公元前432年，楚惠王薨逝，在位五十七年，是楚国在位最长君王。

　　楚惠王名章，芈姓熊氏，楚昭王之子，母为越王勾践之女。重用子西、子期、子闾等人，改革政治，与民休息，发展生产，使楚国被吴国重创后得以迅速复苏。

　　又先后平定白公胜之乱，灭亡陈国、蔡国、杞国，将楚国领土扩至东海、淮海、泗水一带，复又成为南方强霸。至此去世，其子楚简王继位。

　　墨子闻而叹息终日，欲亲往楚国吊丧，只因山水迢迢，终未成行。

　　楚惠王薨逝之际，周天子贞定王亦于同年驾崩，在位四十九年。

　　周贞定王共有四子，长子去疾，次子叔，三子嵬，四子揭。遗命长子姬去疾继位，是谓周哀王。三个月后，次子姬叔弑兄篡位，史称周思王。

　　又五个月后，三子姬嵬又弑次兄篡位，史称周考王。

　　姬嵬篡位之后，忧虑以弟弑兄前事重现，次划王畿河南之地为邑，封四弟姬揭于王城，再建西周国。其疆域为瀍水以西、洛河以南，史称姬揭为西周桓公。

　　此时越国日益强大，灭亡滕国，开始向中原发展。

　　周考王二年，乃是晋哀公十八年，秦躁公四年，楚简王元年。

　　晋哀公封邺城与执政正卿魏斯，作为魏氏邑陪都。

　　魏斯居心叵测，励精图治，招募李克、吴起、西门豹等一批人才，且拜儒家孔氏门徒子夏为师，自立卿府，与晋公室分庭抗礼。

　　次年，晋哀公薨，子姬柳继立，是为晋幽公。

　　韩虎与魏、赵合谋，只以绛州、曲沃二邑留为幽公俸食，余地皆由三家分有之，号曰三家分晋。幽公较其父更为懦弱，反以公室之尊，往三家卿府朝见，晋国君臣之分倒置。

　　三家分晋之事传入齐国，齐相田盘闻而仿效，亦使兄弟宗人尽为大夫，瓜分齐国公室；并遣使致贺魏、赵、韩三晋，私下通好，不复以公室名义。自是齐、晋两国外交，皆由田氏及赵、韩、魏四家遣使出国往来，齐、晋之君拱手，便如木偶而已。

　　是年周考王再封其弟揭之子姬班于巩，因在王城之东，号曰东周公，而称姬揭为西周公。此乃东、西二周并立之始，周天子考王成为垂拱傀儡之君。

　　周考王五年，鲁悼公三十二年，儒门弟子曾参病死，享年七十一岁。

　　曾参乃是夏禹后代，出于姒姓曾氏，字子舆，鲁国南武城（今山东嘉祥）人。

　　其父名曾点，字皙，父子二人同拜孔子为师。

　　曾参乃儒家学派重要代表人物，孔门七十二贤之一，后世尊为“宗圣”，配享孔庙前四，仅次于“复圣”颜渊。孔子临终，曾将孙子思托付曾参，命其担起教导之责

　　子思者，乃是孔子之子孔鲤遗孤。遂拜曾参为师，成就子思之儒一派。曾参临终，想起身下卧席乃是季孙氏所赠，说道：我一生未做大夫，不应铺此席！

　　遂命诸子撤换，然后寝终。

　　《论语》在曾参主持之下得以编纂成功，开始结集发行。

　　曾参在孔门弟子地位原本不高，直到颜渊配享孔子之后，才升为“十哲”之一。中唐以后，随其再传弟子孟子成为“亚圣”，曾参作为师祖，地位方才随之步步高升。到明世宗时改称“宗圣”，至此曾参得与孔子、颜子、子思、孟子比肩，共称为儒家五大圣人。

　　镜头闪回，补叙曾参。

　　曾子性情沉静，举止稳重，为人谨慎，待人谦恭，以孝著称。其父病故之时，曾参泪如涌泉，水浆不入口者七日，以后每读丧礼，则泣下沾襟。其后事母，愈加孝顺。

　　曾子采薪山中，家有客至。母无措止，望儿不还，乃啮咬自己手指。便当此时，曾参在山中忽觉心痛，遂负薪以归，跪问其故。

　　曾母道：我闻母子连心，因家中有急客至，故啮指以悟汝尔。

　　此事载于《二十四孝》，曾参也因此而成为中国古代孝子典范，传颂至今。