琅琊北境，大寒关，夜

　　潇潇夜雨，落在城关内外，雨丝湿润了十万场将士的梦。

　　在历史上，大寒关与抵御幽州的落阳关，都经历过多番修扩。

　　讨论两者究竟谁是“天下第一雄关”？曾是民间百姓们最津津乐道的话题，而随着近几十年巫族消停，落日关也渐渐淡出了人们的视野，美名自然就落在了雷州。

　　大寒关全长二十里，横于关山与雷神山之间，北面是雎国平原，南面是擎雷平原，南北百万顷平原只有这一处险隘可守。城下设九门。

　　往南一百五十里，就是琅琊旧都朔方。如果有马贼突破城关，那么只要一天的急行军，就可以兵临朔方城下。

　　关内兵舍分为东西南北四大营，驻军十万，白日里除了练兵演武，还要开垦种粮，或整理天田。

　　营中精锐风雷骑，与镇守幽都的雷武卒并称琅琊最强军队，为天下不败之师。此两部精锐领衔大军出征之地，如风雷扫境，无物可存，故世称“雷霆天军”。

　　而执掌这柄天下至强兵刃的人，就是“雷州三名将”中最年长的一位、有琅琊“镇国大将军”之称的——乐伯！

　　此时此刻，这位大将正在自己的住所里，雨夜挑灯，观览兵书。

　　他睡不着。

　　为防备蛮军趁虚而入，乐伯急领风雷骑从天水城赶回以后，没有等来蛮军的大举进攻，却等来了廉洪野的死讯。

　　“雷州三名将”自此缺了一角，乐伯也已经连续几天睡得很晚了。

　　他自认心高，一辈子没服过什么人，可唯独对人们总是把廉洪野排在“雷州三名将”之首这件事，没有过异议。

　　这不是因为廉洪野有个打败马王的好听名声，也不是因为廉洪野是当世唯一达成过他的心愿——同时指挥风雷骑和雷武卒作战的人，他心服廉洪野，是因为后来发生的事。

　　万目河大胜后，他与赵典并马找到了廉洪野，力劝对方入仕琅琊，放弃已经没有前途的北国，他与赵典愿一起为廉洪野保举前途。尤其是他，那时已经存了想给自己培养个接班人的心思，因此话语尤其真诚。

　　可廉洪野拒绝了，这个年轻人笑着说：“琅琊有二位足矣，洪野未有御雷霆之才，只求俯仰天威之下，与北国共沐风雨。”

　　乐伯因此明白了廉洪野的心意：琅琊一直锐意谋略中原，而不在北国进取，是因为大寒关天险易守。一旦出关攻城，要长期投入的兵力就会成倍增加，而北地贫瘠，琅琊不愿意投入这个代价。

　　可是这样，就无异于把北方领土和百姓白送给蛮族掠夺。廉洪野出身低微，深知小民之苦，不忍见百姓至此，因此宁可不顾安危、舍弃前途，也要留身在北方筑起防线。他是当之无愧的“北国铁壁”。

　　可如今，这个自己亲眼看着成才成名的将星也已经死了，琅琊必将直面蛮族。而凭着自己这副喊一声雷吼功，都开始感到吃力的身子，又还能坚称“宝刀犹可杀贼”多久呢？

　　突然，灯火飘忽，地面下灵力窜动，乐伯双眉一皱。

　　凭土遁术能直接闯进自己的大营结界里来？

　　乐伯拔身立起，手提偃月金刀，直指地面！

　　两旁亲卫见状，纷纷竖枪同指，刀尖所向，果然有土块拱起，接着冒出个头来！

　　惊愕呈现在乐伯脸上，立刻收回金刀，向左右道：“你们下去。”

　　亲卫领命出房，这时土里的人才完全钻出身子，一身黄袍白发，火光映亮苍颜，正是侠义道长老——乐仲！

　　“大哥，久违了！”

　　灯火相对，笑容同时出现在两个老人脸上。

　　乐伯上前，一膀子搂住了乐仲。

　　“哈——哈！来雷州不先来见见老哥，我还以为你胆敢不把哥哥我放在眼里了呐！”

　　乐仲被大哥粗厚臂膀勒得要喘不过气来，道：“且容后再叙，为弟带了军情来。”

　　两人乃对坐，乐伯喜滋滋