即便有花凛的灵蝶指引方向,一路狂奔,可连续的奔波还是让所有人都吃不消。
手鞠的扇子早就无力地垂在身侧,几缕头贴在满是汗水的脸颊上,每一次呼吸都带着沉重的喘息声;
勘九郎的脚步越来越踉跄,后背的傀儡仿佛有千斤重,压得他几乎喘不过气,伤口的疼痛也越来越清晰,冷汗顺着脖颈往下流,浸湿了后背的绷带;
砂原和祭更是早已没了力气,祭的脸色苍白得像一张纸,脚步虚浮,若不是砂原在旁边扶着她,恐怕早就摔倒在地。
唯有花凛,依旧像没事人一样,脚步轻快地冲在最前面,淡蓝色的查克拉在她周身若隐若现,仿佛能隔绝沙漠的酷热。
她甚至连一滴汗都没流,呼吸平稳得像是在散步,眼神里只有对前方的执着,完全看不到一丝疲惫。
“花凛,等等!”勘九郎再也忍不住,伸手一把拉住了花凛的胳膊,语气里带着一丝急切,“我们得休息一下,再这样跑下去,大家都要垮了!”
花凛被拉住,停下脚步,回头看向众人。看到手鞠、砂原和祭疲惫的模样,她的眼神里闪过一丝不易察觉的疑惑,似乎不明白为什么大家会这么累。“现在哪有时间休息?”
手鞠喘着粗气,快步走过来,语气里满是急切,“我爱罗的气息越来越微弱,我们多耽误一分钟,他就多一分危险!”
勘九郎没有理会手鞠的急切,而是指了指旁边的砂原和祭。
祭已经支撑不住,双腿一软,坐在了滚烫的沙子上,双手撑着地面,大口大口地喘着气;
砂原也靠在一块岩石上,头微微低垂,额头上的汗水顺着脸颊往下滴,连说话的力气都没有了。
“你看看他们,”勘九郎的声音带着一丝无奈,“他们在国境线上已经小时轮班守护,连口气都没喘,就马不停蹄地赶过来,就算是再优秀的忍者,也经不起这样折腾!”
祭听到勘九郎的话,连忙抬起头,虚弱地说:“真……真对不起,手鞠大人。我们……我们稍微休息一下,马上就能走了,不会耽误太久的……”她的声音带着颤抖,眼神里满是愧疚,似乎觉得自己拖了大家的后腿。
砂原也勉强抬起头,声音沙哑地说:“手鞠大人,稍微让我们休息一下吧……就几分钟,我们缓口气,就能继续赶路了。”他的肩膀还在微微颤抖,显然已经到了极限。
手鞠看着他们疲惫的模样,心里满是矛盾。
她知道勘九郎说得对,砂原和祭已经尽力了,可一想到我爱罗还在敌人手里,她就无法平静。“可是……”她还想说什么,却被勘九郎打断了。
“没有可是。”勘九郎的语气异常坚定,“就休息五分钟,五分钟后我们立刻出。只有保存好体力,才能在遇到敌人时保护好自己,才能有机会救回我爱罗。要是现在把大家都累垮了,遇到危险连反抗的力气都没有,那才是真的耽误事!”
手鞠沉默了,她看着砂原和祭虚弱的样子,又看了看勘九郎坚定的眼神,最终还是点了点头:“好吧,就休息五分钟。大家抓紧时间,别浪费时间!”
“谢谢手鞠大人!”砂原和祭感激地说道,连忙靠在岩石上,闭上眼睛,大口地喘着气,试图尽快恢复体力。
勘九郎和手鞠也找了块相对阴凉的地方坐下,只有花凛,依旧站在原地,目光警惕地扫视着周围的环境,主动承担起了望风的任务。
她的站姿笔直,像一棵挺拔的白杨树,丝毫看不出疲惫,连衣角都只是微微晃动,与周围气喘吁吁的众人形成了鲜明的对比。
勘九郎看着花凛的背影,心里的疑虑越来越深。他碰了碰身边的手鞠,小声说:“你有没有觉得花凛有点奇怪?这么久的奔波,我们每个人都累得不行,她却一点汗都没出,呼吸也这么平稳,就像没跑过一样。”
手鞠顺着勘九郎的目光看去,果然看到花凛周身没有一丝狼狈,甚至连头都还是整齐的。“是啊,”她皱起眉头,语气里满是疑惑,“她到底生了什么?她总让我觉得越来越陌生了。”
两人对视一眼,都从对方眼里看到了担忧。他们不知道花凛身上到底生了什么。
就在这时,远处突然传来一阵急促的脚步声。
花凛瞬间警惕起来,右手悄悄摸向忍具包,淡蓝色的查克拉在指尖凝聚。勘九郎和手鞠也立刻站起身,手分别握住了傀儡操控线和扇子,砂原和祭也强撑着站起来,做好了战斗准备。
可很快,一个熟悉的身影出现在众人视野里,海老藏快步朝着他们的方向走来。他的衣服上沾着沙尘,脸上满是疲惫,显然也是一路奔波赶来的。
“海老藏大人?”手鞠惊讶地喊道,收起了扇子,“您怎么会在这里?是来阻拦我们的吗?”
海老藏走到众人面前,喘了口气,摆了摆手,语气里满是无奈:“我不是来阻拦你们的,我是来跟你们一起的。”他顿了顿,继续说道,“高层那边我已经说通了,就说这次行动是我提议的,算是有高层肯,你们也不用再担心回去后会被问责。”
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众人听到这话,都松了口气。勘九郎走上前,语气里满是感激:“谢谢您,海老藏大人。有您在,我们就更有信心了。”