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他今年才还不到三十，可他知道，自己的身体，比实际年龄老得多，少年时在赵国为质，缺衣少食，落下了病根。后来回了秦国，虽有太医调理，可那些年亏空的底子，哪是那么容易补回来的？赵絮晚多年如一日的给他找各种方子都没用。

再后来，登基为王，日夜操劳，案上的奏折永远批不完，朝中的事永远处理不尽，六国的使节永远在试探，暗处的敌人永远在窥伺。

他太累了，可他还不能倒。

政儿才七岁，琤儿才半岁，阿晚虽然坚韧，可在这吃人的深宫里，一个女人带着两个孩子，能撑多久？那些宗室，那些朝臣，那些虎视眈眈的六国，哪一个会放过这个机会？

他不能倒。

异人睁开眼，拿起奏折，继续批阅，窗外的天色渐渐暗了，内侍进来掌灯，轻手轻脚的，怕惊扰了他，他没有抬头，只是批完一本，又拿起下一本。

不知过了多久，殿门被轻轻推开了。他没有抬头，以为是内侍送茶来。“放下吧。”

来人没有说话，只是走到他身边，站定，异人闻到了一股熟悉的香气。

他抬起头。

赵絮晚站在他面前，手里提着一个食盒，正低头看着他。烛火映在她脸上，她的气色比前些日子好了许多，眼下的青黑淡了，嘴唇也有了血色。

“该用晚膳了。”她说，声音平平淡淡的，像在说一件再寻常不过的事。

异人愣了一下，随即看了看窗外。天已经全黑了，他竟然批了一整天的奏折，连午饭都忘了吃。

“怎么不叫人提醒我？”他放下笔，揉了揉酸涩的眼睛。

“叫了，你不理。”赵絮晚把食盒放在案上，打开，一碟一碟往外端，有热腾腾的羹汤，有新蒸的饼，有一碟酱菜，还有一小碗炖得软烂的肉羹。

“太医说你伤口还没好利索，不能吃太油腻的，这个肉羹是用鸡汤炖的，撇了油的，琤儿吃的很香，一碗还不够，你尝尝。”

异人看着那些饭菜，又看看她。

“你吃了吗？”

“吃了。”

“政儿呢？”

“在东宫，太傅说他今日功课做得好，夸了许久，高兴得不肯回来。”

“琤儿呢？”

“睡了，吃饱了转悠一会就睡着了。”

异人点点头，端起那碗肉羹，喝了一口。不烫不凉，正好入口，肉炖得极烂，几乎不用嚼就能咽下去。

“好喝吗？”赵絮晚问。

“嗯。”

异人喝完了肉羹，又吃了两块饼，夹了几筷子酱菜，把那一碟子吃得干干净净，赵絮晚把碗碟收进食盒。

“那我先回去了，你也歇歇，等会有人来给你送药。”

“等一下。”异人看着她要走喊住了她。

赵絮晚转过身，看着他。

异人张了张嘴，想说什么，最终只是说：“明日，我早点回去用膳。”

赵絮晚看着他，看了几息，然后点了点头。

“好。”

她提着食盒走了，殿门在她身后轻轻合上。

异人坐在那里，望着那扇关上的门，很久很久。随后他起身来回走了好一会，直到身体发热才停下来继续批奏折。

处理好了秦国的小部分骚乱后，李牧又去了一趟北地。

“将军，”副将策马过来，“各部落的首领都到了，在帐里等着。”

李牧点点头，翻身上马，向营地驰去。

大帐里，十七个部落的首领分坐两侧，有的面色坦然，有的神情紧张，有的一脸木然，有的偷偷打量着彼此，目光里带着说不清的东西。李牧走进来的时候，所有人都站了起来，齐齐抚胸行礼。

“坐。”李牧在主位坐下，目光从那些人脸上一一扫过。

这些人，有的是老面孔，他十几年前就认识，有的是新继位的年轻人，他第一次见，可不管老面孔还是新面孔，在他面前，都规规矩矩的，没有一个敢造次。

“今日叫你们来，是有件事要告诉你们。”李牧的声音不大，却清清楚楚地传进每个人的耳朵里，“王上已经下了旨意，从今年开始，秦国会派商队常驻北地，与你们通商互市。”

帐内静了一瞬，随即响起嗡嗡的议论声。

通商互市，这是他们盼了多少年的事。草原上缺盐、缺粮、缺铁器，这些东西，只有中原有，可从前赵国在北地的时候，互市时断时续，有时一年开一次，有时两三年都不开一次，还要看赵王的脸色。

如今秦国主动提出来，还是常驻。

这意味着什么？意味着他们再也不用担心冬天没有盐，再也不用担心牛羊病死没有铁器换新的，再也不用担心日子过不下去了。

“李将军，”一个年轻的首领站起来，声音有些激动，“秦国的商队，真的会常驻？”

李牧看着他，点了点头。

“会，盐、粮、铁器，一样不少，价格公道，童叟无欺。”

那年轻首领的脸一下子涨红了，嘴唇哆嗦着，想说什么，却只挤出三个字：“太好了”

李牧摆摆手：“不必谢寡人，要谢，谢王上。是王上念着北地的百姓，才下了这道旨意。”