“遵命,大主教阁下。”艾布纳枢机主教躬身领命。
“奥莉薇亚修女长,由你负责协调各分会,组建巡查使团,即刻奔赴各地,监督法令执行,处理可能产生的纠纷与冲突。圣殿骑士团全力配合,必要时动用武力,确保神谕畅通无阻!”
“是!”奥莉薇亚修女长和骑士长威尔逊同时应声。
“卡隆伯爵,格里芬先生,”奥古斯都的目光转向两位商会巨头,“金狮商会与翡翠之路,作为王国贸易支柱,望你们能率先垂范,彻底清查并断绝一切与此相关的业务往来,并协助稳定市场秩序。”
两位大商人连忙躬身:“谨遵神谕!定当全力配合!”
命令一条接一条地下达。
折光晨露站在一旁,心中充满了激动和震撼。她亲眼见证了这道改变无数精灵命运的神谕是如何被下达,又是如何被这个强大的组织坚决执行的。
就在这时,奥古斯都大主教的目光落在了她的身上。
“露露。”
“在,大主教阁下!”折光晨露立刻上前一步。
“神谕已下,但根除积弊,绝非一纸文书所能尽功。”奥古斯都的眼神中带着期许和深意,“有些地方,阳光难以普照,阴影盘踞已久,需要不同的光芒去照亮。你身为神眷者,更是精灵族的一员,由你亲自前往,或许能更清晰地感知到那些被隐藏的罪恶,也能给予那些受苦的同胞最直接的希望。”
他转向奥莉薇亚修女长:“奥莉薇亚,根据我们之前收到的零星情报,布兰德伯爵的领地,‘灰石领’,是精灵奴隶贸易的一个顽固据点,且怀疑存在远超普通奴隶贸易的更深罪恶。那里的领主布兰德伯爵,性格贪婪阴鸷,对教会法令阳奉阴违已久。此次神谕颁布,他定然不会轻易就范。”
奥莉薇亚修女长点头:“是的,大主教。灰石领位置偏僻,地形复杂,布兰德伯爵经营多年,势力根深蒂固,且传闻其城堡内设有秘密地牢和……一些不应存在的设施。常规巡查使团前往,恐怕难以触及核心。”
奥古斯都颔首:“因此,我需要一支特殊的小队,以‘协助处理神谕后续事宜、安抚精灵同胞’的名义进入灰石领。明面上,由一位经验丰富的执事带队,与伯爵进行官方交涉,要求他释放精灵奴隶,并开放领地供教会核查。而暗地里……”
他的目光再次看向折光晨露:“露露,你的任务,是找出布兰德伯爵隐藏的罪证,特别是那些可能涉及禁忌实验、亵渎生命的证据!一旦掌握确凿证据,巡查使团便可凭借神谕与律法,强行介入,彻底铲除那颗毒瘤!你……可愿意承担此重任?”
折光晨露的心脏猛地一跳!
寻找罪证?潜入调查?
这不是女神给她下发的任务吗?
同一个任务,两边下发,这简直是……一举两得啊!
可以领两份任务奖励!
她心里狂喜,毫不犹豫地单膝跪地,右手抚胸,行了一个精灵族的郑重礼节:“为了同胞,为了神谕之公义,露露万死不辞!”
“很好。”奥古斯都眼中露出赞许之色,“奥莉薇亚,为露露挑选最得力的助手,务必保证她的安全。记住,露露,你的首要任务是寻找证据,而非正面冲突。一旦事不可为,立刻撤离,我们会为你提供一切后续支援。”
“我明白!”
……
第二天清晨。
折光晨露刚刚结束晨祷,正仔细擦拭着她的法杖,为今天的灰石领之行做准备。
就在这时,敲门声轻轻响起。
“请进。”
门被推开一条缝,一颗小脑袋探了进来。
“露露姐姐!早上好呀!”露西娅溜了进来,反手小心地关上门。她今天换了一身更方便行动的浅蓝色便装,但衣角依旧绣着精致的贸易圣徽。
“早上好,露西娅。”折光晨露微笑着起身。
少女蹦跳到她身边,毫不客气地坐在床沿,晃荡着双腿,脸上带着抑制不住的兴奋和分享欲,“露露姐姐!你知道吗?昨天那个神谕!整个王都都快炸开锅啦!”
折光晨露心中一动,顺势问道:“哦?大家……都是怎么看的?”
“可精彩啦!”露西娅立刻来了精神,掰着手指头开始数,“首先是商会联盟那边!卡隆伯爵和格里芬先生回去后,连夜就召开了紧急会议!今天一早,金狮商会和翡翠之路就联合发布了公告,宣布即刻起全面终止一切与精灵奴隶贸易相关的业务,并愿意协助教会‘维护市场稳定’!动作快得吓人!他们旗下的所有拍卖行、贸易站,据说一早就把相关货品全部下架封存了!”
折光晨露点点头,这在意料之中。商人的嗅觉最灵敏,利益至上,既然最高神谕和两大巨头都表态了,他们自然知道该怎么站队。
“然后就是冒险家公会!”露西娅眼睛亮晶晶的,“他们的反应也好快!威尔逊骑士长说,冒险家公会总部已经向所有注册冒险团和自由冒险者发出了通告,严禁承接任何与精灵奴隶相关的护送、抓捕或看守任务,违者将被永久吊销执照!他们还表示愿意提供人手,协助教会巡查使团前往一些偏远地区执行法令呢!听说他们会长还拍着桌子说‘早就看那帮奴隶贩子不顺眼了,终于能名正言顺揍他们了!’”
这倒是让折光晨露有些意外,但仔细一想也在情理之中。冒险家公会鱼龙混杂,但整体风气更偏向自由和正义感,与那种阴暗的奴隶贸易本就格格不入。
“但是呢……”露西娅的小脸垮了下来,嘟起了嘴,“魔法师协会那边就气死人啦!”
“他们不同意?”折光晨露蹙眉。
“何止是不同意!”露西娅气鼓鼓地说,“他们的代表回去后,据说在协会内部大发雷霆,斥责神谕‘粗暴干涉魔法研究自由’、‘侵犯私有财产权’!还说什么很多精灵奴隶是‘重要的魔法实验素材’,突然废止会导致‘多项重要研究被迫中断’,是‘文明的倒退’!简直胡说八道!”
她模仿着那些老法师可能有的傲慢语气,惟妙惟肖,把折光晨露都逗得有点想笑,但心却沉了下去。魔法师协会的阻力,果然是最强的。
“还有还有!”露西娅压低了一点声音,神秘兮兮地说,“我早上偷偷听到奥古斯都爷爷和艾布纳枢机说话,好像……凯尔文大王子殿下也很不高兴呢!”
“大王子?”折光晨露并不意外。
那位傲慢的王子一看就是旧秩序的维护者。
“嗯!”露西娅用力点头,“听说他跑去国王陛下那里闹了,说什么神谕‘践踏王国律法’、‘损害贵族权益’,要求国王出面‘抵制教会的无理要求’!还说了好多难听的话,说什么精灵天生低贱,只配做奴隶什么的……”
露西娅说着,脸上露出了难过和不解的表情:“真不明白,大王子殿下为什么那么讨厌精灵……大家不都是平等的生命吗?”
折光晨露沉默了一下,轻轻拍了拍她的手背:“有些人习惯了高高在上,不愿意改变罢了。”
“不过!”露西娅很快又振作起来,挥舞着小拳头,“他闹也没用!奥古斯都爷爷说了,这是最高神谕,是贸易之神的直接意志!就连国王陛下也必须尊重!更何况,伊莎贝尔公主殿下是坚决支持神谕的,好多开明的贵族和大商会也都站在我们这边!大王子殿下他……他其实没有太多实权的,根本掀不起什么风浪啦!”