“接下排位第三，有人推荐？”孟明问。

　　这时，鳌泉突然开口道：“主上，我举荐鲨迪！”

　　鲨迪，是孟明比较赏识的少年。

　　他的体格略显瘦弱，没有其他少年般结实强壮。但他在危机处理上，有着极强大的爆发力，彰显出与年龄不符的沉稳。

　　当初，他们受鲛人围剿，孟明曾暗中说过，若能逃过此劫，就将他列其为重点栽培之对象。

　　当孟明要开口答应，适才被册封武士的鲸赤，却已按耐不住。

　　“主上不妥……”这个恶少年的头高高扬起，脸上依旧那一副桀骜表情。

　　“不妥？”孟明怔了一怔。

　　鲸赤粗着嗓子嚷了句：“这厮不过打铁人之子，怎么配得上位列第三？”

　　听到此话，周围顿时响起一片议论声。

　　在鳌泉大声喝止下，才静了下来。

　　孟明在海国待了一段时间，晓得这里的民众阶级构成，与大邦周相近。

　　抛开王族与高层贵族不谈，海人可分为国人与野人。

　　国人是海国高级公民，有权议政，还有缴纳军赋，服兵役之义务。国人所住区域仅次于贵族百官，较接近空气流通的宫殿。

　　野人是低一等庶民，他们不算公民，没有国人的权力与义务。而且他们所住之区域，距离宫殿最为遥远，空气也较为浑浊。

　　鲸赤是国人身份，莫怪他看不起来自野人之家，出身卑微的鲨迪。

　　鲨迪被当众羞辱，硬挺的脸上有些恼怒，但不便开口争执，只好沉默下来。

　　鳌泉见兄弟受辱，冲着鲸赤反驳道：“只要加入武士团就是袍泽，还分什么国人野人？”

　　鲸赤登时僵住，想驳斥却欲言又止。

　　“二三子，不要吵了！”

　　孟明走下台阶，拍了拍鲨迪肩膀，以示安慰。

　　“当初，鲨迪在重重鲛人包围下……”

　　孟明告诉众人：“鲨迪还能赤手搏鲛人，全身而退，可见他确有本事、也有胆识，是一个难得人才。”

　　他顿了顿，提声道：“本君素来唯才是举，不看家世与出身……诸人加入武士团之后，只要凭着本事立功，就能取得高位……”

　　受到主君夸奖，鲨迪胸膛起伏不定，显得十分激动。他被孟明救过一命，早已生出效忠主君，愿为对方效死之心。

　　“主上说得是，既是唯才是举……”

　　鲸赤先朝孟明拱了拱手，再转向鲨迪，傲然问道：“匠人之子，敢与本大爷比一比高低否？”

　　他张口闭口就是匠人之子，十分傲慢无礼，挑衅意味非常浓厚。

　　鲨迪的俊脸憋得紫红，但仍咬紧牙齿，极力克制自己的怒火。他很想要比试证明自己，但还是先望向主君。

　　“当然可以。”孟明抿了抿线条分明的嘴唇。

　　鲸赤眼中精光闪烁，自信地问道：“主上，若赤赢了，能否排第三？”

　　孟明笑着反问：“你若赢了，那是你自个儿本事，为何不能？”

　　他沉吟了一会，补充道：“但是刀剑无情，袍泽之间别较量兵器了。你们就比试拳脚，点到为止！”

　　两人同时应诺。

　　鲸赤对鲨迪一再挑衅，但他没多作计较，仍朝对手行礼。

　　反之，鲸赤歪着脑袋斜视他，丝毫不掩饰神情中的不屑。

　　五位南方武士中，若单论勇武，鳌泉自认第二，便无人敢称第一。他被推荐位列第二，鲸赤心服口服，没有异议。

　　但对这个匠人子弟，尽管鲸赤承认对方与鲛人搏斗很勇猛。但他认为自己若是在当场，同样也能办到。

　　眼下，他想一举击败鲨迪，让海君赏识自己的能耐，争取位列第三。

　　两人在大殿中进行格斗，只要对方投降即可取胜。

　　鲨迪重复几次深呼吸，稍微活动筋骨，错开脚步摆出一个应战姿势。

　　鲸赤满不在乎，在场上缓缓绕了几圈，耀武扬威的抖