私塾是从来不许学生带玩具进场的，和先生已经就类似问题打过好多贪玩学生的手板，此刻，他却从容地让蒲子轩接过玩具。

蒲子轩也明白，祝元亮这样的穷孩子，从来就买不起什么像样的玩具，这把弹弓是他自制的，当初两人去打燕子窝的时候，祝元亮得意地展示过他的杰作，却舍不得让蒲子轩多玩上一会儿。

此刻，蒲子轩把弹弓握在手里，心生百感，被祝元亮趁势拉入私塾。

蒲卫海沉默地看着这一切，缓缓起身，踏上马车而去。走出不远，又折回来，把蒲子轩叫到私塾门口。

蒲子轩欣喜若狂，以为父亲不走了，谁知，父亲只是从脖子上取下一根项链，戴在他的脖子上道：“这是我们蒲家的祖传之物，以后，你洗澡、睡觉都要戴着它，关键的时候，它或许可以救你的命。”

这根项链着实奇怪，吊坠不是什么金银珠宝，而是一块墨绿色的琥珀，嵌在里面的也并非什么奇珍异宝，而是一小撮毛笔的笔毛。

交待完毕，父亲再次上车离去，蒲子轩忍不住又是一阵大哭，喊道：“爹爹……爹爹……”

蒲卫海这次终归没有回头，只是抛下一句：“轩儿，我们一定会再见面的！”

那一次是真正的诀别，父亲留给蒲子轩的回忆终止于渐行渐远的马蹄声，那段马蹄声如此凄凉，七年来，一直在他的心头回响。

父亲曾经给了他全部的爱，突然之间，“爹”对他来说，只不过是一幢空荡荡的大房子和用不完的钱财。

那之后的七年，时光对蒲子轩而言，时而过得飞快，时而又过得平缓，家中生意早已停止，但他仍然能时不时地收到爹托人带回来的包裹，里面有各种稀奇古怪的用品，却没有只言片语的信件，甚至连邮寄地址也是空白。

爹，你究竟去了哪？

蒲子轩只能在梦境中见到父亲，梦中孩提时的他，站在院子中，和父亲一起望着天上的星空，丫声丫气地问：“爹爹，我娘到底去了哪里啊？”

父亲道：“娘在你两岁的时候，就去了一个很远很远的地方。”

“有多远？走路要走多少天？”

“呵呵，那地方走路到不了。”

“那骑马呢？”

“骑马也到不了。”

“那么坐火车呢？”蒲子轩虽然没见过真正的火车，但是父亲说过，在他出生前几年，世上已经生产出了一种叫做“火车”的坐骑，它又重又长，却跑得比的卢马还快。

父亲便抱住他，慈祥应道：“火车也到不了哦，娘在哪里，爹爹也不知道，或许她正在天上的哪颗星星上，守护着咱们。”

多年以后，父亲才告诉蒲子轩：“娘死于一场争斗。”

蒲子轩常常在这样忧伤的梦境中醒来，望着孤单的房间，泪流满面，却又无能为力。

另一方面，蒲子轩看着和先生一天天地老去，身体状况也每况愈下。在蒲子轩十六七岁之际，他已经咳喘得很厉害，却依旧拖着老态龙钟的身躯，给学生声情并茂地讲好每一堂课。

就在蒲子轩年满十八岁不久，和先生像是终于完成了蒲卫海的托付，竟然一病不起，当年年底，他没能熬过那个寒冬，驾鹤西去。

听和先生的老伴儿讲，和先生原本是对中国充满信心的，可是咸丰六年，也即西元一八五六年，以英国佬为首的洋人再次把清廷打得一败涂地，云南又爆发了大规模的回民起义，他们居住的省份，摇身一变成为了杜文秀创建的“回教国”，和先生便对中国的前途充满了失望，竟然以吸食阿片的方式来麻痹自己，身体也就一日不如一日。

蒲子轩无法想像，那个在课堂上谈古论今，一门正气狠批阿片误国误民的老先生，躺在床上抽大烟的形象会是何等悲凉。但蒲子轩对他仍怀有敬意，因为先生在弥留之际，嘴里念道的是两个字“变革……变革……”

和先生终究是意识到了那些陈书旧经的迂腐，这让蒲子轩欣慰，但他永远无从得知和先生口中的“变革”是什么样子了