由于老鹰队没有被排进圣诞大战的赛程安排中，所以对阵骑士队这一场比赛，就成为了老鹰队圣诞节之前最后一场比赛。
打完这场球，球队将迎来四天的假期，球员们可以安心过圣诞。
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吧？
这事取决于柯岩。因为按照美国法律，只有24号下午和25号是法定节假日，所以即便柯岩安排24号上午、26号上午的训练课，球员们也必须参加。
当然，这事合法，但很败人品。柯岩要是敢在圣诞假期增加训练课，真说不好加内特会不会找安东尼雷斯勒“兵谏”了他。
但是，人困马乏之下，总归得想点办法来振奋一下士气。柯岩的做法是，自费负责球员的一次出游活动。
“如果大家可以让我带着好心情过圣诞节的话，我可以安排大家在休赛期去马尔代夫旅行，费用我来出。”
一趟马尔代夫的旅行套餐，不到2万美金，全队上下14名球员，算上教练组成员，也就34万美元。哪怕是接下来还有人员调动，到时候无差别发放，最多也就40多万。对于身家破亿的柯岩来说，不算特别夸张的支出，却能好好的收揽人心。
他这一波操作，直接使得球员们在更衣室内振臂高呼！
“万岁！”
“谢谢头儿！”
“头儿，我要买房子，能折现吗？”
“马尔代夫在哪？”
对于年入百万、千万的nba球员来说，这个礼物要说多贵重倒也不至于。
但无论如何，来自教练员的奖励总是让人欢欣鼓舞。就像小学的时候，老师给你一朵小红花都能让你开心许久，一个道理。
饱含着对“阳光沙滩”、“香车美女”的期待，老鹰队球员雄赳赳、气昂昂的登场，与坐拥主场之利的骑士队球员开始了比赛。
开场之后，打了一波鸡血的保罗们打出了极高的专注度，随即建立了比分上的领先优势。
体能处于劣势，柯岩就减少了快攻的频率，跟骑士队磨阵地战。同时，用更加频繁的人员调度来抵消自身的不足。
然而，眼前的这只骑士队是东部第二的强队，速贷中心球馆也是联盟公认的“魔鬼主场”，不是那么容易攻破的。
迈克布朗战术应对能力一般，但对于老鹰队的此刻的“虚弱”属性却是看的清清楚楚，坚持“以我为主”的比赛方针，安排骑士队队员更高强度的对抗来消耗老鹰队的队员。
随着比赛的进行，迈克布朗的策略奏效了。成功的把比赛拖入到“消耗战”的泥潭中，比赛朝着对骑士队有利的方向前进。
很多时候，不是灌两口鸡汤，或者拿出一些物质奖励就能让人的精神意志战胜身体上的客观反应。五天四赛，舟车劳顿，客场劣势，一切的一切对于老鹰队的球员们来说都太过艰难；再加上裁判不时的“巨星哨”让詹姆斯找到机会施展“天龙八步”，更是让老鹰队防不胜防。
从第二节开始，老鹰队逐渐被骑士队拉开了分差，加内特、乔约翰逊在场上跑动的脚步都很沉，这就是体力不济的一个反应。没有了加内特的补位和协防，老鹰队的外线完全抵抗不了詹姆斯的冲击。
历史上，活塞队在东部决赛的舞台上就是被詹姆斯的爆破一波直接捅穿，成就了詹姆斯职业生涯的第一次总决赛之旅。
老鹰队如果没办法提升外线防守，增加一个牵制詹姆斯的点，到了季后赛的舞台上，一昧的寄希望于加内特的补防，也不是个事。万一詹姆斯到了大场面开“无双”，加上裁判加持。
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有些事还真不好说。
受制于糟糕的体能状况，老鹰队三巨头中的两位都有些力有不逮。保罗缺乏足够的帮助，孤身陷入到重围之中。
逆境之下，保罗继续尝试用传球调度队友的积极性，只可惜，收效甚微。
“保罗总是在球队需要他砍下40分、50分的时候，高效而稳定的送出20+10的数据”，这是后世很多人给保罗的一个评价。这话其实很有道理，保罗可以打最后两三个回合的关键球，但他难以在球队完全处于逆风局面下撑起球