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十位孝妇的故事讲完，十桩见不得光的买卖落定。

“不愧是以孝道传家的百孝村！”徐寄春抚掌赞道，“今日得见，方知何为人杰地灵。”

葛贤连连摆手：“慎之过誉了。京城何等气象，百孝村这乡野小地，怎敢与之相提并论？”

“思齐，你不必谦虚。”

一鬼二人从孝妇碑返回葛家的途中，迎面走来几位妇人打扮的女子。

“子安，就是她！”十八娘瞥见其中一人，赶忙朝徐寄春喊道，“最边上那个穿蓝布裙的娘子，我们得找机会接近她。”

徐寄春见几位女子走近，顺势侧身拱手一礼：“在下见过几位嫂嫂。”

葛贤不疑有他，只道他礼数周全，便在旁帮着介绍起来：“几位嫂子，他是京城来的徐郎君。”

徐寄春逃跑那日，村中妇人皆在葛六家帮忙。

今日狭路相逢，几人见他相貌堂堂，全然不似凶恶之徒。其中一人不禁眼前一亮，掩口打趣道：“瞧瞧，京城来的郎君，到底是不一般！”

徐寄春双手拢在袖中，苦思如何接近那位蓝布裙女子。

摸着摸着，他竟摸到那盒曾博十八娘一笑的胭脂。

“在下在村中叨扰多日，于心有愧。”他自袖中取出胭脂，递到几位女子面前，“此乃京城时新的式样，正合嫂嫂们使用，还望勿要推辞。”

胭脂仅一盒，嫂嫂却有四位。

接近女子的机会稍纵即逝，十八娘与徐寄春左右张望找分装胭脂的物事，急得后背直冒汗。

僵持间，那位穿蓝布裙的女子主动站出来：“我家离此不远，不如去我家分胭脂？”

另外三位女子笑着应好，徐寄春看了一眼葛贤。

葛贤此刻已觉有异，但在场女子兴致盎然，他只得将催促的话咽回：“走吧，一起去。”

女子名金娥，夫君常年在外行商。

她独自留守家中，操持家务，侍奉双目失明的舅姑。

一行人到了金娥家中，她麻利地端出一壶热茶，接着又从伙房翻出竹片和磨光的蛤蜊壳，递与徐寄春。

起初，葛贤陪着徐寄春在院中亮处分胭脂。

后来，四个女子借口有事想问，将他请进堂屋吃茶。

院门紧闭，横竖徐寄春逃不出去。

葛贤随四人进屋，独留徐寄春一人在外。

堂屋方向的笑声隐约可闻，徐寄春面上不动声色，手上动作不停。

不多时，金娥去而复返，手中多了一个小巧的空胭脂盒：“徐郎君，我的胭脂装进这里。”

徐寄春起身接过她递来的胭脂盒，借指尖捏住盒沿的动作倾身向前，声音压到极低，近乎耳语：“我知道，是你推的他。”

金娥面无表情：“是吗？”

徐寄春：“我无意沾染是非，只想出去。”

“你被他们盯上了，出不去。”金娥朝右前方扫了一眼。

“为何？”徐寄春心领神会，“他们”指的是葛家三父子。

“老法子不管用了……葛老头心心念念为儿子找个学识渊博的夫子，念叨几年了。”

原来如此，难怪葛听松百般阻挠他出村，原是想强留他做葛家兄弟俩的夫子，真是好一桩一本万利的生意！

第76章孝妇河（六）

“嫂子，我必须走。”

葛听松铁了心要将他永远留在百孝村。

他此番离京，为避人耳目，一路隐匿行迹。

等洛京城那边察觉不妙，或许已是半年之后。再想从这偏僻村落里将他寻出，恐怕一年半载都难有所获。

就算十八娘飘去城隍庙，求城隍向浮山楼报信。

城隍一去一回，少说也需月余光景。

他困于此地，每多待一日，危险便更近一步。

徐寄春急得眼圈微红，眼中尽是哀恳之色：“我答应过我的娘子，去她家中提亲。”

闻言，金娥低头叹了一口气。

沉吟片刻，她小声问道：“你会泅水吗？”

徐寄春点点头：“会，自小泅水。”

话音未落，守在堂屋外的十八娘朝两人的方向急喊：“子安，他快出来了。”

“他出来了。”

“明日酉时三刻，你自西窗跃入河中，我在水下接应你。”

“多谢。”