画面破碎。
新的画面——她躲在卫生间里,看着手机屏幕上那些恶毒的评论,眼泪止不住地流。母亲打来电话,她擦干眼泪,用最轻松的语气说:“妈,我没事,工作很顺利。”这不是她想要的。
画面再次破碎。
更早的画面——她第一次试镜,紧张得台词都说不清,导演不耐烦地挥手让她下去。她躲在楼梯间里哭,然后擦干眼泪,对着镜子练习微笑。这不是…等等。
她停在这个画面上。
楼梯间很暗,只有安全出口的绿灯提供微弱的光。空气里有灰尘和消毒水的味道。她蹲在角落,抱着膝盖,眼泪把脸上的妆弄花了,看起来滑稽又可怜。但哭完之后,她抬起头,看着镜子里那个狼狈的自己,突然笑了。
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“没关系。”她对自己说,“下次会更好的。”
那个笑容很傻,很天真,但眼睛里有一种光——那种还没有被现实磨灭的、纯粹的热爱和希望。
那份光,让她心脏抽痛。
“就是这里。”守护灵的声音说,“继续深入,这个时刻的时空锚点,你所属的文明坐标…”
伍馨的意识被一股力量牵引,向下沉去。楼梯间的画面开始扩展,她看见大楼外的街道,看见城市的夜景,看见更远的天空,看见地球的轮廓,看见太阳系,看见银河…无数信息如洪流般涌入她的意识。她感到自己的大脑像要被撑爆,每一根神经都在尖叫。痛苦,难以形容的痛苦,像有无数只手在撕扯她的灵魂。
她咬紧牙关,鲜血从嘴唇渗出。
坚持。
必须坚持。
与此同时,阿杰和老鹰的战术目镜中同时亮起蓝色的全息投影。方舟的结构图,紧急通道的细节,炮台的操作步骤,空间置换的定位点…海量信息涌入。阿杰闷哼一声,目镜的镜片出过载的滋滋声,但勉强承受住了。老鹰的目镜更简陋,投影有些模糊,但关键信息还能辨认。
“走。”老鹰说,声音简短。
两人转身,冲向大厅出口。守护灵没有动,依然站在几何体旁,长杖的蓝色晶石持续光,维持着与伍馨的意识连接。
通道的门需要手动开启。老鹰抓住厚重的金属门边缘,肌肉绷紧,青筋暴起。门轴出刺耳的摩擦声,缓缓打开。门后是一条向上的斜坡通道,墙壁是暗灰色的合金,表面有细密的符文刻痕,但很多地方已经锈蚀剥落。通道内没有灯光,只有墙壁上残留的、微弱的荧光苔藓提供一点可视度。空气冰冷,带着陈腐的金属味和某种难以形容的、类似腐烂植物的气味。
“重力梯在前面五十米。”阿杰看着目镜中的导航标记,声音在面罩内有些模糊,“能源中断,我们需要爬上去。”
两人奔跑。脚步声在空旷的通道里回荡,混合着呼吸声和防护服关节活动的摩擦声。五十米很快抵达,重力梯的入口是一个垂直的竖井,直径约三米,井壁有供攀爬的金属横杆,但很多横杆已经断裂或松动。竖井向上延伸,消失在黑暗中。
“我第一个。”老鹰说,将秩序剑背到身后,抓住一根横杆试了试强度。横杆出令人不安的吱呀声,但没有断裂。他深吸一口气,开始攀爬。
阿杰紧随其后。
攀爬过程缓慢而艰难。横杆间距很大,需要全力伸展才能抓住下一个。防护服虽然提供了一定的助力,但在这种垂直攀爬中依然消耗巨大。阿杰能听到自己的心跳如擂鼓,能感觉到汗水从额头滑落,流进眼睛,带来刺痛。他咬紧牙关,强迫自己跟上老鹰的度。
一百二十米的高度,仿佛永远没有尽头。
核心大厅内,伍馨的身体开始颤抖。
她依然站在几何体前方,双眼紧闭,脸色苍白如纸。鲜血从她的鼻孔、耳朵、嘴角渗出,在蓝色的光芒中显得格外刺眼。她的手背纹路已经亮到极致,那些银色的线条像活过来一样在皮肤下蠕动,散出灼热的高温。她的防护服肩部破损处,裸露的皮肤表面开始出现细密的裂纹,裂纹深处透出同样的银光。
意识深处,痛苦已经达到顶点。
她感觉自己被撕成了无数碎片,每一个碎片都在不同的时空中漂流。她看见地球上的家,看见母亲在厨房忙碌的背影,看见父亲坐在沙上看报纸,看见自己小时候养的狗在院子里奔跑…但这些画面都像隔着毛玻璃,模糊而遥远。她拼命想要抓住,却总是从指缝间溜走。
“坐标…即将锁定…”守护灵的声音在意识中响起,但此刻那声音也显得遥远而模糊,“坚持…最后一步…”
伍馨感到一股更强大的信息洪流涌来。
这一次,不再是记忆的画面,而是纯粹的数据——经纬度,时间戳,空间曲率,维度参数…无数她根本无法理解的数学概念和物理常数强行灌入她的大脑。她感到自己的意识像一片脆弱的叶子,在狂风暴雨中即将被撕碎。
不。
不能放弃。
她想回家。
这个念头,像最后一根稻草,撑住了即将崩溃的意识。
顶部平台。
老鹰和阿杰终于爬出竖井,踏上平台地面。平台是圆形的,直径约一百米,地面铺着厚重的金属板,板缝间有暗红色的能量流像血管一样搏动。平台中央,悬浮着一颗巨大的、暗红色的球体。
腐化之核。
它直径过二十米,表面不是光滑的球面,而是无数蠕动着的、类似肉瘤和晶体混合的结构。暗红色的能量在表面流淌,形成复杂的纹路,那些纹路像活物的血管一样搏动。球体周围延伸出数十根粗大的能量触须,触须扎根在平台边缘和周围的虚空中,像一棵邪恶大树的根系。空气中弥漫着浓重的、令人作呕的甜腥味,混合着臭氧和硫磺的气息。温度极高,即使隔着防护服,两人也能感觉到热浪扑面而来。
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“看那里。”阿杰指着平台边缘的四座炮台。