进到房间，见伊祁强依然有些郁闷，公孙衍安慰他道：

　　“二弟不要把我落榜之事挂在心上，我本就不想按部就班地走仕途之道，那样太慢，此次来考试就是为了历练历练，增长一些见识。我自知目前时运不济，不想把命运掌握在别人手上，以后的路为兄自有打算。”喝了口水，他又继续说道：

　　“这次经历也并非一无所获，更何况我还在预科学习中获取不少知识，你以后安心在武院学习，尽量多学本事，不要计较一时得失，至于学习期间的费用你不用担心，我会想办法的。”

　　经历父亲遇害、充军流放和战场上死里逃生等一系列的磨难，命运多舛的公孙衍无论心理境界还是个人能力，都有了极大提升，心智远超常人。此时的他心态很快变得平稳，一时的得失也开始看淡。

　　“大哥，我这里还有四千多两银子，本来打算交我二人学费的，现在只有我一人学习，足够了。”伊祁强说道。

　　“嗯，四年学习除了学费其他开销也不会少的，我心里有数。现在我们去买些东西吧，为你入学做准备。”

　　二人开始在镇上置办伊祁强的学习用品。

　　转眼到了正月十六新生入学日，哥俩与孔贤约好一起去学院报到入学，三人一起吃好早饭，随后公孙衍提着大包小裹，送伊祁强他们到学院，两人依依不舍的在学院门前告别，并相约大比时见面。

　　回去的路上，公孙衍踽踽独行，虽然在伊祁强面前坦然从容，但内心深处还是有些酸楚，难免有些暗自神伤。

　　回到小镇，公孙衍先去了一家药铺，他手里还有一些稀草，想询价卖个好价钱。

　　走进药铺，一个伙计迎上前来，问明公孙衍来意后把他引到客桌旁就坐，随后引来掌柜，公孙衍直接拿出一棵红崖参，掌柜面露惊喜，给出二百八十两白银的高价，公孙衍心中暗惊，居然比安化城高出近两倍的价格，但他表面还是露出失望的神色，那掌柜又提高了五两银子，公孙衍摇摇头离开了药铺。

　　他心知若能在小镇上卖二百八十五两一棵，到了王城还要高，他决定去王城转转。

　　果然，王城里的药铺给的价钱要高一些，普遍都是三百两一棵，与小镇没差多少路就高出十几两银子，对于公孙衍来说可不是小数目，他把六棵红崖参分三次出手，总共卖了一千八百两银子。

　　回到客栈后，他去柜台结算房钱，换了一个包吃住只需三十文钱的单间，条件虽然简陋，但也胜于野外露宿。

　　接下来公孙衍开始了解王国大比情况。

　　王国大比每年都在王城北面的王家禁卫军校场举行，为期二十天，每年十月开始报名，十二月截止，成人组要求三十岁以下；少年组十六岁以下，但可越级参加成人组比赛。凡是符合年龄的人均可报名参赛，但每人须交付二两银子作为参赛费。

　　比赛期间不许恶意伤人，但误伤不算，赛前须签订生死自负条约，其它无任何限制。凡是打入“千人榜”者均有奖励，打入成人组“百人榜”可在王国管辖范围内担任武职。

　　送伊祁强入学后，公孙衍又恢复了独自生活，他除了吃饭、睡觉，每天把大量时间还是用在读书习武上。

　　这天傍晚，公孙衍吃好晚饭，又来到了鹰雉镇东南面一片树林中的开阔处，此地与王城隔河相望，十分幽静，这里也是他与伊祁强经常来练武的地方。

　　公孙衍先是展开拳脚，打了一通基础拳，随后盘腿闭目静坐，五心朝天开始吐纳练功。没过多久，公孙衍忽然听见周边有轻微异动的声响，他久居深林之中，任何风吹草动很难逃避他的听觉，他眼角微开，发现周边有黑影正在悄然向他移动。

　　公孙衍当机立断，趁那些人影还没靠近，腾身而起，迅速向最近的一棵大树纵跃，并飞身跳上树杈。他飞锥在手，警惕地看向下方，此时有三个持刀蒙面人正围在树下，他沉声问道：

　　“你