幽冥族余孽被彻底净化的第三日,青阳城的晨雾还未散尽,城东的传送阵突然亮起刺目的金光。阵中缓步走出一道身影,火红的衣袍如燃烧的烈焰,裙摆扫过地面时,竟留下一串淡金色的火星——来者正是烈山族现任族长,烈山葵。
她身姿高挑,间束着一支赤金打造的向日葵簪,花瓣纹路栩栩如生,随着她的动作微微颤动。最引人注目的是她掌心托着的那株植物,叶片如翡翠般透亮,顶端结着一颗橙红色的果实,果皮上流转着熔岩般的光泽,正是烈山族的圣物——焚心果。
“叶辰。”烈山葵的声音带着金石相击的清脆,目光扫过城楼,最终落在叶辰身上,“别来无恙。”
叶辰握着玄铁刀的手微微一紧。烈山族世代守护着南方火山脉的灵火之源,族中修士擅长控火之术,性情刚烈,从不与外界轻易往来。烈山葵更是其中的佼佼者,传闻她年仅三百岁便已晋入九阶,一手“燎原火”能焚尽千里荒原,此刻她亲自到访,绝非偶然。
“烈山族长远道而来,不知有何见教?”叶辰侧身让开一步,目光落在那株焚心果上。此果需以烈山族血脉温养千年方能成熟,蕴含着纯粹的生命之火,传闻能重塑灵脉,更能解天下至毒,是修行界人人觊觎的至宝。
烈山葵却没直接回答,而是将焚心果递给身旁的侍女,转而指向青阳城中心的地脉莲花:“幽冥族虽灭,但其魂核碎片散入了三界缝隙,不出百年,必成大患。我烈山族的占卜师算出,唯有青阳城的地脉灵力能将碎片彻底封印,而我族的焚心果,能为地脉阵注入灵火之力,让封印固若金汤。”
巧倩抱着守界印走上前,印面的光纹与烈山葵的衣袍火光隐隐相吸:“族长的意思是,要与我们做交易?”
“是交易,也是盟约。”烈山葵颔,赤金簪折射出的光落在她眼底,“我族圣山之下,近日出现异动,似有上古火灵苏醒,其力量狂暴,烈山族虽能压制,却需外力稳固灵脉。青阳城的地脉灵力蕴含众生执念,恰好能中和火灵的戾气。”
秦小宝听得眼睛亮,凑到叶辰身边低声道:“叶哥,焚心果啊!有了它,张婶的旧伤就能彻底好了!”张木匠的妻子当年被蚀骨门的毒雾所伤,虽保住性命却落下病根,每逢阴雨天便痛苦难忍,焚心果正是对症之药。
叶辰指尖摩挲着玄铁刀的纹路,沉吟片刻:“封印魂核碎片,本就是青阳城的责任。但烈山族的火灵异动,恐怕不止‘稳固灵脉’那么简单吧?”他抬眼看向烈山葵,“九阶修士亲自登门,所求必然不小。”
烈山葵眼中闪过一丝讶异,随即轻笑出声:“果然瞒不过你。那火灵并非自然苏醒,而是被一枚‘噬灵钉’所激。此钉乃上古邪物,专噬灵脉本源,我族已折损三名长老,仍未能将其拔除。占卜显示,需以蕴含众生执念的地脉灵力为引,方能破除此钉。”
她说着掀开衣袍下摆,露出腰间的伤口——那里缠着浸血的布条,渗出的血液竟呈黑红色,“这是被噬灵钉的邪气所伤,若三个月内无法拔除,不仅烈山圣山会崩塌,整个南方灵脉都将被污染。”
城楼下,百姓们渐渐围拢过来。张木匠的妻子扶着门框,望着烈山葵腰间的伤,突然开口:“叶小哥,若是能帮上忙,就答应吧。咱青阳城能有今天,不就是靠互相帮衬吗?”
“对!”卖糖葫芦的老李头喊道,“烈山族的姑娘们当年还帮咱挡过魔兽潮呢,现在该咱报恩了!”
“焚心果能救张婶,还能封印邪物,这交易划算!”秦小宝举着玄铁矛附和,引得众人一阵哄笑。
叶辰看着眼前的景象,心中微动。他想起夜罗被消灭时,半空那朵由众生执念凝成的莲花,突然明白烈山葵为何如此笃定——她赌的,从来不是他的决策,而是青阳城这块土地上最珍贵的东西。
“好。”叶辰抬手,玄铁刀在阳光下划出一道弧线,刀风卷起地脉灵力,在两人之间凝成一道光桥,“我以青阳城地脉阵为誓,愿与烈山族缔结盟约:三日之内,我等随族长前往烈山圣山拔除噬灵钉;族长需将焚心果融入青阳城地脉,助我等封印幽冥族魂核碎片。”
烈山葵握住光桥另一端,掌心的灵火与地脉灵力交融,出噼啪的轻响:“我以烈山族圣物焚心果为誓,应下此约。”
话音刚落,她身后的侍女上前,将焚心果放入一个玉盒中递给巧倩:“此果需以地脉泉水浸泡七日,方能挥最大效用。至于封印魂核碎片,待拔除噬灵钉后,我族会派百名火灵卫前来协助布阵。”
巧倩接过玉盒,守界印突然光芒大盛,印面浮现出两族的图腾——青阳城的地脉莲花与烈山族的烈焰向日葵交缠在一起,化作一道流光飞入天际,在云层中炸开,形成一道横跨南北的光虹。
“这是‘盟约之光’!”敖烈不知何时出现在城楼,望着光虹惊叹道,“上古时期,两族缔结生死盟约时才会出现的异象,没想到今日能得见!”
烈山葵抬头望着光虹,间的向日葵簪突然绽放出金色的花瓣,与光虹遥相呼应:“此虹不灭,盟约不散。三日后,我在烈山圣山山门外等你们。”她说完转身走向传送阵,火红的衣袍消失在金光中的前一刻,留下一句,“记得带上秦小宝,那孩子的灵力中,有股纯粹的阳刚之气,或许能克制噬灵钉的邪气。”
秦小宝愣了愣,随即脸涨得通红,挠着头嘿嘿直笑。
城楼下,张木匠的妻子捧着刚从药田摘下的草药,眼里闪着泪光:“叶小哥,真是托你的福……”
“是托大家的福。”叶辰打断她,目光扫过欢呼的百姓,玄铁刀轻轻敲击城砖,出沉稳的声响,“走,先去地脉井泡焚心果,再准备些伤药和干粮,三日之后,咱们去烈山圣山走一遭。”
巧倩打开玉盒,焚心果的光芒照亮了每个人的笑脸,地脉莲花在半空轻轻摇曳,仿佛在为这场跨越南北的盟约,低声祝福。远处的天际,光虹依旧绚烂,将青阳城与烈山圣山连在一起,预示着一场新的冒险,即将启程。
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