道是从那里飘出来的。
很浅，很淡，但确实有，他闻过太多了。
河床的泥沙很重，水浑浊且深不见底，流量说不上湍急，但也不是风平浪静。
一颗独树一帜的小树苗从水底长出，堪堪长在了河水边缘，深扎入土，任水流推搡都岿然不动。
一阵又一阵的微风裹挟着那股浅淡的血腥味，