腊月的奉天城冷得能把人耳朵啃掉,可大帅府里温暖如春,炉子里的火烧得旺旺的,暖得人直犯困,唯独大帅毫无困意。
他坐在书房里,面前摊着一张纸,纸上密密麻麻写着倭人递来的七条要命条件——东北路权归倭人、倭人在东北经商享有治外法权、大帅需在关东军演习中表态站队倭人,其余几条也个个暗藏杀机。
大帅看完,猛地把纸往桌上一拍,低骂了一句“妈个巴子”,声音不大,却让门口值班的小姜瞬间噤声,跟了大帅多年的他,再清楚不过此刻大帅是真的动了怒。
下午,倭人代表田中带着两个秘书来了,这位五十来岁的男人穿着一身黑色西服,个子不高,留着仁丹胡,小而亮的眼睛像两颗黑豆粒,身后秘书捧着的盒子分量不轻。
大帅坐在主位上,少帅站在他身后,门口还立着几个副官,这个房间并没有生火炉,冷飕飕的,田中进门后脱了帽子,露出锃亮的头皮,先是深深鞠了一躬,语气恭敬地说:“敝人田中容,代表敝国来拜访大帅。敝国对大帅一向敬重,今日前来是为东北的未来着想。”
大帅既没起身也没伸手,只是冷冷地让他有话直说。田中容的笑容僵了一瞬,很快又恢复如常,他从秘书手里接过盒子打开,里面是一份文书,递到张大帅面前说:“这是敝国的诚意,只要大帅签字,东北局势就能稳定,我们天王也会全力支持您在华夏的地位,保证没人能从您的手里夺走一寸土地。”
张大帅看都没看,不等田中说完就再次骂出“妈个巴子”,这次声音洪亮,他站起身一巴掌拍在桌上,震得茶杯叮当作响:“你们打错了算盘,当我是傻子吗?让路权、给治外法权、让老张站队当汉奸卖国贼,门都没有!”
“我老张胡子出身,没念过什么书,大字不识几个,但是道理还是懂一些——华夏的地方,华夏人做主。”
田中容的脸色瞬间变冷,那冷意堪比奉天城腊月的寒风,他慢慢把文书收回盒子,语气冰冷地提醒大帅,有些事不是他一个人能扛得住的,东北虽大,却未必能够抗衡他们倭人力量强,劝他不为自己想,也要为家人想一想。
大帅却忽然笑了,笑声低沉却坚定,便挥挥手吩咐送客。
田中容站在原地没动,看着大帅的眼神里藏着说不清的意味,他说:“既然在下惹得大帅不悦,非常抱歉。改日请一位高人来调解,定个时间和新的互惠条件,希望能给我们再次谈判的机会。”
第二天,来的不是田中容,而是一个四十来岁的中年男子,自称从苏州来的生意人,名叫方希东。他中等个头,穿着半旧的绸衫,白净的脸上留着短须,眼睛不大却很有神,走路步子沉稳,不快不慢。
自我介绍说,大帅与倭人的龃龉,在下也有所耳闻。但逐鹿中原之时,不宜后方不稳。自己与日本军方多人是旧识,特来做和事佬,请大帅提出条件,自己愿作双方桥梁。
其实大帅本不想见,可小姜说这人在门外等了一上午,说话客气,不似有恶意,大帅思索片刻,便让人把他带了进来。
方先生进屋后礼数周全地鞠了一躬,说:“在下是局外人,本不该多管闲事。但华夏久经战乱,中原生灵涂炭,非大帅不能一统山河致天下太平。所以,不自量力,愿作仲连。”
应该说这定鼎中原一类的话,大帅是最喜欢的。他见方某不像倭人,也没有倭人口音,心中更增了几分好感,便指了指对面的椅子让他坐。
方先生坐下后,让随行之人拿来一个礼盒,打开后,里面是一包狮峰龙井和一套紫砂茶壶配青瓷茶杯。请门口的小姜提壶开水过来。
大帅忍着性子,看着这位方先生,用漫长的工序把茶泡好。
大帅接起茶杯闻了闻,茶色纯正,清香扑鼻,便一饮而尽,只觉得茶入口微苦、回甘醇厚,一股清香顺着喉咙滑下去,暖融融的十分舒服,忍不住赞叹了一句“好茶”。
两人随后聊了半个时辰,这位方先生说话中肯,不偏袒任何一方,甚至批评有些倭人违背上司命令,层层加码,把军方既定的条款改成了现在对东北军如此不平等的样子。他只劝两边各让一步,重新商谈。
如此情形,既然是再谈,大帅并无异义。方先生便起身告辞,步子依旧沉稳,不快不慢地离开了帅府。
当天傍晚,大帅就觉得不对劲了,先是胸口闷,像有重物压着喘不上气,接着头疼欲裂,眼前阵阵黑,想叫人却不出声音,四肢软,浑身无力,仿佛骨头都被抽走了一般,很快便失去了意识。
帅府瞬间乱作一团,大帅被昏迷着抬进内堂,脸色铁青,嘴角紫,呼吸微弱得像游丝,府里的夫人姨太太们哭成一团,下人们乱跑乱窜。
少帅站在床边,脸色铁青却一声不吭,他知道自己是主心骨,一旦乱了,整个帅府就彻底完了。他立刻吩咐副官去请奉天城所有的好大夫,中医西医都要。就在副官准备出门时,他忽然想起什么,叫住副官询问今天是否有生面孔来过帅府。
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听小姜说上午来了个姓方的南方生意人,说是来做和事佬,喝了一杯茶就走了。少帅脸色骤变,追问起喝茶的细节,得知是方先生自带的狮峰龙井后,他瞬间想起了凉水镇的事——阴阳寮的铜签、钉在龙脉上的暗桩,还有那个能看见气眼、能破阵的灰袄子男人。
大夫们陆续赶来,先来的是奉天城最好的英国教会医院的西医,他戴着金丝眼镜,背着药箱,翻眼皮、看瞳孔、量血压、听心跳,折腾了半个时辰,最终摇着头说这不是普通的病,瞳孔散大、心跳紊乱、血压忽高忽低,不像生理问题,他查不出病因,只隐晦地说这种症状类似文献里记载的中毒。