苻明韶极力克制着面部肌肉，但表情中的阴冷掩饰不住，他紧皱起眉，手指不由自主地收紧。

宋虔之在出神，一口茶喝下去，他顿了顿，低头又喝了一口。

“去，宣秦禹宁、李晔元立刻进宫来见朕！”

苻明韶突然发难，太监总管孙秀也吓了一跳，连忙出去吩咐人找秦禹宁和李晔元过来承元殿。

宋虔之没急着开口。

苻明韶艰难地拿手按住跳动不已的额角。

孙秀进来，见皇帝脸色不好，小声对旁边侍从说了句什么，不一会儿，那侍从捧进来一个描金漆红、巴掌大的盒子。

宋虔之看着苻明韶吞下去一颗药丸，继而闭目靠在椅背上，缓了缓，再睁开眼时，精神已大不相同，面上也有了血色。

“军报上说，叛乱的是龙河上游的乡民？”苻明韶问。

“起初是，但也不全是。”宋虔之恭敬地答，“当年刘赟因为作风飞扬跋扈，约束不好儿子，欺上瞒下，以权谋私，被贬出京。他的旧部被调离，宋、循二州向来是流放之地，明升暗贬，他的旧部当中，有两人不服约束，在当地与驻守的军曹屡次发生冲突，索性勾结獠人，直接占了龙河水面，还打劫了柳知行的官船，柳知行险些丧命。”宋虔之回忆查到的那张名单，说了两名武官的名字，这两个人是高是矮是圆是扁他都不知道，从宋虔之的表情里却看不出半点端倪。

苻明韶沉着脸。

他知道南部局势混乱，却想不到军报里会有这么多不实。但宋虔之仅仅是忧国忧民，才跑了这一趟宋州吗？

就在苻明韶思索之时，宋虔之再度开口了。

“这些都是到了宋州之后，臣查到的情况。但臣之所以去宋州，其实是因为，陆观陆大人，无意间在臣面前说漏嘴的一件事。”

苻明韶心中翻起惊涛骇浪，隐隐有了猜测，面上却只是不耐，问：“他又想搞什么？”

“是陛下登基前的事。”宋虔之有意扫了一眼两旁侍立的人。

苻明韶屏退左右，示意宋虔之可以说了。

宋虔之低声道：“当年陆观替陛下掌握吴应中的行踪，这些年他一直把吴应中藏得很好，但他察觉到一直有人在追踪吴应中的下落。”

宋虔之暗中观察苻明韶的神色，苻明韶脸上的不自然虽不明显，宋虔之还是心里有了数，尽量不去看他，以公事公办的口吻续道：“到了宋州之后，陆观找借口与我分头行动，我派周先去跟，被陆观发现了。周先只说是自己的主意，我不知道陆观怎么想，当天晚上他让我们都见到了吴应中。”

苻明韶嘴唇微微发抖：“说下去。”

“吴应中带着一个疯子。”宋虔之抬头，注视苻明韶，“此人名叫李宣，是故太子坠马一案中的重要证人，他与太子关系亲密，出事以后，先帝怜他对太子一片忠心，将他送到吴应中的府上，让他悉心照看。后来吴应中被贬，李宣也跟着他颠沛流离。这些，陛下想必也早就知道了，据陆观讲，他每年都会按照陛下的吩咐给吴应中家里送些银钱，让他带着李宣不断搬家。”

“朕只是叫他照看好吴家人，他竟然擅自做主，以朕的名义让吴应中搬来搬去……”苻明韶咬牙道，“好一个陆观，阳奉阴违，认准朕看在当年同窗之谊的份上，不会处置他吗！”

“陛下息怒。”

苻明韶完全没有息怒的意思，起身焦灼地走来走去，右手拇指与食指不断地摩挲。

“他为什么会突然去找吴应中……”苻明韶心中想的是另一件事：陆观为什么会把这么机密的事情告诉宋虔之。他惊疑不定地看了一眼宋虔之，不断否定自己。陆观是个沉得住气心中有谱的人，他把这事告诉宋虔之和周先，就一定有他的目的。或者，陆观跟宋虔之关系已经亲密到他对他没有秘密。

不会的，他还让周先也知道了。

他到底要做什么？

苻明韶想起上次和陆观不欢而散，陆观对他为了拉拢刘赟要另立皇后的事很不满，他还问起了先帝那把