“想什么呐？当然不是了，娃子，”聂师道面带遗憾地说道，“也许你们来自锡城说的是实话，因为你们知道韶华和那些矿场的事，但是历下城？那是非常、非常少人能知道的地方，而那些知道的东西多数都是妖魔邪祟，再说了，任何知道那个名字的人，都应该知道那是个不能去的地方。我建议你们在前往兰考城的路上，想一个更好的故事。你们有很多时间，因为我们必须在原寿稍作停留。当然，我要的是真相，娃子。说假话对你们没有好处。”
一时之间南谷竟忘记了自己在灰发汉子面前的卑躬屈膝。他猛地转过身面对南谷，言语中充斥着压抑不住的怒火，“师叔，您不能这样！这是不允许的！”
聂师道颇为意外地挑起了一边眉毛，南谷立刻控制住了自己，咽了咽口水，“请原谅弟子的失礼，师叔。我忘记了自己的身份，我恳切地请求您的原谅，并为此忏悔。但是，正如师叔您自己说过的，我们必须准时到达原寿，而且我们损失了大部分后备马匹，就算不带这两个俘虏，也得马不停蹄地赶路才能办得到。”
“那么，你想说什么？”聂师道平静地问道。
“与妖物为伍的惩罚是死刑。”南谷的语气平淡得好像在建议用脚踩死蚂蚁，比他的话语更令人震惊，“跟邪祟的战斗没有妥协，对妖物不必慈悲。”
“哈哈哈，有热情是好事，师侄。但是，正如我经常对我的儿子，清和，所说的，过分热情可能会造成可悲的错误。记住，我们的教规里也是这么说的，无论怎样罪大恶极的人，都可能再次回到正道的怀抱。这两个娃娃还很年轻，不可能深陷于黑暗之中，所以，只要他们肯让我们把他们眼中的阴影除去，仍有可能被带回正道之中。我们必须给他们机会。”
有那么一会儿，子恒几乎被这个老爹一般的聂师道所感动。然后，南谷转过身来，对半夏露出一副渗人的微笑。
“如果到了兰考城，你们仍然拒绝走进正道，那么，我将不得不把你们交给拷问者。跟他们像骄阳一般的热情比起来，我的热情只不过是一支小蜡烛。”灰发汉子的声音听起来就像一个对自己将要做的事虽然遗憾，却认为那是职责所在，别无选择的人。“你们应该忏悔，跟混沌妖皇断绝关系，走向正道，你就能在天地间重获新生。”
聂师道说完凝视着子恒，又哀伤地叹了一口气。子恒只觉得一股寒气沿着脊梁骨直升上来，“可是你，来自锡城的子恒。你杀死了两个火传居士。”他摸了摸南谷手里仍然拿着的斧头，“对于你，在兰考城等待你的恐怕只有断头台了。”
道路蜿蜒前伸，大约三、四个转弯以外尘土飞扬。令公鬼眯起眼睛看着那些扬起的烟尘，马鸣则开始往路边上的常绿灌木丛走去。灌木丛沿着路的一边生长，枝叶繁茂，密不透风，应该能像一道绿色的墙一样完全把他们隐藏起来。
然而唯一的问题是，怎样才能躲到它的后面去？道路另一边的灌木则稀少而且枯萎，再出去是一片开阔地，蔓延半里左右以后有片树林，可能是一座刚刚被弃置没多久的小农庄，短时间内是不可能在那边找到藏身处的。
令公鬼试图根据风的情况判断那些尘土靠近的速度。
突然一阵大风刮来，把路面上的尘土都卷了起来，遮挡了能看见的一切。令公鬼眨了眨眼，调整了一下脸上包住口鼻的黑色蒙面。此时的身上没有一件衣物是干净的，蒙面磨着他的脸令他皮肤发痒，但是它能保护他免于吸入尘土。这是一个脸上刻满刀砍斧削的皱纹的善良农夫送给他们的。
“在家千日好，出门万事难。我不知道你们在躲什么，”那人担心地皱着眉，“我也不想知道。你明白吗？我有家庭。”
他从曳撒口袋里掏出两条缠成一团的羊毛蒙面突兀地塞给他们，“这不算什么，你们拿去吧，是我那两个儿子的，他们还有其他蒙面。你们不认识我，知道吗？如今日子不好挨啊。”
令公鬼很珍惜这条蒙面，因为它很难得。自从他们离开白