日落溪谷，风雪千山。鹿宁与胡七并肩站在一起，好似一对天造地设的璧人。
「不，我应该先向你道歉。」胡七想了一下，修改了一下自己的话。
「道歉？」鹿宁转头看向他，脸上露出诧异之色。
胡七轻轻叹了口气，娓娓说道：「其实……我就是你们马帮找了许久的是安南世子……」.
「什么？」鹿宁大惊失色地瞪圆了双眼，一脸的不可思议。
是呀。她无论如何也没想到，站在自己面前，与自己朝夕相处这么久的人，竟是他们找寻许久的安南世子！
「抱歉，我是有苦衷的。」胡七满面愧色，谨小慎微地解释着：「安南突发内乱，所有皇室子孙都惨遭叛党的屠戮。所幸，当时我正在云游四海，才能侥幸逃过一劫……」
鹿宁满腹狐疑地看着他，一语不发。
胡七知她在生气，垂下眼帘，继续解释道：「后来，一些忠贞之士找到我，并拼了命将我送出安南，又扮做难民委托马帮将我送往北渝……」
「既然如此，为何不找个安全的地方躲起来，而是来到了北渝？」鹿宁别过头去，语气淡淡的，听不出喜怒。
胡七微微蹙着眉，表情有些悲愤：「我非嫡非长，从小只当做普通的闲散宗室来培养。从未想过皇位会落在我头上，自然就少了些责任心。可突如其来的变故，眼睁睁看到了族人的惨死，我突然意识到肩负的责任。」
他顿了顿，额头突然青筋暴起：「我要铲除叛党、重振山河！可我如今势单力薄，唯有请渝帝出手帮忙方可。所以，我才冒死前来！」
「后来呢？」或许是受到了感染，鹿宁的口气缓和了许多。
「没想到，那些贼人很快就找到了我的行踪，并派出杀手来斩草除根！」胡七咬着牙，双眼布满了血丝：「若不是马帮兄弟和那些壮士舍命相救，我怕是早就客死他乡。只可惜，我运气不好。好不容易摆脱了刺客，却在梅山上遭遇了狼群。幸而得你相救，我才能苟活至今。」
「那为什么，你对我隐瞒至今？」鹿宁望定他，冷声质问着。
「抱歉。那时我对你还不了解，为了自保，我只能暂时隐瞒了身份。而且，当初我也怀疑……」胡七的头稍稍下垂，每个字听来都像是在认罪。
「你怀疑马帮有内鬼，不但看破了你的身份，还暴露了你的行踪，对吗？」鹿宁冰雪聪明，一下子就猜中了他的心思。
胡七耷拉着脑袋没有说话，却是在默认了她的猜测。
鹿宁眺望着远方，许久都不说一句话。
久到胡七以为她会转身离去，再也不会再搭理自己时，她才轻吐出一口气。
「这件事你做的没错，我不怪你。」
是呀，她不是也对自己的身世严防死守，生怕任何人知道吗。那又何必为难同样有苦难言的人呢？
「真的？你果真不生气？」胡七双眸一亮，顿现惊喜之色。
「大难不死必有后福！」鹿宁淡淡一笑，又问道：「那你接下来有什么打算？想必你已经和渝帝说明了情况，他会帮你吗？」
胡七摇了摇头，苦笑道：「渝帝向来多疑，他自然是不会信我的一面之词。看来只能回到盛京，与裴心隐当面对质后，再与他商议此事了。」
鹿宁微微一笑，温言安抚道：「那不是很好嘛？与皇上同行，还有金甲卫的护送，你就再无性命之忧了！而且，如果渝帝肯出面，想必你能很快重返安南，夺回属于胡氏一族的荣耀！」
「那你呢？」胡七目光炯炯地盯住鹿宁，问道：「接下来你有什么打算？」
「继续下一站呗。」鹿宁故作轻松地耸耸肩膀。
「可皇榜怎么办？」胡七低着头抬起眼皮，小心翼翼地端详着鹿宁的脸色：「我听说紫微城里来了个道法高深的道士，炼丹能让后宫妃嫔怀上男嗣。所以渝帝加大了选秀的力度，扩宽了选秀的年纪，你……应该还在选秀之列……」
「这个问题……我还没想好……」鹿宁的脸上再度罩上严霜。
这也是她一直担心的问题。
她不愿为了躲避选秀而选择一