各个小队的确认声陆续传来。曜看着逐渐亮起的天空,突然想起母亲江婉儿曾经告诉他,在她的故乡,人们相信黎明前的黑暗是最深的,但只要坚持过去,光就会到来。
“第二节点调节完成,”星芒的声音再次响起,“干扰场强度百分之四十,正在上升。”
时间一分一秒过去。城墙上的战士屏息凝神,森林里的队伍潜伏不动。整个城邦仿佛一头蓄势待的巨兽,等待着最佳时机。
“第三节点——等等,有问题!”星芒的声音突然变得急促,“灵泉节点的能量不稳定,频率在波动!调节装置无法锁定!”
曜的心一沉:“什么原因?”
“不知道,但读数显示……节点深处有东西在活动。某种……生命反应?”
月汐的声音插进来:“北边收割者有异动!他们似乎察觉到了能量波动,正在加强防御!”
计划出现了变数。凯教官的声音从通讯器传来:“如果第三节点无法稳定,干扰场最多只能达到百分之六十五的强度。这个程度可能无法完全屏蔽传送信号。”
“那怎么办?”曜问。
短暂的沉默后,凯说:“有两个选择:一是放弃干扰计划,直接强攻;二是派人进入灵泉节点内部,手动稳定频率。”
曜几乎立即做出决定:“我去灵泉节点。月汐,你的攻击时间不变,但强度降低,以牵制为主。其他人等待我的信号。”
“太危险了,”石岩抓住他的手臂,“那是你母亲的小世界入口,谁知道里面现在是什么情况?”
“正因为是母亲的小世界,我才必须去,”曜坚定地说,“她留下的东西,我有责任守护。”
他没有等待更多反对,直接点了四个最信任的战士——两个狮族,两个熊族——向灵泉方向奔去。
灵泉位于城邦西侧的一片山谷中。三年前江婉儿离世后,泉水的神奇功效就大大减弱,但依然清澈甘甜。山谷里长满了银叶草,那是墨瞳和江婉儿最喜欢的花。
星芒和狐族成员正焦急地围在泉水边。调节装置的三根水晶柱插在泉眼周围,出不稳定的闪烁光芒。
“能量读数像心跳一样起伏,”星芒指着手中的探测器,“而且越来越强。有什么东西要从里面出来了。”
曜走到泉眼边。泉水依旧清澈见底,但在深处,他看到了微弱的光芒——那不是反射的阳光,而是从水底透出来的。
他想起了母亲临终时的话:“小世界没有消失,只是睡着了。当世界需要时,它会再次醒来。”
“我下去看看,”曜说。
“不行!”所有人都反对。
但曜已经脱下了沉重的装备,只带着一把短刀和星盟给的防水照明棒:“母亲教过我游泳,她说灵泉深处有一条通道。如果我十分钟后没上来……”
他没说完,深吸一口气,潜入了水中。
泉水比想象中深。曜向下游了约五六米,就看到侧面岩壁上有一个洞口——正是母亲描述过的通道。他挤进去,通道起初很窄,但很快就变宽了。
游了大约二十米后,他突然浮出水面。这里是一个地下洞穴,空气中弥漫着熟悉的气息——是母亲小世界里的那种清新空气。
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洞穴壁上生长着光的苔藓,提供着微弱的光亮。曜爬上岸,现自己站在一片柔软的草地上。前方,小世界的景象让他屏住了呼吸。
这里和三年前他最后一次看到时完全不同。那时的田园屋舍、药圃果园都不见了,取而代之的是一片……星空。
不,不是真正的星空。是悬浮在空中的无数光点,它们缓慢旋转、流动,组成复杂的图案。地面是镜面般的黑色物质,倒映着上空的光点,仿佛行走在宇宙之中。
“曜。”一个声音轻轻呼唤他的名字。
曜猛地转身。在光点最密集的地方,站着一个模糊的身影。那轮廓如此熟悉——
“母亲?”他难以置信地低声问。
身影走近了一些,变得更清晰了。确实是江婉儿的样子,但她是半透明的,由闪烁的光点构成。
“不是真正的我,”光影轻声说,声音直接在他脑海中响起,“这是我留在小世界里的一段意识,一种……记录。当世界面临巨大危机时,这段意识会被激活。”
“母亲……”曜不知道该说什么,千言万语堵在喉咙里。
“时间不多,”光影江婉儿说,“小世界感受到了外来的威胁。那些收割者,他们在寻找的正是这种古老的能量——创世能量的残留。这个小世界,就是创世能量形成的一个‘种子’。”
她指向空中旋转的光点:“看到这些图案了吗?这是这个世界的能量脉络图。收割者想要抽取它,就像抽干一条河的源头。”
“我们能做什么?”曜问。
“连接,”光影说,“把你的意识与小世界连接,我就能通过你将干扰频率传递出去。但要注意——这会消耗巨大的精力,你可能会……”
“会怎么样?”
“可能会失去部分自我,”光影坦诚地说,“意识连接是危险的,尤其是对人类而言。你的父亲墨瞳从未尝试过,因为他的精神结构与小世界不够契合。但你不同,你继承了我的部分特质。”
曜毫不犹豫:“告诉我怎么做。”
光影似乎微笑了一下:“果然是我的儿子。躺下来,放松,看着这些光点。不要抵抗,让它们进入你的意识。”