“....咔咔！~”
“哎唷~疼！~”
史灵雁脸蛋红红地拉开卧房门跑了出去，马三端着一碗稀粥和一小碟酱菜进屋，大饼脸满是迷惑。
“小官人你的手？”马三见朱秀的手腕扭曲僵直，吓了一跳。
“哦，无妨，刚刚不小心扭到，吃早饭吧！”
朱秀面色坦然地坐下，举着右爪，用左手拿筷子，看得马三一脸别扭。
喝下一碗稀粥，感觉不到丝毫饱腹感，朱秀叹气，如今节度府和牙军上下，都要进入一日两餐喝稀粥的窘迫境地了。
屋外，一身铁叶甲戴盔帽的毕红玉等候多时，扶刀跨立笔挺如松，冷峻脸蛋写满生人勿进。
朱秀走出，毕红玉抱拳施礼。
朱秀笑着颔首，对自己的新任首席女保镖很满意。
“走吧。”
当即，朱秀坐上马车，毕红玉率领一队镇海营兵士，护送他前往外城。
登上城头，魏虎和温泰已到了。
两人行礼，朱秀忙摆手道：“魏大哥是我兄长，温县令年事已高算是长辈，如何能承二位之礼？”
魏虎正色道：“你如今代行节度使职权，尊卑有别，理应如此！”
“呵呵，魏牙帅所言有理。”温泰笑着捋须。
朱秀笑笑，只得由他们。
“城外有何动静？”朱秀扶着垛口，远眺一里外薛家兵营。
魏虎道：“半夜里薛修亮率领数百人来攻，庞广胜和陈安率领弓弩手将其击退。”
朱秀冷笑道：“这厮倒也聪明，想试探县城守备情况。”
魏虎道：“薛修明虽有三千兵马，却缺乏攻城器械，以牙外军的战力，他也不敢贸然进攻。只是他围困县城，切断道路，我们无法派人出城向附近百姓征调粮食。”
温泰叹口气道：“如果能出城征粮，还能应付十天半月，现在薛修明将县城周边道路封锁，城中缺粮，该如何是好？”
朱秀凝眼远望，默然不语。
魏虎道：“不如趁着凤翔军未到，我率军出城，若能将薛家的牙外军一举击溃，局势说不定能有转机。”
朱秀摇头道：“不妥，即便魏大哥能击溃薛家叛军，牙军也必然损伤不小，薛家一定要剿灭，却不能因此让彰义军元气大伤。薛修明应该也是同样的想法，将安定县和双方几千兵马打得支离破碎，对谁都没有好处。”
魏虎沉声道：“可是，不趁现在与薛家决一死战，等凤翔军一到，我们将毫无胜算！焦继勋为薛家而来，一定会为薛家撑腰，三千凤翔精兵，加上三千牙外军，在我军缺粮的情况下，用不了两日就能攻破县城。”
朱秀拍打墙垛，忽地笑道：“魏大哥对焦继勋有多少了解？”
魏虎想了想道：“天福五年，金州刺史欲图归降蜀主孟昶，我随节帅奉朝廷之令出兵进剿，与时任保大节度使的焦继勋会师金州，有过数面之缘。此人老成持重，用兵有方，不可小觑。”
朱秀附和道：“魏大哥说的不错，焦继勋允文允武，有名将之姿。他生性谨慎，深晓明哲保身之道，依他的性子，如果没有合理的借口，绝不会轻易率领凤翔军踏入彰义镇辖地。单凭薛家所请，不足以让焦继勋率兵而来，他手中一定有朝廷诏令。”
温泰疑惑道：“少使君莫非与焦继勋相熟？”
朱秀笑道：“素未蒙面，不过以前听恩师品评天下人物时，说起过此人，有些印象。”
“尊师真是当世奇人啊，未出一州之地，却对天下形势、各方雄杰了如指掌！”温老头捋须感慨。
朱秀微微一笑，谦虚两句。
他当然没有见过焦继勋，只不过以前读宋史读到过，且有一件事颇有印象。
说是焦继勋后来调往开封任职，郭大爷起兵时，焦继勋奉朝廷命令抵挡郭威大军。
当时焦继勋手中兵马不少，实力不弱，但他自知不是郭威对手，又不愿轻易投降污损名声，更担心万一郭威起事失败，他贸然投降以后被朝廷追究。
所以焦继勋摆出一副誓死为朝廷死战到底的架势，暗中却遣散兵马，任由各种动摇军心的流言蜚语散播，还对朝廷谎称