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这样的色调被称为矢车菊蓝，和虞曼送她的那枚矢车菊书签一样。

价格很贵，曾经的她是送不起这样的东西的，而现在，她再也不用因为礼物的价格感到窘迫，她可以走进任何一家店，为自己想要送出的心意买单。

可准备了这条项链之后，她发现自己最想送出去的，仍是那些世俗意义上不值钱的东西。

她拿起另一件礼物。

一个巴掌大小的透明亚克力相框，里面压着一片完整的茶山秋叶。叶片边缘镶了一圈焦糖色枯边，从边缘向中心渐变，深褐过渡到赭红，再到叶心处残留一小簇暗绿。

来自山脊镇。

那边入秋得早，茶树已经开始结茶籽。李秀芹给她寄了吃的，她打电话回去说收到了，挂电话前又说，阿妈，能不能帮我捡几片茶树叶？要完整一点的，好看一点的。

李秀芹没问她要来做什么，答应了下来。

三天后，快递到了，纸盒里面塞了十几片叶子，每片都用纸巾隔着，压得平平整整。

明澈一片一片看过，最后选了这片。形态最好，颜色层次最丰富，像是把山脊镇的半个秋天都收进了叶片之间。

虞曼之前说过的，有机会想去山脊镇的茶山体验采茶制茶。

那在去到那里之前，就让那片土地上的秋天先来见她吧。

——

第二天，联契柏城办公室来了级别很高的客户。

管理合伙人亲自接待，从楼下一路迎到会议层，一行人进入走廊时，明澈刚好从茶水间出来。

她看见了严述。

一众深色西装之中，严述的面孔并不难辨认，她比六年前显老了一些，但气质更沉稳了。

严述也看见了她。

两人的目光在人群间隙中短促一碰。严述嘴角略弯了弯，算是致意。明澈也点了点头，随后各自收回视线。

明澈回到工位坐下，喝了口水。她在虞氏集团的组织架构中看见过严述现在的职位，行政与风控方向的高级副总裁。

六年前她是董事长首席特别助理兼办公厅主任，担任那样的职位，既有一把手的绝对信任，又深谙集团内部运作和派系平衡，本来就是往最高决策层培养的人。她这次来联契柏城办公室，是有其它法务方面的合作，和明澈手里的项目并无直接关系。

下午，陈今樾她们点了下午茶，叫了明澈，明澈不想吃就没去。

项目组的办公区只剩她一个人。

过了会儿，开着的玻璃门被敲了敲。

明澈抬头。

门口站着一个年轻女人，穿职业装，面容端正干练：“您好，请问是明澈律师吗？”

“是。”

“我是严总助理，严总今天行程提前结束了，想问您方不方便下楼喝杯茶？”

明澈手指在键盘上方停了：“好，稍等。”

写字楼下隔了一条街，有家专做商务会谈的会所茶室，隔间安静，适合不想被打扰的人说不想被旁人听到的话。

严述已经坐在包间里了，姿态比上午在走廊里看到的样子松弛了几分。看见明澈进来，她起身，伸手示意：“明律师，谢谢你抽时间。”

明澈在对面坐下：“严总客气了。”

严述给她倒了一杯茶，推过来。茶色清透，入口是白毫银针的甜润，明澈说：“好茶。”

“福鼎的，今年的新茶，朋友送的。”严述也端起杯子喝了一口，然后放下，目光落在明澈脸上。

七八年不见。

上次见面是在铂悦公寓，她坐在沙发一端，向明春来揭露这个社会真实的运转规则，那个时候的女生气质比现在青涩得多，听她说话，一句反驳也没有，嘴唇一直紧紧抿着。

那种倔强的抿法，现在还在。

“海因里希项目我有关注，明律的工作表现很出色。”

“严总过奖，是团队的努力。”

“团队是重要，但领头的人更重要。”

这种开场白的套路明澈很熟悉了，先给足肯定，让对方放松，再切入真正的来意。

严述续了茶：“说起来，当初明律如果进了中衡，按照他们这几年青年律师的培养路径来看，未必能取得今天这样的成就，当然，平台只是托底，更多是靠你自己的能力。”

明澈没有再应和，她放下茶杯，目光平静地看着严述：“严总，有什么话就直接说吧。”

“就像当初，您是代虞董敲打我，向我施压一样，现在您也是想替虞董传达什么，对吗？可以直截了当一些，我已经不是学生了，您不必考虑我的接受程度和心理承受能力。”

严述靠向椅背，笑了笑：“是这样的，虞董想约你明晚一起吃个饭，不在外面，就在虞董家里。”

“希望你不要拒绝。”

明澈没有犹豫：“好。”

“需要保密吗？”

“什么？”