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他走后不久，沉寂多日的徐执玉裹上披袄，执意要出门一趟：“十八娘，你看好子安。在我回来之前，你一步也不准离开。”

十八娘伸出手，指尖轻拂过徐执玉腰间的铃铛。

叮铃一声，清音入耳，便是她的回答。

徐执玉再无牵挂，头也不回地没入茫茫雪幕。

她此行所往，是位于明教坊深处的城隍庙。

时值岁暮，人皆忙于家事，庙中香火一时冷清。

残雪堆在阶前，几个庙祝蜷在炭盆边，头一点一点地打着盹儿。

徐执玉敛声屏气，小心翼翼地穿行在庙中深寂的殿宇间。

最终，她的脚步止步于十殿阎王殿外。

殿门虚掩，她掏出藏在袖中的短匕，径直朝着殿中那尊泥胎坐像走去。她双手握刀，对着面前的泥胎坐像咬牙猛划：“祝长右，你出来！”

刀刃深陷，泥屑纷飞。

她划得一下比一下狠，话语也一句比一句重。

她用尽力气划开泥像的胸膛，仿佛只要穿透这层泥塑皮囊，便能逼出藏在其中的人。

“何人敢动本君坐像？”

“我！严献仙！”

短匕脱手坠地，一声清鸣在死寂的殿宇间反复回响。

徐执玉循声奔向殿中的另一道身影，声音因焦急而发颤：“长右，子安的魂魄没了。”

相里闻瞥了眼殿中坐像，随即攥住她的手腕往外走：“出去说。”

城隍庙外不远，便是一座荒宅。

两人前后脚跨进门内，身影很快没入荒宅的暗影之中。

相里闻推开一间门窗尚算完好的厢房，侧身而入。

徐执玉心头揣着焦灼，紧步跟进去。

话未出口，相里闻先抬手替她将敞开的披袄合拢。

纸窗透进天光，他的影子沉沉地笼下来。

徐执玉握住他的手腕，顺势上前半步，委屈巴巴地开口：“我真的没法子了，才来找你。”

昨日，徐执玉从钟离观处得知：十八娘双目红肿，留着血泪。她孤零零地蜷在门外哭，已有两个日夜。

自徐寄春沉眠不醒，十八娘便活在无尽的自责里。

她悔当日先别，未与他同行归家；更自责人鬼殊途，是她累他遭此天谴。

“阴气冲散魂魄。”

那个道士的话，徐执玉今日亲耳听得真切。她心中惊疑翻涌：此人此言究竟是无心之失，还是有意为之，欲引导十八娘远离徐寄春？

她太怕了，怕得喘不过气。

怕徐寄春再也醒不来，怕十八娘为诛心之言所困，就此心碎离去。

倘若……倘若徐寄春有朝一日醒来，向她这个母亲讨要心上人，她该如何回答？

难道要她坦言，自己知晓一切，却袖手不管，任他二人阴阳相隔、情缘尽断？任由十八娘带着无尽愧疚，彻底消失？

无望之下，她记起徐寄春上回离京后，祝长右凭空出现在她眼前，言明其身在地府为神，嘱她遇事可往城隍庙相寻。

从前，她不敢找他，怕他因自己卷入是非。

就算她被顺王府逼至绝境，也未曾动过半点找他的念头。

可今日途穷路尽，她已走投无路，才想到去城隍庙试一试。

相里闻：“他没事。”

徐执玉声泪俱下：“子安已昏睡四日，你还说他没事……”

相里闻别过脸：“他在地府。”

徐执玉：“他阳寿未尽，为何会去地府？”

“他……”相里闻目光游移，支支吾吾地向她解释，“几位同僚前几日勾妖魂时，顺手把他的魂魄带回地府了。”

原本他已与阎王说定，允诺徐寄春享完人间年节，再赴地府补录生死簿。

哪知四日前，几位判官在城外行勾魂之差时，徐寄春恰好路过，当即被其中一位认出，直接勾魂带走。

徐执玉听得心惊肉跳：“我与你的事被地府发现了吗？子安会死吗？”

相里闻：“不会。”

“你骗我！若只是补录生死簿，他为何一直未醒？”

“他在跟大人讨价还价……”

“讨价还价？”