“祝融族长？！”应龙震愕中带着惊喜，临行前，常先叮嘱他，来孤竹，有两个人或许能够帮助他，一个是葛天，一个便是祝融，居然这样遇到了……

　　“可否告诉我，为何来孤竹？”

　　“我名应龙，”应龙坦诚道，“中州刑天作乱，虽不致生灵涂炭，亦致万千百姓流离失所，而据我所知，孤竹意欲助逆，战事一开，中州孤竹恐又干戈连年了，我此来便是探查孤竹是否确要出兵！”

　　祝融沉吟片刻，缓声道：“不用查了，随象必会出兵！”

　　虽然早有预料，应龙心中依旧一栗，如今中州仓促间很难集结重兵，何况粮草辎重也筹备不足，一旦孤竹出兵，饶是榆罔，亦绝难抵挡，孤竹刑天若是挥军南下，应龙脑海中似浮现出了如炼狱般的景象，战火淹没了无数百姓曾经祥和美好的家园，中州大乱，赤地千里，尸骨如山……

　　纵使最终能获胜……

　　他忽然明白了大长老的那句话，战争没有胜者。

　　应龙脸色一寒，眼眸中不觉狠戾突闪。

　　祝融淡淡地望着应龙，轻叹了口气道：“你想刺杀随象？”

　　应龙没有否认，亦未承认。

　　“你还杀不了他！何况孤竹不少部族皆予支持，杀了又如何？！”

　　“为什么？”

　　“虽然会死很多的人，但那些部族也会从中攫取到极大的利益，当然希望战争！”

　　应龙心绪愈乱，问道：“您怎么想？”

　　祝融缓声道：“我吗？数十年了，两国相安无事，我觉得很好，所以打算帮你！”

　　“真的？！”应龙喜出望外。

　　“当然，”祝融嘴角掠过一丝笑意，”但不知你想让我如何帮你？”

　　“祖明在这吗？”应龙话锋一转，问道，自决定寻找祖明之时，就隐隐觉得他或是此趟孤竹之行的契机，比如竟然遇到了祝融……

　　“在！”

　　“是风姬请族长帮忙？”应龙松了口气，又有点奇怪。

　　祝融摇了摇头，“是祖明传讯与我！”

　　“啊？”应龙更奇怪了。

　　“四大族都在追捕他，其他三大族也将有所行动，放眼孤竹，葛天吗，向来淡泊纷争，怕只有我能救他了，不过这回，我倒不介意做一回渔翁！”

　　应龙闻言一怔，这祖明竟搅动了九大族！莫非与他曾说过的那件东西有关？！那东西会如此重要？！但不是在风姬手里吗？！

　　“祖明既然如此抢手，不是应该尽快带回族中吗，怎么来到这里？”

　　“我带着祖明，只能流光掠影，太过显眼，霜翎与我有旧，暂先藏身，而且，也只能靠她悄悄把他带回都邑了！”

　　“能不能让我见一见祖明？”困惑之处太多了，应龙很想先弄明白，试探道。

　　祝融嘴唇微动，颔首道：“你去吧！”说完看了眼手中的族牌，又道，“见完祖明可以回来，静修了太久，忽然想和人喝喝酒，聊聊天……”

　　“是！”应龙恭敬稽首，转身出门。

　　门外已有人等候，向他点点头，径自向前走去，应龙从后跟随。

　　拐弯抹角，应龙真没想到，青楼的地下还别有洞天，暗道，这青楼恐怕绝不只是个寻欢作乐的地方吧……

　　随从在墙上某处轻轻一按，轧轧声响中，沉重的石门缓缓打开。

　　“请进吧！”

　　应龙举步抬眼望去，石室摆设可算奢华，祖明面容有些苍白憔悴，手持琥珀玉斝，也不抬头，静静望着斝里的酒，身后石门合拢。

　　“请坐吧！”祖明指了指旁边的滇棘藤黄榻。

　　“我名孟章，有事相询！”

　　“问吧，其实我见过你，那天深夜，你突然出现在房顶，原来竟是祝融族的管事！”

　　“你在跟踪风姬？”

　　“不错，“祖明道，”此事说来话长，大略我已告知了祝融族长，当然，再说一遍也无不可！”

　　“详细点最