顿时松了下来，就像暖意流过她的身体。她几乎是屏着呼吸趴到了地上，朝着上风方向、那些马匹气味传来的地方爬去。
她看见那两个守卫时，已经差不多爬到了他们跟前。那两人迈着正步从黑暗中朝着她的方向走来，白色披风在风中啪啪鼓动，在月色之下就像闪着光芒一样，即使他们没有带着火把，也足够显眼的了。她凝在原地，竭力贴俯在地面。就在她前面不到十步左右的地方，他们用力一跺地面截然停下，面对面站着，长矛扛在肩上。就在他们另一边，她能看到一片阴影，传来强烈的马厩、马儿还有马粪的气味，那里一定就是马匹所在了。
“今夜一切正常，”一个白羽客宣布道，“老天爷心疼我们，没给我们降下灾祸。”
“咱们有这么多人，”另一个白羽客回答，“能有什么事？要有事那也是那不长眼的。”说完以后，他们转过身，又迈开正步朝着黑暗走去。
湘儿在原地等着，心里默默数着数，直到他们又多走了两个来回。每一个来回，湘儿数得的数字都是一样的，而且，每次都重复一样的仪式，一字不多，一字不少。两个人都眼望前方，目不斜视地走过来，又走回去。她甚至觉得，就算她站起来，那两人估计也看不见她。
第三个来回，在夜色吞没他们身上披风的苍白影子之前，湘儿爬起身来，蹲着身朝马匹跑去。当她靠近之后，又慢下脚步以免惊吓马匹。那两个守卫也许确实只能看见送到他们鼻子底下的东西，但是如果马匹忽然骚动起来，他们肯定会过来查看的。
沿着拴马索绑着的马匹不止一排在黑夜之下低着脑壳，挤在一起形成一团模糊不清的黑影。偶尔会有一两匹马儿在睡梦中喷喷鼻子跺跺脚。
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