身后传来密集的破裂声,无数条触须从肉瘤中钻出,在空中挥舞。触须顶端的眼睛全部转向他们逃跑的方向,暗红色的瞳孔在照明棒的光芒中闪烁。
管道开始震动。
不是地震,而是某种有节奏的震动——像巨大的心脏在跳动。震动从管道深处传来,沿着金属壁传递,脚下的粘稠液体泛起涟漪。
“前方有光!”阿杰喊道。
伍馨抬头看去——在管道尽头,确实有微弱的光芒。不是照明棒的冷白色,而是淡金色的光,秩序能量的光。
“加快度!”
他们拼尽全力奔跑。左手的伤口在奔跑中撕裂,疼痛像电流一样沿着手臂向上蔓延,但伍馨顾不上这些。身后的触须已经追了上来,最近的一条几乎要碰到阿杰的背包。
五十米。
三十米。
十米。
管道尽头是一个圆形舱室,舱室中央有一个光的设备——一个直径约一米的金属圆盘,圆盘表面刻满复杂的纹路,纹路中流淌着淡金色的光芒。光芒虽然微弱,但确实存在。
三人冲进舱室。
就在他们踏入舱室的瞬间,管道壁上的触须全部停在了舱室门口,像被一道无形的墙壁挡住。触须在空中挥舞、扭曲,但就是不进入舱室范围。
“秩序能量场。”伍馨喘息着,“这个设备……还在运转。”
她走到圆盘前,仔细观察。
圆盘表面的纹路她很熟悉——那是秩序文明的标志性符文,代表“净化”和“庇护”。纹路中的淡金色光芒虽然微弱,但稳定地流淌着,形成一个直径约五米的能量场,将整个舱室笼罩在内。
“能量读数……很低。”阿杰看着手腕上的扫描仪,“但确实存在。这个设备应该是在自动运转,靠某种内置能源维持。”
老鹰走到舱室边缘,检查墙壁。墙壁是纯粹的金属,没有被生物质薄膜覆盖。他用手敲了敲,出沉闷的回响:“厚度至少二十厘米,应该是防护级材料。”
“这里暂时安全。”伍馨靠着墙壁坐下,左手的疼痛终于让她忍不住呻吟出声。
阿杰立刻蹲下来检查她的伤口。
暗红色的侵蚀痕迹又扩散了一些,虽然度很慢,但确实在扩散。淡金色的血液已经凝固,但伤口周围的皮肤开始出现细小的黑色纹路,像树根一样向四周蔓延。
“混沌能量在侵蚀你的身体。”阿杰的声音严肃,“必须尽快清除,否则……”
“否则会怎么样?”伍馨问。
阿杰沉默了几秒:“否则你会被同化。变成……和外面那些东西一样。”
舱室里安静下来。
只有圆盘设备出的微弱嗡鸣声,以及管道外触须挥舞时摩擦空气的“嗖嗖”声。
伍馨看着自己左手的伤口,看着那些黑色的纹路。她想起在废土上看到的那些被混沌侵蚀的生物——扭曲的形态,疯狂的眼神,完全失去自我。
“我不会变成那样。”她轻声说,但声音里没有多少底气。
老鹰走到她身边,蹲下来:“你有办法清除混沌能量吗?”
“需要秩序能量。”伍馨苦笑,“但我现在……几乎没有了。”
“那就从设备里抽取。”老鹰指向圆盘,“这个设备还在运转,里面有秩序能量。”
阿杰摇头:“不行。设备的能量场在保护这个舱室,如果我们抽取能量,能量场可能会崩溃。到时候外面的那些触须……”
“那就找一个平衡点。”伍馨挣扎着站起来,走到圆盘前,“抽取少量能量,只够清除伤口侵蚀的量。设备应该能承受。”
她伸出右手,手掌按在圆盘表面。
触感的瞬间,一股微弱的秩序能量流入她的身体。很微弱,像细小的溪流,但确实存在。她引导这股能量流向左手伤口,淡金色的光芒在伤口周围亮起。
暗红色的侵蚀痕迹开始消退。
像冰雪遇到阳光,暗红色一点点褪去,露出原本的肤色。黑色的纹路也开始变淡、消失。疼痛感减轻了,取而代之的是一种麻木的痒感。
但就在侵蚀痕迹消退到一半时,圆盘的光芒突然闪烁了一下。
能量场波动。
舱室外的触须似乎感应到了能量场的减弱,突然变得更加狂暴。它们疯狂地撞击无形的能量屏障,出“砰砰”的闷响。能量屏障泛起涟漪,像被石子击中的水面。
“够了!”阿杰喊道,“再抽下去能量场要崩溃了!”
伍馨立刻收回手。
圆盘的光芒稳定下来,能量场重新稳固。舱室外的触须也恢复了之前的挥舞状态,不再疯狂撞击。