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戌时四刻，人之里北面，稗田家。
稗田家的书房，布置得简朴整洁。一扇明窗敞开，正对着大门，窗外是后山的野林，窗前则是宽敞的书桌。桌上整整齐齐地列着笔墨纸砚，又在此四宝旁边摆了一盆文竹，除此之外再无它物。书桌两侧墙边的书架里挤满了书卷古籍，可谓是“左图右史”。
此外，这书房的墙上还挂着一张有些泛黄的水墨画，画里是一棵开出了淡黄色小花的墨竹，在那大片的留白之中显得形单影只。画卷边上提着一行楷书小字，“竹六十年一易根，而根必生花，生花必结实，结实必枯死，实落又复生”，乃是《山海经》中的句子。其下的署名，则是“稗田阿礼”。
这里本是读书写字的好地方，然而少女们的兴趣并不在此。
本居小铃和稗田阿求在木地板上铺了一张毛毯，上头摆了油灯和两张坐垫，还放着一壶冷掉的茶和三只没人用过的杯子。这俩人各占一张垫子，打了一晚上牌，屁股都不带挪窝的。
“解放，欧西里斯的天空龙！”
“解放，奥贝利斯克的巨神兵！”
“解放，拉的翼神龙！”
“特殊召唤，光之创造神?哈克拉缇！”
稗田阿求将那张闪耀着黄金之辉的卡片夹在指间，高高地举起，念出了胜利宣言：
“效果发动，将此卡特殊召唤的玩家直接获得胜利！”
“输——掉——啦——”
本居小铃将满手的卡牌往毯子上一摊，接着便举起双手、向后仰去，躺倒在地板上。她的腿脚依然盘着，胳膊却伸得老长，上衣因而被抻了上去，露出了一小块雪白的肚皮，这使她看起来就像一只正在伸懒腰的小猫。
“打牌还是阿求厉害啊！”小铃躺在地上叹道，“技不如人，甘拜下风！”
“哪里哪里，手气好而已。”阿求微笑着自谦道，“碰巧凑齐了三幻神，所以就干脆再打一张直接赢下这一把。”
“所以你为什么能这么熟练地凑齐三幻神啊，这个套路你到底打过多少回了啊！”
“大概八十？不，说不定有一百回呢！”
“啊——真是的！”小铃捂住了脸，“明明是我先的，融合青眼究极龙也好，仪式召唤混沌战士也好，明明是我先占据优势的......可是为什么会被逆转啊！”
“是啊，为什么呢？”
不管怎么说，在阿求获得了连续五把胜利之后，这俩人的卡牌游戏也算是告一段落了。她俩从黄昏时分一直打到现在，每一把都是同样的剧情、同样的结果，也差不多到了感到倦怠的时候了。
至于那卡牌，则是最近才开始在香霖堂中贩售，深受人类和妖怪的小孩子们欢迎的新玩意，据说是从外面的世界传进来，再由香霖堂与天狗印刷业联合生产的。
这些卡牌一经面世，便立即流行了起来，甚至有不少小妖怪用卡牌对战来解决纠纷，大有取代弹幕战的趋势。说不定在未来的某一天，卡牌对战强势崛起，琪露诺真就成了幻想乡最强了呢。
毕竟灵梦没钱买卡。
不过目前来看，会赞成以卡牌对战取代弹幕战的，大概也就只有最弱的小妖怪，以及妖精了。当那天真无邪的赤脚小女孩攥着几个生锈的铜板跑进店里，以求购武器的态度一本正经地嚷嚷着“给俺几张最强的卡，俺去打爆他们”的时候，那位酸得发臭的店主究竟会以什么样的表情应对呢？
“二位请勿高声喧哗，以免扰了卦象。”
这时，盘腿坐在书房正中央的一位少年，蹙着眉头发话了。
这少年看上去不过十三四岁，与小铃、阿求一般大小，无论面容还是声音，皆是童声稚气，却浑身透着股成熟老练的大人气质，全无小孩子该有的童真，一点也不讨人喜欢。
不过单论外表，他倒也是个风度翩翩的美少年了：一头与年龄不符的白发修得半长不短、整整齐齐，一身宽松的真丝白袍轻飘飘的，既轻且薄、仿如蝉翼，就连其下的形体与肌肤，都隐约可