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京山县尉带着一队衙役赶到樊宅，钟离观满头大汗，握着剑瘫坐在地。

徐寄春：“你为何说她自个往你剑上撞？”

石室内空气燥热黏滞，钟离观一口气说了太多话，喉咙干得发紧。他忍不住咽了咽口水，方道：“非是我刺，而是她直挺挺朝我剑上扑，我实在来不及撤剑。”

十八娘：“你明知是鬼物附身作祟，桃木剑才是克星，为何用寻常长剑？”

钟离观：“起初我以桃木剑应对，但根本挡不住她。后来她扑向二人要下死手，我为了自保，也为了阻止她，才被迫换了长剑。”

作法前，令岳纫秋避之不及的桃木剑，在她挣脱束缚后，没了作用。

待舒迟扶开樊临舟，钟离观只好抽出长剑，小心与她周旋。

他自幼学武学医，对人周身关节、穴位了然于胸。

用长剑并非意在杀伤，只为化解她的攻势，以求最快将其擒拿。

她来势汹汹，他如临大敌。

可他万万没想到，她会扑到他的剑上。

钟离观自责道：“附身她的鬼物，道行极深。我本该立刻上山去请师父，却不自量力，妄想凭一己之力将其降服。我狂妄自大，才害死了她……”

“你是为师的大弟子，出师自立门户是早晚之事。今日这番际遇，也算给你长了一个教训。”清虚道长将拂尘伸进小窗，轻轻敲了敲钟离观的脑袋，“为师下山前卜得一卦，正是困卦。纵你身陷囹圄，这回亦可绝处逢生。”

钟离观闷声应好：“师父，岳娘子头七，你记得帮弟子烧捆纸钱。”

清虚道长：“行，你的私房钱藏在哪儿？”

石室中沉默片刻，爆发出一声无语的怒吼：“师父，我可是你大弟子！一捆纸钱，才十文钱！”

“亲兄弟尚讲究明算账。你我师徒，既无血脉关系，更应将这‘账目’理清，彼此香火不欠，情分才长久。”

“在我枕头下。”

“好勒。”得到他的私房钱所在，清虚道长满意抚须，转身催促徐寄春离开，“好徒儿，我们走吧。”

徐寄春：“师兄，我会尽力找出真相，你切勿有过激之举。”

钟离观：“我明白。”

说罢，钟离观拖着脚镣，又回到角落打坐。

徐寄春招呼十八娘与陆修晏出去，边走边说：“我明日要上朝，白日恐难抽身。师兄的案子……十八娘，可否劳你带着明也先行查探？”

得此重任，十八娘脆生生应道：“行，此事交在我身上。”

时辰尚早，徐寄春与清虚道长在县衙门前作别。

徐寄春带着身侧的一人一鬼往东，前去道化坊舒宅找舒迟再问问。

清虚道长背着手慢悠悠朝南，一路出城往不距山方向去了。

今日满心好意，反倒酿成大错。

舒迟失魂落魄从县衙归家，一进院便闷头扎进书房，反手更是将房门闩死。

任凭爹娘妻儿轮番在门外拍门叹气，书房内始终死寂。

徐寄春赶到时，书房的门依旧闩得严实。

他放缓脚步走近，温声插言劝解：“斯在，我有事想问问你。”

听到他的声音，书房内终于有了动静。

先是一阵细微的窸窣声，随后一串脚步声一路踉踉跄跄响到门后。

须臾，门从内打开。

舒迟双手发颤，面色惨白如纸：“子安，凶手一定是鬼！”

话音未落，他胸口不住起伏，一脸惊魂未定。

陆修晏见状，小心翼翼架着他走到院中石凳旁坐下。

其妻蔻娘递来一杯温茶，他仰头一口喝光。

等他面上稍有血色，气息渐趋平稳，徐寄春才慢慢问道：“我已见过师兄，他称岳娘子并非他所杀，而是撞剑自尽。斯在，你……”

“岳娘子死时，我与济川光顾着逃命，并未看见她到底是怎么死的。”舒迟果断摇头，截断徐寄春余下所有话语。

徐寄春：“济川呢？”

舒迟：“我与他相互搀扶着前行，他没有回过头。”

十八娘愁眉苦脸：“这案子真棘手。两位人证虽目睹岳娘子倒地，却皆未能看清她究竟因何倒地、如何倒地。”

徐寄春：“你适才说‘凶手一定是鬼’，为何？”

舒迟紧张地环视四周，眼神中充满惊恐：“岳娘子的脸太可怕了。子安，那张脸……白骨裹着烂肉……她还冲我笑，可她越笑，脸皮掉得越快。”

岳纫秋冲过来时，他浑身僵冷，唯余绝望。

若非钟离观高声提醒，只怕下一刻，他便要命丧于岳纫秋的血盆大口之下。

可是，等他报官后再回樊家。

躺在地上的岳纫秋，脸皮竟完好无缺。