第二日晨起正梳头呢，木槿五迷三道地进来了，一面倒了一杯茶，一面叹道：“久不在主子跟前伺候，规矩都拉下了，昨儿我竟盹过去了四五次。”

香玉笑着劝她快去睡，木槿偏还要问她今儿什么打算，香玉好笑道：“今儿不该我当值，但我要去找佳月换一本绣样本子，不登册的，你歇着吧。”木槿闻言和衣一滚，立时便睡着了。

香玉这里正慢悠悠地梳着头发，专替老夫人梳头的伍嫂子笑着进来了。一见到她，夸张地“哎呦”了一声道：“老夫人真是料事如神，姑娘也老实得太过了，原来的红玉姑娘，过生辰的时候连牡丹头都梳过呢。”

香玉矜持地笑了笑，道：“我还没及笈呢，能梳的头有限，我只图方便罢了。”

伍嫂子虽看着她年岁小，只以为先天弱的缘故，再没料到老夫人身边得力的大丫环连十五岁都不到，一下卡了壳。半晌道：“那还有垂鬟分肖呀，还能显得年岁长些。”香玉一听就动心了，伍嫂子笑着接过她攥着的梳子，就站着，三两下就替她梳好了。

香玉对镜自揽，很是喜欢，对着伍嫂子千恩万谢，满嘴甜话把伍嫂子哄的，当即摘下头上的宫花给她戴上了。

香玉还挺天真，要送伍嫂子。伍嫂子虚点了点她，笑道：“姑娘千灵百巧的，怎么这时糊涂起来？老夫人那里姑娘该去一趟才是，教老夫人看了也喜欢。”

香玉本想着去找佳月，此时是去不成了，只能向伍嫂子行礼道：“多亏嫂子提点我，如此我同嫂子一起过去。”

伍嫂子笑着点了点头，一面走一面道：“姑娘别管什么当值不当值。你看刘姐，她当的是哪门子的值呢？小丫头们换值，是因为她们的活谁都能做。大丫头不一样，谁都有可心贴心的地方、别人当不了的地方，别个儿府里或许另有章程，咱们府上统共只配两个一等丫鬟，这两个自然百里挑一缺一不可。不信，赶明儿姑娘当值时只看苓姑娘如何，就是了。”

一番话说得香玉心悦诚服，她又素对自己苛刻，若不是伍嫂子在这里，恨不得又给自己一耳光。伍嫂子觑了她一眼，善意地笑了笑，再没有开口了。

老夫人那里，苓玉正和徐鸳翻花绳，老夫人急得叫苓玉：“苓儿过来，我来接这一下。这个鸳丫头，手也真算笨了，怎么一点子没从我这儿继承呢？”

徐鸳忙笑道：“我不依，您还恶人先告状？我还要拷问您呢，难道苓姐姐天生这么巧？必是老夫人□□的，老夫人胳膊肘往外拐，怕叫我看出来了，先骂着我呢。”

老夫人听着笑得手里的绳一下子散了，假意骂她：“好丫头，还敢使计？”正笑着，香玉进来了。老夫人一眼看到，招手道：“快来，让我看看你。”

香玉忙上前行礼，老夫人赞了两句，让她去和苓玉翻绳，香玉两下翻了个梅花，苓玉却上来盯着她的手道：“香姐儿这可是人说的享福的手，老夫人您看。”老夫人忙叫香玉，香玉气得把绳子扔到苓玉手上，惹得苓玉直笑。

老夫人执着香玉的手，见十指纤纤，却满把攥不着骨头，又摸腕子，更是柔若无骨，笑道：“这丫头，看着瘦，却原来‘骨瘦丰肌’，尽是贼肉。”徐鸳见香玉红着脸讷讷得说不出话来，忙上前把话岔开了。

老夫人许是还没歇过劲儿来，又坐了一会儿，就现出疲态来，徐鸳便告退了。老夫人每日就这么与人说说话，累了就歇下，饶这么着，过了十来日才觉精神状态好些了。

谁知却传来消息，说辛妈妈四月的时候举家也要上京，一为投奔老夫人，二为辛芸入国子监读书的事。老夫人是头一个高兴的，下剩各人，或真或假的，也都是欢欢喜喜。

独香玉又与别人不同，她对辛妈妈孺慕情深，平常不想还倒罢了，如今知道确切日子了，反倒思念得紧，坐立不安的，甚至常常独坐抹泪，最后惊动了刘妈妈，亲自劝过了她，方好些。

四月二十七日，辛妈妈一家人才到京城，进了城以后，竟让家中仆妇们