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眷福宫一点点扩建开来,如今已显得很有气派了。
然而,曼妃岳定福却并没有邀请应小檀到正殿里去,而是命人在院中的小凉亭里摆了茶点,二人沐浴着今夏罕见的日光，含笑对坐。
岳定福的心情仿佛很好,笑容始终凝在她的嘴角。
倒是应小檀,一脸严肃，紧张地捧着自己隆起的小腹,连寒暄都顾不上,开门见山地问道：“娘娘要做什么？”
应小檀问得焦急,岳定福却是无动于衷,她兀自斟出两碗茶来，继尔将宫婢们禀退到亭外,淡漠地开腔，“本宫那殿里，不知皇后布置了多少麝香，她三天两头送东西过来，本宫既不能辞，还要欢欢喜喜地摆在明面上……没法子，你怀着身孕，本宫可不敢叫你进到屋里头去。”
“麝、麝香……？”若隔几个月前，应小檀兴许还不懂其中奥义，眼下在王府经了种种波折，皇后怀着什么心思，她几乎立时就明白过来了，“皇上不知道吗？就任由皇后这样拿捏你？”
岳定福自嘲一笑，“旁得倒罢了，子嗣这一样，皇帝的心思倒拎得十分清楚，本宫是汉人，别说是生下一儿半女了，前几天皇帝酒喝多了，还拉着本宫，要本宫等他百年之后，殉了他去，啧啧，贼皇帝想得倒美。”
饶是无关于应小檀切身，她却不由得被殉葬这事吓得一惊——这、这该不会是萨奚的旧俗吧！
那赫连恪呢？
他会不会也让她去殉葬？
应小檀打了个冷颤，脸色变得有些发灰。
岳定福猜不到应小檀的心思，见她默不作声，遂开口安慰，“你不必替我忧心，本宫活一日赚一日，谁殉谁还不一定呢。他的孩子，本宫也不想生，辛辛苦苦怀胎十月，出来倒有半边萨奚人的血统，到时候，本宫就真要沦为世人笑柄了……”
“娘娘别这么说。”应小檀听她字句里俱是消极情绪，不由得跟着一恸。“孩子总归是依靠，娘娘若是诞育一子，大抵也不用殉葬了。到时候跟着儿子离宫就藩，不也算是逃离么？”
岳定福坚决地摇了摇头，“小檀，本宫与你不同，你还有很多出路，本宫却要永远背负着父皇的死，在这座本该属于大魏的皇宫里挣扎一辈子……家恨国仇，本宫不报，永生也难得安宁。”
她神情坚毅，叫应小檀任何劝说的言辞都开不了口。
岳定福倒不在意应小檀的态度，她是相信应小檀的忠心的，得知这世上汉人百姓依然记挂着大魏，岳定福心里，已然熨帖很多。“本宫听说你有了身孕，委实高兴得很，你们王府的事本宫是大有耳闻的，男人的心没法倚仗，有个孩子也总算是个凭恃了。”
她的话轻飘飘地砸在应小檀心坎儿上，应小檀不免颔首，一副深以为然。
岳定福见状，舒眉展目地笑了笑，“你们王爷子息困难，在宫里可都是出了名的，也正因此，皇后说什么都不许本宫宣见你，生怕你在本宫殿里出了蹊跷，三王顺藤摸瓜查出线索，叫这个一国之母面上难堪。本宫刻意吊着她胃口，叫她悬心了好几日，最后才透出风声，说是要与你在院子里喝茶赏花，这么着，皇后才敢松口呢。”
明明是让人堵心的事，岳定福说起来却是习以为常的口气。应小檀不知是她故作云淡风轻，还是当真习惯了这样算计人心，当下唯有附和一笑，抚着自己的小腹道：“听娘娘这么说，纵使皇后万般刁难，您的处境，倒也不算难过了。”
岳定福颔首，“自是比你要好得多……不过，本宫还是需得麻烦你。”
这是话赶话，总算诱得曼妃放心开口了。
“娘娘但说无妨，小檀既答应了娘娘，自然不会反悔。”
“思启，本宫的庶弟。”岳定福格外柔婉地念出了亲人的名字，区区两个字，竟足以叫她热泪盈眶。
应小檀心里跟着酸楚，忙递上绢帕。岳定福并不接，只是摆了摆手，深吸一口气，眼泪停在了眼眶里，并未落下，“本宫时日无多，等真要有所动作，就不方