“名为出使，其实是被送出国当质子！”

　　“嘘，禁声！”

　　季满放下车帘，不禁低声叹了口气。

　　周礼规定，各国诸侯世子年满六岁，须被送至镐京定居，直至他们的君父逝世后，才被允许归国继承君位。

　　这制度的设置，美其名让世子们在宗周学习周礼；实际上，却是对各国诸侯进行变相控制。

　　宋国是大邦周最尊贵的三大诸侯之一，被天子封为“三公”。

　　所谓“三公”，是指陈、杞、宋三国之君，被天子赐予“公爵”称号。

　　三公不向天王行臣礼，原则上尊奉大邦周天子，地位无比尊贵。

　　但再怎么尊贵，又怎能比得上自己这个天潢贵胄，天王子孙身份？哪有王孙向诸侯出使，学习之道理？

　　就在季满呆怔时，车外光线忽然暗淡，马车颠簸，进入城门通道。

　　过了一会，光线转明，马车回复平缓，已出城门。

　　出王城后，行驶约莫二十里，车队停在饮马驿。

　　这里是进出镐京王城前，接待往来使节和客商最后一个驿站。

　　就在这时，车队停下来。

　　季满通过气窗，见到长兄世子仲邑，还有二兄叔贾走到车前。其余军士也早已伫立肃静，恭候太子发话。

　　他目视着身披赤红大氅，腰配金鞘长剑的父亲，缓缓走出车厢。

　　太子安负手立在车前，长须美髯迎风飞扬，目光流转，不怒而威。

　　原本站在一旁，代表宗周使团出使宋国的小行人彪，行至大车前。

　　“太子殿下容禀……”

　　他恭敬地行礼道：“车队往渭水南岸周道走，经芮邑、桃林塞，穿过崤函通道，出洛水河谷，即可抵洛邑。全程四百里，须时十余日。”

　　“嗯，继续进发，护送王孙至洛邑……”

　　太子安叮嘱一番后，挥一挥手，车队再次开拔。

　　车队再次开拔。

　　世子仲邑与王孙叔贾站回各自戎车，随车队并列而行。

　　“叔弟，到洛邑后，父亲会逗留一段日子处理政务，我们还可相聚。”

　　仲邑对另一辆戎车的叔贾说。

　　十五岁的世子垂鬟结髻，五官深邃俊美，个子高，人们说他长得像太子。至于他那温良恭俭，沉稳的性格，则继承自太子妃。

　　“仲兄，弟听闻商丘比镐、洛还来得繁华，有不少新鲜玩意儿。”

　　叔贾高兴的说：“待我归来，再给你捎带些罢！”

　　他小世子一岁，眉目粗犷，体形壮硕，肤色黑黝，站着像一座石塔，动起来犹如一阵风般。

　　兄弟三人自幼感情深厚，此次一别不知何时再相会。

　　故两位兄长主动向父亲请缨，允许他们护送季满一同去宋国。

　　叔贾好武，尤精射箭、驭车与剑术，太子安特意安排他护送小儿。

　　“殷见礼将近，父亲命我去洛邑参与宗伯署的筹备事宜。”

　　仲邑叹了口气：“不然我想与你一同护送季弟，顺道探望阿姊。”

　　身为东宫世子，他在待人接物方面，已能独当一面，做到礼节周全，进退有度，言辞落落大方，颇得公卿百官的赞誉。

　　太子安一直对这位长子寄以厚望，平日里主持各种祭祀或策命仪式，都会让他陪同。

　　“仲兄，你便专心国事，我会保护季弟。见到阿姊时，我会代你问候。”

　　说着，叔贾感慨了一声：“阿姊离开多年，好想快点见到她。若她知晓你要成亲，想必感到高兴。”

　　“嗯，我也这般觉得。但阿姊见到季弟，应该会更高兴。”

　　仲邑对他说：“当年她离开镐京，季弟才三岁。这么多年过去，俩人应该认不得彼此了。”

　　“仲兄，阿姊离开七载，如今是闻名天下的美丽淑女，站在我们跟前，只怕你也认不得了！”

　　我要离开镐京了……车内听着兄长说话的季满，小声喃喃自语