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嬴信眯起眼，努力想看清那人的脸，可光线太暗，他只能看见一个模糊的轮廓。

“是你？”他忽然认出来了。

异人从阴影中走出来，站在牢房门口，隔着木栅，看着里面那个曾经意气风发的兄长。

“你来干什么？”嬴信的声音很冷，“来看我的笑话？”

异人没有回答，只是看着他，目光平静。

“你赢了，异人，你赢了。王位是你的，天下是你的，什么都是你的，我输了，我认。”他止住笑，盯着异人，“但你不会得意太久的，你的身体，你自己清楚。你还能撑几年？三年？五年？等你死了，你的儿子才多大？他能坐稳那个位置吗？”

异人依旧没有回答。

嬴信继续说道：“你以为你赢了吗？不，你没有，你只是把问题推到了以后，等你死了，秦国照样会乱，那些宗室照样会争，你的儿子，照样会被人从那个位置上拉下来。”

他说完，喘着气，死死盯着异人，等着他的反应。

异人看着他，看了很久，然后，他开口了。

“你说完了？”

嬴信一怔。

异人转过身，不再看他。

“那就好好待着吧。”他的声音很平淡，像是在说一件无关紧要的事，“你还能活很久，看着寡人，看着太子，看着秦国，一步一步走下去。”

他走了，脚步声渐渐远去，消失在甬道尽头。

嬴信坐在牢房里，望着那个方向，久久没有动。

他说不清自己是什么感觉，是愤怒，是绝望，还是别的什么，他只是坐在那里，望着那扇小小的气窗，望着那片小小的天空，看着阳光一点一点暗下去，看着夜幕一点一点降临。

咸阳宫的朝堂上，今日格外肃穆。

异人端坐在王座之上，面色依旧苍白，但腰背挺得笔直。群臣跪伏于地，大气都不敢出。

嬴信、嬴恪，削去公子封号，废为庶人，终身囚禁。

嬴信和嬴恪的党羽，流放的流放，罢官的罢官，抄家的抄家。

那些在名单上、却尚未动手的人，异人一个都没动，他只是让人把消息传了出去，让那些人知道，自己的一举一动，都在王上的眼皮底下。

消息传开，那些曾经摇摆的朝臣，一个个噤若寒蝉，那些曾经暗中投靠的人，一个个寝食难安。

他们不知道王上什么时候会动手，不知道那把悬在头顶的刀，什么时候会落下来。

这种未知的恐惧，比任何惩罚都更让人煎熬。

第232章

嬴信与嬴恪被废为庶人的消息，在咸阳城里传了三日，便渐渐淡了下去。

百姓们更关心的，是城东新开的集市上粮价又跌了几文，是城外渭水边的柳树发了新芽，是自家的田亩今年能收多少粟米。

朝堂上的惊涛骇浪，落到市井间，不过是一阵风吹过水面，涟漪散了，便什么痕迹都没留下。

但有心人知道，这阵风，还没完。

那些在名单上却未被处置的人，这些日子过得比坐牢还煎熬，他们每日上朝，都要偷偷打量王上的脸色，看那玄色冕服下的面容是阴是晴；每日下朝，都要反复回想自己今日说了什么、做了什么，有没有哪句话、哪个举动会引起猜疑。

有人开始称病不朝，有人主动上表请罪，有人悄悄将这些年积攒的私兵遣散，有人把远在封地的子侄召回咸阳，以表忠心。

异人一概不理。

奏折照批，朝会照开，该赏的赏，该罚的罚，唯独对那些递上来的请罪表，一封都不回复。

吕不韦私下问过：“王上，这些人，到底打算如何处置？”

异人当时正靠在榻上，让太医换药，左肩的伤口已经结了痂，但周围的红肿还没完全消退，太医说还需静养，不可操劳，异人嘴上应着，手里的奏折却一刻没停。

“处置？”他放下奏折，看了吕不韦一眼，“寡人为什么要处置他们？”

吕不韦一怔。

“他们做了什么？递了请罪表，说自己有罪。可他们犯了什么罪？勾结范雎？联络嬴信？有证据吗？”异人的声音不紧不慢，“寡人手里的名单，是范雎密室中搜出来的，可那名单上的人，哪一个有确凿的证据证明他们参与了谋反？”

吕不韦沉默了，范雎行事极谨慎，与那些人的往来多是口头约定，偶尔有书信，也只说些不痛不痒的话，真正致命的把柄，他从来不落在纸上。

“所以寡人不处置他们。”异人重新拿起奏折，“让他们悬着，比杀了他们更有用。”

吕不韦明白了，只要还想活命的人会想方设法证明自己的忠心，会拼命做事，会小心翼翼不犯任何错误，他们会成为朝堂上最卖力的一批人，不是因为他们想，而是因为他们怕。

“王上英明。”吕不韦俯首。

异人没有接话，只是低着头，继续批阅奏折。

吕不韦站在那里，看着这位年轻的秦王，心里忽然涌起一阵说不清的滋味，从前的异人，是安国君，是公子，是储君，虽有城府，却还有几分年轻人的锐气。

如今的异人，是王了，坐在那张椅子上不过年余，整个人却像是被什么东西压着，沉了下去，以前吕不韦还能有几分自负，说自己了解异人，现在的吕不韦完全不敢说这话了。

吕不韦轻轻叹了口气，退了出去。

殿门在身后合上，隔绝了内外。异人放下奏折，靠在榻上，闭上眼，左肩的伤口又隐隐作痛了，太医说这是正常的，伤口在愈合，神经在生长，疼是好事。可他总觉得，那疼痛不只是来自左肩。

他想起嬴信在牢房里说的话：“你的身体，你自己清楚。你还能撑几年？三年？五年？”

三年，五年。