不久后,狮鹫振翅,风雪再起。
逃难者们站在原地,目送着远去的鲸鱼,久久没有离去。
经历了方才与萝乐娜的交谈之后,回到云鲸空岛的爱丽丝便一直沉默着,似乎失去了开口的心情。她没有再追问塞西莉亚关于神圣法规的事情,只是静静地坐在窗边,望着云鲸空岛上与雪国环境格格不入的森林与山川,不知道在想些什么。
梅蒂恩走过来,在她身边坐下,轻声问道:“在想什么,爱丽丝姐姐?”
“没什么,只是觉得这样做也未必有用而已。”爱丽丝低声说道,“就算我们留下了物资,那些东西也总有用完的一天。到时候,他们该怎么办?继续等死吗?塞西莉亚说王庭的官员会帮他们重建家园,教廷也会给予补助,可实际上这些都很难办到吧?就能有轮到他们的一天,估计也太迟了。”
梅蒂恩沉默了片刻,才轻声道:“但我觉得,如果真到了那种时候,人是绝对不会轻易放弃的。”
“不放弃又能怎么样?”爱丽丝闭上眼睛,嘟囔道:“那扯淡的神圣法规又不会网开一面,像我们这样的人也不会出现第二次了吧?”
不是爱丽丝自夸,而是事实。就像游戏中的主角,虽然帮助了不幸的人们,但很快也会离去,一旦离开之后,她就不会回到这里了吧?毕竟,主角也有自己要完成的使命,有必须打倒的敌人,还有想要拯救的人,把什么事情都交给主角一定是不行的,无论如何,人们都需要依靠自己的力量,为自己争取幸福。
“所以,要是没有这条法规就好了呢。”梅蒂恩轻声道,“一定也有很多人是这么想的,到了那时,就是改变的时刻了。”
爱丽丝一下子睁开眼睛,难以置信地看着粉少女。倒不是惊讶于这种大逆不道的想法,而是惊讶于产生这种想法的人居然是梅蒂恩。
粉少女对她露出一个调皮的笑容:“但我知道,圣契隆的统治者一定也知道自己的人民是怎么想的,如果他们不想看到事情往最糟糕的方向展,就一定会做出弥补和挽救的措施。”
爱丽丝已经从惊讶中平复过来,闻言一撇嘴角:“那可未必,世界上愚蠢狂妄的统治者还少吗?都是些死到临头也不知道悔改的货色罢了。”
多得就像路边的野狗啊。
“确实如此,但圣契隆的统治者应该不是。”梅蒂恩依旧保持自己的观点:“别忘了,《神圣法规》可是在圣契隆推行了近千年的时间,从来没有改变过,想必这个国家的统治者早已总结出了一套既能维持体系、又能让人民接受的方法了吧?”
即便只是勉强维持,即便只是勉强接受,但好歹也是一种秩序。
云鲸空岛继续向北飞行。
接下来的三天里,一行人又遇到了数次类似的事件。
轴心国的侦察部队越来越肆无忌惮,他们的魔导飞艇不再满足于在大雪原上空活动,而是开始深入圣契隆的腹地,对沿途的村庄和城镇进行骚扰甚至轰炸。作为圣契隆为数不多的空中力量,塞西莉亚和她的圣羽骑士团疲于奔命,往往刚刚击退了一批,另一批又出现在更远的地方。
而那些逃难者,也越来越多。
有从被轰炸的村庄中逃出来的,有因为雪崩而失去家园的,有因为粮食短缺而被迫离开故土的……他们拖家带口,沿着冰河和山路艰难前行,面黄肌瘦,衣衫褴褛,眼中满是对未来的迷茫与恐惧。
只要遇到这种情况,云鲸空岛上的旅人便会取出物资,分给这些逃难者。粮食、衣物、药品、工具……能给的都给了,虽然她们也知道,这些不过是杯水车薪,但在绝望中看见希望的逃难者总是感恩戴德,如果不是天空中还有狮鹫骑士的影子,恐怕即便叫他们放弃对王室与雪落教团的忠诚,亦是轻而易举的事情吧?
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或者说,圣契隆的制度与律法从一开始就注定了它的子民没有什么忠诚可言,他们只是遵从着一种古老而刻板的规则生存,深知一旦离开就无法活下去,反过来也一样,如果能有其他活下去的方式就会毫不犹豫地离开,就像野兽不会忠于自己的猎场,只是想要维护生存的权利一样,无可指摘,却又不可避免地让人感到悲哀。
身为这一体制的扞卫者,塞西莉亚始终没有阻止她们,但也始终没有对那些逃难者松口。每一次,她都会用那种平静而冷硬的声调,重复着同样的话:“即刻返回原教区,等待王庭的援助。边境已经封锁,任何人不得擅自离境,这是命令。”
无人敢于质疑,自然也无人敢于反抗。
那些逃难者只是默默地接过物资,默默地转身踏上来时的道路,最终默默地消失在风雪之中。他们会听从劝告回到自己的家园吗?能够好好地活下去了吗?但下一次面临相同的困境时,又会做出相同的选择吗?
自然,众人无法回答这个问题,也只能默默地看着他们远去,不曾有其他的举动。
三天的旅程,就这样在风雪与悲鸣中缓缓过去。
第四天的清晨,当第一缕阳光透过云层洒落时,一座宏伟的城市终于出现在了众人的视野之中。
“那就是……白河喀山?”
爱丽丝站在云鲸空岛的边缘,眺望着远方那座建立在雪山之巅的古老城市,忍不住出了一声惊叹。
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