柏月家请客当天,正是南方湿冷的深冬,难得的放晴日,阳光懒洋洋地铺在院子里,倒是冲淡了几分寒意。
早上的薄霜尚未完全化尽,空气里带着清冽的湿气。
一大清早,政委胡国庆的媳妇叶嫂子和团长陈志刚的媳妇余嫂子就一块儿过来了。
两人裹着厚实的棉袄,脸上带着笑,一进门就被屋子里灶上烧水的热气烘得暖和了些。
“柏月!我们来搭把手了!”
叶嫂子嗓门亮堂,搓了搓有些冻僵的手,挽起袖子就往厨房走。
“哎呀,叶嫂子,余嫂子,快进来暖和暖和。”
柏月正擦拭着客厅的四方大桌,连忙放下抹布迎出来,手里还带着点水汽,
“可算盼到你们来了,正好帮手一起拾掇拾掇菜。”
余嫂子利索地将带来的两条鲜鱼和一些配菜放到厨房案板上,
笑道:“天气冷,先干活身子就热乎了。”
说着已经开始熟练地处理起食材,动作麻利得很。
小小的厨房很快变得热气腾腾。
柏月系着围裙掌勺,铁锅里的油滋滋作响,灶膛的火光映得她脸微微红。
叶嫂子帮忙择菜、切墩,余嫂子打水、添柴,三个人忙碌却有序,锅碗瓢盆的碰撞声夹杂着柴火的噼啪,充满了烟火气。
“柏月,你这蒸鱼的料调得可真香!”
叶嫂子凑近灶台闻了闻,锅里蒸腾的白气飘散出诱人的香味,
“这大冬天闻着,肚子里的馋虫都叫唤了。”
余嫂子一边往灶膛里添了根细柴,
一边点头:“看着就有滋味,不比国营饭店差。柏月,也就你不跟那起子人一般见识,大气!”
她朝柏月眨眨眼,话里有话。
近阵子家属院有人嚼舌根,让钟卿离查出来是二营长媳妇吴丽华在背后说三道四。
柏月用围裙擦了擦额角的细汗,不好意思地笑了笑。
“嫂子们说笑了,就是些乡里的家常做法。天冷,多吃点热的暖身子。”
将近饭点,家属院里相熟的几家人陆续到了。
钟卿离在门口迎接,跟一团的几位营长、相熟的连长、指导员们握手寒暄。
二营张营长跟在陈志刚团长身后进来,看到院子里忙碌的柏月,眼神下意识地瞟向角落。
他媳妇吴丽华没来,推说头疼。
他知道她心虚,前几天跟几个媳妇扎堆说柏月闲话,不知怎么就传开了。
这事后来传到了钟副团耳里,让他查出来是他媳妇起的头。
这会儿生怕钟家怪罪、柏月找麻烦,干脆躲着。
他怕柏月看见自己,想起他媳妇那茬事,更怕她喊他问话,赶紧挪开视线,装作没看见,脚步不自觉地往人堆深处缩了缩。
陈团长洪亮的声音响起:“老钟,恭喜啊!这小日子收拾得挺好!”他拍了拍钟卿离的肩膀。
“谢谢团长,谢谢大家赏光。”
钟卿离笑得谦和,把人往屋里让,“快里面坐,正好暖和暖和。”
客厅里饭桌已经摆开,几盘冷碟和热腾腾的几道硬菜接连端上。
烧得旺旺的炭盆放在屋子中央,驱散了寒意。
大家都脱了棉袄,围坐在一起,气氛渐渐热络。
席间筷子交错。
余嫂子尝了块鱼,对着旁边的陈团长说:“老陈,你尝尝这鱼,味儿正!”
陈团长伸筷子夹了一块,点点头,
对着柏月方向赞道:“嗯!柏月同志手艺确实不错!老张家没来,亏了!”
这话声音不大不小,桌上几个人都听见了,会心一笑,眼神若有若无地扫过张营长。