他们来的时候就已经很晚了,明绰根本没有理睬太后的意思,自顾自带着晔儿回里间去,和秋桑一起照顾他睡下。秋桑说,小时候伺候的保母到晔儿断了奶就被太后遣出宫了,她能一直在皇长子身边,是泰赤哈氏努力争取的结果,也是因为她时常给皇后写信,太后终究是忌惮。冯濂之的密报说得没错,泰赤哈氏病了以后,晔儿就被接进了长霄殿,秋桑为了能继续留在晔儿身边,不得不对太后低头,每一封信能说什么,不能说什么,也都要由太后过目……她说到这里便停了下来,脸上的神情非常复杂。似是有恨,但又有一些除了恨以外的东西。犹豫了好一会儿,终究还是对明绰说:“但这些年,太后对皇长子殿下……倒确实是用心的。”
明绰直起腰,把香插|进牌位前的香炉中:“多谢你这么多年照顾我的孩子。”
段知妘嗤笑了一声,似是不耐烦她这惺惺作态,只问:“陛下呢?”
“库莫乞听说陛下回来了,”明绰转回去,角度微妙地昂着下巴看着她,“这就赶紧进宫求见了。”
段知妘嘴角露出一丝冷笑:“萧明绰,我已经把你的儿子还给你了。”
她这样懒得做场面,明绰便也不跟她绕客气话了,只道:“你该把他送回洛阳。”
“是他自己不愿意离开。”
“他只是个孩子。”明绰看着段知妘的眼睛,“太后摆弄人心的本事,天下没几个大人招架得住,你会拿一个孩子没办法?”
段知妘便不说话。云屏公主骑着马去边哭边送,旁人听着都觉得两个孩子感情好,叫人动容,但明绰一听就知道了,若是没有段知妘的默许和纵容,辉儿不至于做得这么煽情。就算辉儿想不到,太后若是真心想送皇长子离开,也自会拦住女儿。
“你就是要逼我和陛下回来。”明绰了然地撩起自己的袖摆落座,将冬青刚送上来的茶轻轻往前一推,尽管段知妘还站在那里,根本没坐下。明绰抬头看了她一眼,露出一个轻笑,“你想亲自见陛下。”
段知妘垂眼看了看她推过来的茶,到底还是坐了下来,垂着眼睛道:“你从前不是这样小气的女人。”
“我一直都是这样小气的女人。”明绰毫不犹豫地回答,“太后勾勾手指,天下的男人都要为你神魂颠倒,乌兰徵也不过凡夫俗子——我怕呀。”
“如今他只为你一人神魂颠倒吧。”段知妘的声音很轻,“萧皇后可真是前无古人,你母后也得等做了寡妇才有这般权势滔天,你却能在陛下在时就这样让他言听计从。萧明绰,你才是好手段。”
明绰笑得真心实意:“都是太后当年教得好。”
段知妘已经做好了准备,萧明绰一定会羞辱她,但这一句话还是狠狠地在戳痛了她某根神经。太后一张面皮保养得极好,看不出年近四十,可是眼下一条肌肉被气得狠狠一颤时,还是泄露出了一丝狼狈的老态。
她想过无数次,能怎么破这个局,但都没有办法。萧明绰刚开始跟乌兰徵出征的时候,她还觉得是个机会。皇后生产时那一点小小的意外也就没什么,她还是可以达成自己的目的。
可她没有想到,萧明绰竟然舍得下她的儿子,不回来了。乌兰徵下令调走尚书台的时候她就察觉出了萧明绰的目的,可无论她怎么鼓动乌兰亲族们上书反对都于事无补。
见不到乌兰徵,什么旧情,什么控制,全都是空的,更何况他身边还有萧明绰。她发现她还是高估了乌兰徵对她的感情和依赖,她以为她是比萧明绰更聪明的那个,因为她不爱,因为她只有控制,所以她不会像她那样失望和伤心——她曾经冷笑看着萧明绰被爱意渐渐蒙蔽,一步一步走进她设好的陷阱,后来却只能眼睁睁看着她再用这份爱意,把乌兰徵一步一步带离了她的身边。她这个时候才想起来自己亲口对萧明绰说过的话,权力,是可以用真心去换的。
可是已经太晚了。从前她缩在西海权贵们身后是障眼法,如今,却是因为真正的孱弱。但萧明绰还是没有放过她。皇后轻轻松松,就把贺儿氏从背靠的大树,重新变成了太后的敌人。
库莫乞此时正在跟乌兰徵说什么呢?正式求娶公主吗?他们家一直都觊觎云屏,这一点段知妘很清楚。库莫乞残废了以后,他们更需要云屏。她的不愿意,没有任何力量支持,反而越来越令贺儿薄恼火。太后已经不是当年的太后,还摆什么谱?
她连最后的庇荫都要失去了,只剩下一条路。
“太后死了这条心吧。”明绰还在对着她笑,“我不会让你见到陛下的。”
段知妘明白了。陛下回长安,宗亲朝廷原本都是要去接的,她也安排好了盛装,就等着去城门。她本以为他们连迎驾都略过了就提前回来是因为着急见孩子,原来萧明绰还有这层意思。
“我是她的母后,”段知妘强撑着昂起下巴,“你有什么理由不让我见他?”
“因为我不想,”明绰说得轻描淡写,“就可以。”
“皇后太自信了吧。”
明绰笑了,手指在杯沿轻轻划了划。然后她敛了敛袖子,作出了一副准备耐心长谈的样子。
“太后也不是外人,我同你说些建康的宫廷秘事吧。现在天下人都知道我皇兄不是我母后所出,却不知我母后自小给他下药,让他身体不好,不能理政……其实他十三四岁的时候就知道了,那个时候我太父是帮着他的。你看,我太父不喜欢女人掌权,一心想要把我皇兄培养成才……”明绰耐心解释,生怕段知妘听不明白似的,“皇兄可以把此事告诉太父,可是他又担心,太父和我母后才是亲父女啊。这感情的事情,偏向这一头,还是偏向那一头……哪里说得准啊?所以他就忍了。”