云白那里没有这么夸张，不过十来天，写了四大本就完事儿了，闲得发慌，见她这里好不容易闲下来，就撺掇着邀众人赏雪。香玉哪里肯应，只推脱畏冷，每日窝在房里做针线。

她针线上极老练，给老夫人做了四条抹额、两副护膝、一个坎肩，跟玩儿似的，反而绣花样时犯了难，只得选些简单的花样，用巧心思做补。

佳月来看她时，正撞上她做活计——缥色的坎肩，从下摆开始绣着密密的黄桂，间或几瓣还捻了金线。佳月一见爱不释手，夸个不住。香玉不好意思地道：“我只图个简单，谁想到效果倒好，我自己也做着有趣，一时倒撒不开手了。”

佳月点了点头，又去看别的，见石青色的护膝上一边绣了一只大寿桃，抚掌笑道：“玉姐儿，你好促狭！偏做得鲜亮，老夫人必舍不得不用。”香玉也跟着傻乐，佳月又翻了翻，叹道：“你该好好学一学，别可惜了巧心思，心里有样儿，做不出来。”

这话一下说到香玉心里去了，忙央佳月教她，佳月为难道：“我也是个半吊子，”想了想，眼睛一亮道，“是了，前几天青禾央我给她找一本简单的花样子书，我好容易找出来，她又嫌太简单了，在那里撂着呢，我这就给你拿来。”说完又反应过来这话说得不合适，青禾是服侍她的小丫头，她嫌简单，倒教香玉跟着学，不是骂人吗？

正想着往回找补两句，香玉却一脸兴奋地道谢，还要叫了小丫环跟她回去取，免得她再跑一趟。佳月松了一口气，刚想开口说不用，云白却进来了，笑着道：“好啊！我前儿让金铃巴巴地送了腊八粥来，尚没得一句谢呢，这是怎么说？”

香玉并不以为她是无心玩笑——推己及人，想着以前喜茵若是和旁的丫头嘀嘀咕咕，她也是要心里不舒服，事后缠着人问个明白的，忙一五一十地说了，云白听了不免又去翻她的活计，看一样赞一样，几人又在一起说了半天，才各自散了。

小姒跟着佳月回去取来了样本子，自此香玉更是扎在了屋里捻针动线，云白几人知道缘故了，等闲也不去扰她，各自找各自的消遣罢了。

等到了小年夜，几个素日亲近的人手得了一个香玉绣的荷包，个个虽花样简单，却独有一份巧思，大家纷纷道谢，木槿见香玉给别人的都是捧出一大堆叫个人随意选，唯有她得了一个木槿色的单独另放的小荷包，且不仅绣了一朵似乎是木槿的小花，还在右下角绣了一个“槿”字，绣字又比绣花难，木槿很是感动，一晚上泪光闪闪的。

其余几人倒罢了，唯独文梅回去以后又偷偷摸摸地照着原样绣了一个来用，想是又可惜巧样子，又嫌弃绣活？香玉听了不置可否，赏了那报信儿的小丫头一个银角子就没打算再提了，反是一边也跟着听了一耳朵的露珠义愤填膺的，要去找文梅理论。

香玉忙拦住了她，劝了两句，心里却疑惑怎么许夫人身边的丫环各有各的怪毛病。一时连许夫人也质疑起来，想了想又释然了——自己与佳月、云白等人亲近，送个荷包，三分是东西，七分倒是情谊，文梅与她交情不深，自然只看东西了。又想着辛妈妈提起这位二夫人也是只有夸的，暗骂自己糊涂，忙将这理讲给露珠听，露珠虽仍有些不服气，到底消停了。

谁知歇过了午，许夫人却差丫环请她过去说话，香玉很是诧异——二夫人远嫁福建的女儿回来过年，正是母女团聚的时候，怎么有空和她说话？忙收拾了过去。

许夫人果然在和蒋二姑说话，见她来了，招手让她过去，向蒋二姑道：“这是你祖母身边的温香玉，你还没见过吧。”

蒋二姑二十出头年纪，长得和许夫人很像，都是容长脸，丹凤眼，很是干练。这位蒋二姑十七岁嫁给福建蒋家的长房次子蒋砚章，进门头一年诞下长女，去年又抱麟儿，因此在蒋家立住了脚，这次回来，竟能一直住到初七。

香玉不敢说笑放肆，只福了一礼，蒋二姑将她拉到身边打量，半晌惊奇道：“这丫头好福