整座宋州城在一个时辰内陷落，放眼望去俱是熊熊燃烧的大火，州府衙门空无一人，知州卷了细软，衙门口子人去楼空。

巧了有个钱谷师爷还没来得及溜，被浩浩荡荡冲进衙门的宋州百姓堵个正着。

“进去！”一名壮汉一脚把师爷踹进门。

师爷连滚带爬从地上爬起来，面前是一张张被逼急的面孔，明晃晃的一把菜刀架在他的脖子上。

师爷一面向后退一面嗷嗷直叫为自己撇清：“潘大人是亲自搬救兵去了，别推别推。我没要跑……我都七天没回家了，能不能通融一下……”

“怕是不能。”周先左手一把从敌人手里抢过来的短剑，右手长刀一抖，猩红血色自冰冷刀锋滴落，他嘴角挂笑，笑容喋血，眼底也泛出微红，“你说潘大人搬救兵去了，他何时离开，带了多少人？预备向何人搬救兵？宋州原有的两千驻军现在何处？军曹何在？还有……”周先手中兵器以迅雷不及掩耳之势挥出，挑开师爷怀中紧紧抱着的包袱，顿时金黄银白地晃得人眼睛刺痛。

百姓面面相觑，有想去捡的，但左右无人行动，那一两个心中躁动的少不得只有按捺下贪念。

“驻军……驻……驻军……”豆大的汗珠从师爷蜡黄的皮肤上渗出，眼珠左右乱瞄，“驻军……”森冷刀锋逼进肉中，师爷脖子上一道血口，鼻息间嗅到血腥味，登时连脚趾头都麻了，浑身发软，又不敢动，惊疑不定地叫了一声：“我说我说！好汉饶命，大侠……您轻点儿……轻点儿……”

宋虔之朝周先使了个眼色，道：“把他带到东厢房里，我们马上过去。”

“不能让他走！他走了谁来救我们？让他就在这里说！”人群中有人喊。

陆观转过身去，他手中的刀随之横在身前。冷若冰霜的目光扫在叫嚷那人身上，那人浑身一凛，向后退了一步，试图退到别人身后藏起自己来。

一路杀将过来，早有人注意到这三个人身手不凡。

为首那名壮汉是城中屠户，仗着一身力气，带着左邻右舍最先集结起来，他一脸肥肉抖动，转过身去与其他人商量。

“我们三个要杀出去，易如反掌。听口音你们也知道，我们不是本地人。”宋虔之慢悠悠地说。

壮汉旋身道：“你们到底是什么人？”

宋虔之看着他，没有答话，神色闲散。其实宋虔之心里有些不安，总不能跟平民百姓动手，宋州局势之乱，堂堂知州扔下一城的子民跑得无影无踪，师爷溜得太慢被人抓个正着，正是官民关系最紧张的时候。要是现在抖出身份，搞不好马上就要被砍，如果对方上来砍，为求自保，伤及无辜也在所难免。

“算了算了，你们要怎么审怎么审，但要是敌军冲进来……”

“我们是一条船上的。”宋虔之立马接口。

州府衙门大门洞开，院中散落不少火焰，灭了一部分，留下少许不会扩大火势的火焰混淆视听，人群分散开，占据空下来的数十间房屋。

老人妇女怀里拥着小孩，男人们自发抄起菜刀、锄头、烧火钳当门神。

房间里时不时响起师爷的怪叫。

宋虔之和陆观在门外守着，两个人不知不觉手扣在了一起，宋虔之在走神。

“不用怕。”陆观低声道。

宋虔之一哂：“我不是怕。”

“有许瑞云在，柳平文不会有事。”

“嗯，我有预感，等许瑞云找过来，他会告诉我们一些内情。要是刘赟的人扮作黑狄军队烧杀抢掠宋州城民，这不会是他自己的主意。”这些话宋虔之犹豫已久，他嘴唇嗫嚅，神色复杂地看陆观，陆观也在看他。

“你想说什么？”陆观的手抚过宋虔之眼角，他的少年晒得黑了些，奔波和战乱给宋虔之的眼眸里添了一些新的东西，却那么耀眼，陆观有一丝晃神。

“苻家的几个旁系，你接触过没有？”

陆观并不意外。

如果刘赟所作所为是出于苻明韶的授意，无论苻明懋所说的弑君杀父是不是事实，苻