在内城崇阳大街以南，与西直大街有两平行的两条商业街，东边叫兴业街，主要商铺店面，西边的叫百业街，主要是娱乐业，京城的四大销金窝:纸金楼，莱仙阁，桑日轩，翩舞坊都位于这条长街.当然少不了来得快去得也快的赌馆，大大小小的赌馆遍布内城的大街小巷，其中最为闻名是百业街的祥兴赌坊，只因祥兴赌坊占地大装饰豪华，各种赌法都有，只要凑足四人，就会有荷官上来陪你玩，且待客热情，只认钱不认人，那怕你是乞丐手里攥着银子，你就是大爷，伙计会点头哈腰请你进去，如是手脚宽绰的客人，会一直待候在你身边，赚些小费.
祥兴赌坊有各种各样的赌博式样，只要你有钱想玩，有多刺激就多刺激，祥兴赌坊都会满足你的要求.当然也有它的要求，至少十两银子起步，没有上限，只要双方商定好就行，就是双方打赌，祥兴赌坊也愿做中间人，那是从中抽百分之五的佣金.祥兴赌坊是京城最高档的赌馆，在大周全境都很出名.
祥兴赌坊这么牛，后面的背景是很硬的.京城流传着江湖势力的两句谚语:内城方子管，外城一遍天.祥兴赌坊的老板就是方子管，方子管不是一个人的名字，而是一个家族势力，现今的掌门人是管敬敞，方子当然就是药方子，管家以前就是开药铺的，现在京城近一半的药铺，都是管家的.管敬敞的曾祖父那时起家，背靠的就是宋国公耿家，以药铺为据点，控制了京城的江湖势力，到管敬敞时药铺已不是管家最赚钱的行当，最为赚钱的是纸金楼和祥兴赌坊.
纸金楼是宋国公出钱，方子管在管理，至于分成到底如何，外人无法得知.管敬敞依靠宋国公耿家的资金和人脉，还必须得和官府搞好关系，不然踩死你就象踩死一只蚂蚁.方子管在京城内城是响当当，一般人得罪不起的.
祥兴赌坊盛行的一种赌博叫博猜，就是对一种竞赛猜结果，庄家列出竞赛的人或队，给出赔率，只要买中就给相应的赢得的钱，没猜中的钱自然被庄家装进口袋.连科举也不放过，猜一甲三名和二甲第一名传胪.这次下元节击鞠比赛也在其中，就连清远四雄和郧阳四杰的比武，第二天中午就在祥兴赌坊的大堂里张榜列出了赔率，等着博猜爱好者们来投注.
这天快要天黑时，祥兴赌坊的大堂聚满了人.这时有人喊道:”熊二公子你来啦!”，随着声音望去，一伙计陪着笑脸在巴结.
”听说击鞠比赛赔率又变了?”.
伙计忙解释，”前天郧阳侯队一扫宋国公队，郧阳侯队夺魁是板上钉钉，赔率降得厉害.现在只有齐国公队未出战，倒是他与宋国公队的比赛还可赌赌.”.
被称为熊二公子的，是户部尚书熊道运的二公了熊启文，京城九公子中排名第五.并未正眼瞧他，只顾往前走.来到赔率榜前，郧阳侯队的赔率是一赔一点一，幸好自己在一赔一点五卖了，心里暗自在得意.
“熊兄!上次多亏听了你的，不然我输惨了!”，这时有一个声音在熊启文身后传来.
熊启文回头一看，是工部右待郎秦知宣的长子秦声锟，京城有名浪荡子，除了吃喝玩乐，什么都不会，人送外号三混子.
熊启文从心眼里就看不起他这种人，依然在看赔率，自我很沉稳.”熊兄!蓝庭枢和陈定先你买谁?”.
“蓝庭枢都不出战，你说谁赢的面大?”，熊启文忍不住了，不忘怒怼.
“熊兄不要被骗了，双方都是四人可出战，到时可难说.”，秦声锟根本没看到熊启文对自己的不屑，把自己的见解说了出来.
熊启文一想也是，蓝庭枢就不想赢了吗?但他不能显露自己不足.”这都让你看出来了?”.
秦声锟听了不免沾沾自喜，马上说道:”那就买蓝庭枢!”，熊启文只是随意地笑笑，并不给以回应.
这时走进一位很不起眼，五十来岁的中年人，一看就是师爷之类，就连守在门口的伙计也没在意，心里猜想是来找沉迷赌博的老爷或少爷，没有油水但还是伸手礼貌地请进来.
进来后此人就直奔博猜榜前，正好站在熊