“三哥，你听到了吗？是郑老元帅到了”。

　　“不错，按照我和老元帅的约定，听见炮响后，我们也要鸣炮三声以做回应。”

　　刘鲲言毕，虎目中精光一闪对苏云道：“济海，鸣炮。”

　　“好嘞。”

　　时间不大，皇城上同样炮响三声，只震得城下叛军惊疑不定。

　　方敏接到哨探回报，知晓平北大军已至，当即传令各营小心戒备，可是接下来几天预料当中的大战并未出现，平静的气氛令人头皮发麻。

　　这天，方敏正在营中与众将议事，忽然有军卒来报，柔然大元帅萧天左正在收拢军卒，似有拔营退兵之意。

　　不等方敏派人询问，柔然大将萧天右帐外求见。

　　“萧将军，方才我听人说大元帅营中纷乱，不知发生了什么变故？”

　　萧天右闻言，颇为尴尬地回应道：“方将军见谅，刚刚大元帅接到国主急诏，南蛮趁我国中空虚大举进犯，眼下已经连夺城关数处，兵锋直指国都库安，国主严令大元帅即刻领军回援，不得延误。”

　　萧天右言毕深施一礼转身离去，原地只剩下方敏呆若木鸡。

　　“报，给老元帅报喜。”

　　苏魁闻言不觉一愣，他满脸疑惑的问道：“喜从何来？”

　　“启禀元帅，柔然萧天左今早拔营退兵了。”

　　“什么？真退兵了？”

　　苏魁飞身上马，沿着马道往南城飞奔而去。

　　“朝临，怎么回事？”

　　听到苏魁急促的问询，苏武上前答道：“父帅，萧天左的确已经退兵，如今柔然大营空无一人，至于因为什么孩儿尚不知晓。”

　　“事关重大，小心有诈。”

　　“父帅放心，孩儿派遣哨探隐秘跟随，萧天左确实是走了，眼下大队人马已经在百里开外。”

　　在确认消息无误之后，苏魁笑着点了点头，由衷赞叹道：“衡臣果真是盖世奇才，凡事皆在其意料之中。”

　　“听父帅之意，莫非那刘鲲早就知道？”

　　看到苏武满脸震惊，老元帅哈哈笑道：“此乃衡臣围魏救赵之计，等日后有了机会你要与此子多多亲近。”

　　当日午后，方敏正在营中闷坐，忽听城头三声炮响，紧接着有军卒来报。

　　“启禀将军得知，有一支队伍出城搦战。”

　　“哼，萧天左虽然走了，但是本将军尚在，来呀！随我列队迎敌。”

　　皇城根下，刘鲲等人遥见对面营门开放，一支人马出营后雁翅排开，为首一员大将正是平西府大都护方敏。

　　“对面来的可是刘鲲？”

　　听到方敏提到自己，刘鲲一催坐骑来到场中。

　　“正是在下，方都护别来无恙。”

　　方敏闻言将来人上下打量，他当日与刘鲲初见时，对方一身劲装，虽卓尔不群却略显文弱，今日再见，刘鲲头戴虎头盔，身披鱼鳞甲，座下黄骠马，掌中亮银枪，当真是威风八面，杀气腾腾。

　　“刘鲲，虽然你我只有一面之缘，但是我看得出来，你绝不是趋炎附势奸邪忤逆之人，你为何要助纣为虐，为那杀父弑君的逆子卖命？难道你就不怕落得个乱臣贼子的千古骂名吗？”

　　不等方敏再说下去，刘鲲愤然打断道：“住口，当今天子忠厚仁义，岂容你如此诋毁，如果你肯听刘鲲良言相劝下马受缚，刘鲲必在天子面前为你求情免你一死。”

　　“哈哈哈。”

　　方敏怒极反笑，笑罢之后，他手中大刀一摆，朗声说道：“既然你如此顽固，那就别怪方某刀下无情。”

　　说着话，方敏催动坐骑便要上前厮杀，这时就听身后有人说道：“将军，杀鸡焉用牛刀，待末将前去擒他。”

　　方敏闻声回头，原来是帐下大将张岩。

　　“也好，多加小心。”

　　“喏。”

　　张岩答应一声催马挺枪来战刘鲲，两人交手不过十几个回合，张岩枪势散乱自知不敌，当下一踅战