商场开张、祖母丧事、老宅修缮,几件事摞在一起,压的沈家人喘口气的功夫都没有。
加上这么冷的天在灵堂守孝,蒲团冰凉,风从门缝里灌进来,跪得久了,寒气从膝盖往上钻,钻进骨头缝里,普通人真扛不住。
沈屿之和李素问最先倒下。一个染了风寒起高热,脸烧得通红,额头滚烫,孙五爷给扎了针、灌了药,烧了两天才退。一个高热的同时还嗓子疼到说不出话,嘴唇干裂起皮,喉咙肿得连水都咽不下去,只能靠参汤吊着。
沈清兰稍微好些。她要忙着收拾沈家老宅,要照顾两个或者四个孩子——圆圆和向北是她的,糖糖和果果也粘她,整日里跑前跑后的,不得安宁。她也病怏怏的,吃不下东西,一碗粥端在手里,扒拉两口就放下了,整个人瘦了一圈。
沈清柯也差不多。他怕沈屿之和李素问扛不住,一人独揽守夜的苦差事。灵堂里冷得像冰窖,他裹着厚棉袍,跪一夜,坐一夜,天亮才回家。回家也起高热,烧得迷迷糊糊,嘴里念叨着什么,听不清楚。
沈清棠倒没热,单纯疲劳过度,昏睡了一天两夜。她倒在床上,被子裹得严严实实,春杏来看了好几回,每次都是那个姿势,连翻身都没有。秋霜把手贴在她额头上,温温的,不烫,呼吸也平稳,就是叫不醒。
沈清棠醒来后,沈家人该退烧的都退烧了。沈屿之的额头不烫了,李素问能开口说话了,沈清柯也清醒了,就是浑身没劲,躺在床上不想动。
可惜大家休息不了两日还是得忙。
要忙搬家和过年的事。
沈家老宅那边,沈清兰已经盯着工匠赶了许久的工,屋顶翻新了,墙壁粉刷了,门窗也换过了,就等着挑个好日子搬进去。
年关也近了,街上已经开始有人卖年货,红灯笼、春联、窗花,到处都是喜气洋洋的。
沈清棠见家里人都被孙五爷医治好,随便吃了点儿东西,就直奔万客来商场。
她出门的时候,天还灰蒙蒙的,街上的人不多,商铺的门板一块一块地卸下来,伙计们拿着扫帚扫门前的雪。
才开张几日,每日都会有大大小小不同的问题。
哪个柜台缺货了,哪个伙计偷懒了,哪个客人闹事了……大大小小都是事。
沈清棠怕自己不在,小问题变成大问题,到时候收拾起来更麻烦。
她带着春杏和秋霜赶到万客来时,商场已经开门营业了。门口的积雪扫得干干净净,台阶上铺着防滑的草垫子,门楣上的红绸还在,被风吹得猎猎作响。
古代跟现代不一样,大家都是早睡早起。
换算成现代时间,早晨八点左右商场就开门,下午四点半就关门。这会儿刚开门不久,客人还不算多,三三两两地在大堂里转悠,伙计们站在柜台后面,打着精神招呼。
才一进商场,沈清棠停下脚步,目光扫了一圈,松了一口气,笑了。
沈耀宗他们大概今日休沐,一个不少地都在商场中忙活。有的在柜台后面理货,有的在跟客人介绍商品,有的在搬箱子补货,一个个忙得脚不沾地。唯独没看见沈逸。
正想叫个人问问,就见秦征从二楼一跃而下。他的身形在半空中划过一道弧线,衣摆翻飞,落地的时候靴底在青砖地面上轻轻一点,悄无声息地停在沈清棠面前。他上下扫了沈清棠一会儿,那目光从她脸上移到身上,又从身上移回脸上,像是在打量一件稀罕的宝物。然后带着几分嫌弃的咕哝:“你怎么这么娇气?就送个葬还给自己送病了?”
沈清棠腰背挺得笔直,正色辩驳道:“我没病,就是疲劳过度,多睡了一会儿而已。”她的声音清清淡淡的,像是在陈述一个再平常不过的事实。
“呵!”秦征不客气地朝沈清棠翻了个白眼,那白眼翻得又大又圆,眼白都翻出来了,“你那是多睡一会儿?你足足睡了两天,跟昏迷有什么区别?”他顿了顿,更恼了,声音也扬高了几分,“难怪季宴时这么着急把我叫来守着。”
随即顿了下,声音里带着几分咬牙切齿的意味:“你男人真不是东西!他为了让你好好休息,半夜就把我从被窝里拖出来。我睡得正香,被子一掀,冷风一灌,我还以为起火了!”
沈清棠:“……”
她从祖母出殡到现在都没见过季宴时,还以为他没回去。她的睫毛颤了颤,心里那根绷着的弦松了一下,又紧了回去。
沈清棠半点不领秦征的情,掏掏耳朵,嫌弃地瞥了秦征一眼:“你小点儿声!我耳膜都要破了。”她把手指从耳朵里抽出来,在衣摆上蹭了蹭,声音不紧不慢的,“你是万客来商场的二东家,来商场守着怎么了?”
不应当应分?!
秦征被噎了一下,张了张嘴,喉咙里滚过一个“我”字,又咽了回去。他眨了眨眼,那理直气壮的气焰像被人戳了个洞,噗嗤一声瘪下去大半。他摸摸鼻尖,悻悻道:“没怎么。”声音比方才低了好几度,像只被踩了尾巴又不好意思叫出声的猫。
对于一直斗不过季宴时和沈清棠这两口子的事,秦征接受良好。
也不是一天两天了,从北川斗到京城,从流放路上斗到商场里头,他就没赢过。
他很快换了话题,脸上的悻悻一扫而空,像是翻了一页书。他招呼沈清棠,声音又恢复了平日里的活泛:“你来这么早,吃饭没?没吃饭的话咱们一起去楼上吃点儿?”
沈清棠摇头,间的白绒花跟着颤了颤:“我吃过了。你自己去吧。”她说着,目光已经从秦征身上移开,往大堂方向扫去,像是在清点柜台的出样情况。
秦征不乐意了,往她面前一挡,双手叉腰,下巴微扬,一副“你今儿不答应就别想走”的架势:“你怎么这么没良心?”
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